Vores højdepunkter, da den tyske rytter kalder på en 14-årig professionel karriere i feltet
Nyheden om Tony Martins pensionering har vist sig at slå igennem hos mange i hele cykelverdenen. At være så æret blandt dem, du aldrig har mødt, er en imponerende bedrift i sig selv, uanset hans palmarès til at bakke det op.
Martin trak sig tilbage på passende vis i sidste uge ved verdensmesterskaberne og tog endnu en regnbuetrøje og guldmedalje med hjem i form af den blandede stafettidskørsel. Cyklist har samlet nogle af vores foretrukne Tony Martin-øjeblikke, da feltet siger farvel til en af sine mest pålidelige ryttere.
Robyn Davidson, redaktionsassistent
1. Etape 4 af Tour de France 2015: brosten og en gul trøje
Det tog et stykke tid for Martin at bære sin karrieres første gule trøje. Nogle troede, at det måske aldrig ville ske under 2015 Tour de France efter tre mislykkede forsøg på lige så mange etaper. Først gik åbningsdagens tidskørselssejr til BMC Racing Teams Rohan Dennis.
På trods af at han sluttede i hovedgruppen med etapevinderen André Greipel på andendagen, betød hans niendeplads, at Martin lige gik glip af bonussekunder. Den gule trøje gik i stedet til Fabian Cancellara, hvor Martin blev nummer to med tre sekunder. Chris Froome kørte sig ind i maillot jaune på tredje etape og så ud til at forsvare den næste dag, Martin nu kun et sekund efter.
Det var på den brostensbelagte etape fra Seraing til Cambrai, at tyskeren tog sagen i egen hånd, da han sprang foran feltet, gul trøje i sigte med kun 3 km tilbage. Vi turde alle tro. Når Martin undslap flokken, plejede det at være det for resten. De forsøgte at slå ham tilbage denne gang og kom pinefuldt tæt på at gøre det – hvis linjen blev flyttet et par meter længere nede ad vejen, ville det have været hjertesorg igen.
En sprintende masse kunne ses i baggrunden, der tog fart og tid. Alligevel var Martin i stand til at fejre sejren og trøjen - en knytnæve pumpede og smilet strålede, da han krydsede stregen. En gladere mand, du sandsynligvis ikke ville finde. Den dag t alte meget for hans karakter, han accepterede aldrig nederlag og prøvede til det sidste.
2. Etape 16 af Tour de France 2016: en enorm, dødsdømt udbrud
Et hidtil uset angreb dannedes på vejene fra Moirans-en-Montagne til Bern under Tour de France 2016.
Julian Alaphilippe brød væk fra feltet sammen med Etixx-Quick Step-holdkammeraten Tony Martin, og parret så sig aldrig tilbage. I hvad der sandsynligvis føltes som en almindelig dag i sadlen for Martin og potentielt en oplevelse af intens afstraffelse for franskmanden, da det lykkedes dem at holde sig væk i iøjnefaldende 173 km, hvor deres føring nåede over seks minutter på sit højeste.
Efter at have delt nogle grin knækkede Alaphilippe først, og Martin forsøgte at fortsætte, men blev til sidst trukket tilbage af de forestående sprinthold, der ledte efter en etapesejr.
Martin sluttede ironisk nok sidst på dagen med kun Alaphilippe ved siden af sig, 12 minutter efter etapevinderen Sagan. Duoen vandt den fælles kamphandlingspris. Ikke en dårlig præmie og heller ikke for første gang i historien, da Juan Antonio Flecha og Johnny Hoogerland også modtog den fælles pris, da de blev kørt ned af en mediebil i 2011.
3. Matthew Loveridge, webstedsredaktør
Scide etape af 2013 Vuelta a España: en lige så stor, lige så dødsdømt udbryder
YouTube video player
Uanset om han skal sammenlignes med et pansret køretøj eller ej, så har Tony Martin præsteret nogle præstationer med en udpræget dieselagtig kvalitet, hvor han bare kørte og kørte på en måde, der så ud til at trodse normale mål for atletisk output.
Hans optræden på etape 6 af 2013 Vueltaen fra Guijuelo til Caceres er en alletiders storhed i pantheonet af soloindsats.
Uden for næsten hele etapen på 175 km havde Martin – dengang kørt for Omega Pharma-QuickStep – syv et halvt minut på feltet på et tidspunkt og klyngede sig til omkring et minuts forspring på de 20 km til gå mark.
På en eller anden måde holdt han det i gang og krydsede under flamme rouge med de mindste huller, men det skulle ikke være tilfældet, og han blev oversvømmet meter fra målstregen af en spurtende peloton.
All's fair i kærlighed og cykelløb, og præstationen fik masser af ros, men jeg ved ikke, om jeg nogensinde har været mere skuffet på en rytters vegne. Hvis en sejr nogensinde var fortjent, var det den dag.
4. Will Strickson, redaktionsassistent
Etape 20 af Tour de France 2009: erobre Mont Ventoux
Lad os sætte scenen. Datoen er den 25. juli 2009. Det er etape 20 af Tour de France, den sidste etape inden løbet går til Paris, og det er et Mont Ventoux-topmøde. Alberto Contador er i gul, Andy Schleck i hvid, Thor Hushovd i grøn og Franco Pellizotti i prikkerne. Tredje og fjerde i GC er Lance Armstrong fra Astana og Bradley Wiggins fra Garmin-Slipstream.
En 24-årig Tone i den herlige Columbia-HTC-trøje får sig selv i et stort udbrud og finder sig selv med kun den talentfulde klatrer Juan Manuel Garate – som også er godt 10 kg lettere – til selskab på Ventoux.
Garate dropper vores unge helt og danser op ad bjerget, mens tyskeren trasker videre. Løbet bagved starter med at begge Schlecks lægger pres på, og Contandor glemmer, at han har en sadel på cyklen. Martins kraft og beslutsomhed er så stor, at han tager tilbage til Garate trods oddsene, og de kører videre til mål med favoritterne stadig 40 sekunder bagud.
Desværre havde han ikke nogen eksplosion tilbage i benene til slutspurten og sluttede på andenpladsen på dagen, men for en stor tidskører at gøre det på Ventoux er en overmenneskelig indsats. Hvem troede han, han var, Wout van Aert?! Han havde prøvet at køre GC i en uges løb, men den dag viste, at Tony Martins motor var sådan, at intet var uden for rækkevidde.
