Colnago Master har været en klassiker, lige siden den ankom i 1980'erne, men kan den stadig holde stand mod de prangende nykommere?
Køb Colnago Master X-Light fra Sigma Sports her
Imellem dem vandt Eddy Merckx og Giuseppe Saronni 719 løb fra 1965 til 1988, og hovedparten af disse sejre var ombord på en stål Colnago. Ernesto Colnago designede først Master-rammen i 1982 som en erstatning for Mexico, der blev opkaldt efter Eddy Merckx' succesrige Hour-rekord i Mexico by. I løbet af 17 år i pro-feltet blev Masteren kørt til hundredvis af sejre, og der er få cykler, der har sådan en palmarès.
Master-rammen er mest berømt for sit krympede rørsæt, selvom introduktionen ikke var ligetil. Tidlige Colnagos havde almindelige runde rør, men nogle af de professionelle ryttere klagede over, at den ikke var stiv nok, så Ernesto Colnago gik i gang med at designe et nyt, stivere rørsæt med hjælp fra de italienske stålmestre Columbus.
'At lave den første Mester var et nervøst øjeblik,' siger Colnago. 'Vi tog de samme rør, som vi brugte til Mexico, og krympede dem.'
Antonio Colombo, søn af Angelo, der grundlagde det italienske slangefirma, ønskede intet at gøre med krympningen, da han var bekymret for, at det kunne kompromittere integriteten af hans runde slange, så Colnago gik til Antonios bror Gilberto i stedet. Krympningen var en succes, og innovationen er fortsat i hele Colnago-serien, helt op til den nuværende carbon C60.
Med introduktionen af aluminiumsrammer forsvandt stålmesteren fra feltet, men den har været konstant i Colnago-kataloget lige siden. På trods af, at den forbliver tro mod ånden i det originale design, er Master-rammen støt blevet opgraderet gennem årene – den seneste store revision var skiftet til Deda DT15V-stål, da det officielt blev Master X-Light i 2000.
Gammel hund, nye tricks
Colnago-mesteren ankom først til cyklistkontoret på de helligste dage – den dag vi går i trykken. På’pressedagen’ er hvert sekund værdifuldt, men ikke desto mindre gik alt arbejde i stå, mens rammen blev fjernet fra sin æske og forsigtigt frigjort fra sin bobleindpakning. Vi stirrede alle i fredfyldte undren over dens elegante skønhed. Så startede argumenterne: hvordan bygger man bedst en cykel op, der både er helt ny og alligevel næsten 40 år gammel?
Det måtte være Campagnolo, det var indlysende (alt andet ville sandsynligvis være en fornærmelse af dens italienske arv), men hvilken gruppe er præcis? En traditionel 9-trins rekord måske? Nej, stellet er helt nyt, ikke vintage, så det trænger til et helt nyt gruppesæt. Athena så, som er et moderne gruppesæt, men kommer med en retropoleret legeringsfinish? Heller ikke det. Master er en top-tier ramme, så den har brug for et top-tier gruppesæt. Efter en heftig debat slog vi os til Super Record. Efterbehandlingssættet skulle være poleret metal, men moderne, hvilket betød, at Ritchey Classic var den oplagte mulighed. Det er værd at bemærke, at Master stadig bruger en 1-tommers ugevind styrestang, så alle moderne frempinde skal shimses for at passe.
Når det kom til at vælge hjul, genudgav Ambrosio for nylig sine China Blue Excellence-fælge fra samme periode som den originale Master, så vi byggede dem på Record-nav for at færdiggøre cyklen. Og hvilken skønhed det er. Det lyder måske dumt at bruge så meget tid på at overveje hver enkelt komponent, men det er en del af fornøjelsen ved et stel som dette. Med al den indsats, der er brugt på at forfine den gennem årene, ville det være en fornærmelse at slå den sammen med gamle dele.
Mesteren er stadig håndlavet i Italien, og kvaliteten skinner virkelig igennem. Slidarbejdet er absolut pletfrit, og kunstindretningsordningen er virkelig noget at se. Jeg tror aldrig, jeg bliver træt af at se den håndmalede rytter på toprøret, og det ser det heller ikke ud til, at nogen anden vil.
Jeg har fornøjelsen af at køre en del rundt på flotte cykler, men jeg er kun blevet spurgt om, hvad jeg kører to gange. Jeg blev stoppet fire gange på Mesterens første tur og mobbet på min almindelige cafétur.
Man kunne sige, at cafeturen er Mesterens sande trampebane. Det ville dog være en fejl at afvise Master som blot et poseringsværktøj, for under den smukke maling og flimrende krom bor en ægte racercykel. Geometrien er klassisk italiensk (73° hovedrør, 74° sæderør), så den kører og sænker sig uden snubler, hikke eller særheder. Håndteringen er lærebog på næsten alle måder. Den sikre tur, disse cykler er berømte for, er en følelse, som mange producenter har forsøgt at kopiere med moderne carbonrammer.
En advarsel om rammens størrelse – Master er en traditionel ramme, så i modsætning til en moderne kompakt ramme er toprøret langt, og hovedrøret er lille (kun 108 mm på denne 53 cm model). Kombineret med det relativt dybe fald og traditionelle bøjning af Ritchey-styret er positionen decideret lang og lav, og vil bestemt ikke passe alle.
I betragtning af dens tynde slange er cyklen overraskende stiv. Det er ikke tæt på en overdimensioneret carbonramme, men jeg har heller aldrig følt, at jeg kørte på en blød nudel. Den taber måske de mærkelige watt sammenlignet med en moderne carbonramme, men den kompenserer for det ti gange i souplesse og giver en nem undskyldning, når du sidst er på toppen af en bakke.
Masteren er også let til en stålcykel. Rammen på 53 cm vejer 1,6 kg, hvilket lyder meget efter nutidens standarder, men den fulde konstruktion her er kun 8,1 kg. At vælge den moderne Master frem for en original sparer også hovedpine omkring hjulafstanden, da den komfortabelt kan rumme moderne 130 mm akselhjul og 25 mm dæk.
For mig kom den største forskel i ydeevne sammenlignet med en moderne cykel fra hjulene, som ikke accelererer nær så hurtigt som lette carbonhjul. Når de først er kommet i gang, holder de det dog godt, med Cult-keramiske lejer i Record-navene, der villigt snurrer med. Jeg har aldrig følt, at jeg ofrede køreegenskaberne kun for udseendet.
Hvis du overvejer en klassisk cykel som Master, overvejer du måske at gemme den til de fineste dage. Måske ville du vise den over pejsen og sjældent risikere at tilsmudse dens uberørte udseende, men hvis du gør det, ville du gå glip af en af de bedste ting ved den – den opløftende følelse, du får, når du svinger et ben over toprøret.
På trods af den elendige, triste, grå vinter, der omgav mig, da jeg var på Master, var det aldrig en opgave at tage en tur ud, for hvor end jeg gik, var der altid en smuk udsigt. Det var lige der under mig.
Køb Colnago Master X-Light fra Sigma Sports her
| Model | Colnago Master X-Light |
|---|---|
| Gruppesæt | Campagnolo Super Record |
| Afvigelser | Ingen |
| Hjul | Håndbyggede Ambrosio Excellence 'China Blue'-fælge på Campagnolo Record-nav |
| Afslutningssæt |
Ritchey Classic stængerRitchey Classic C220 frempind Ritchey Classic sadelpind Selle San Marco Concor Light sadel |
| Vægt | 8,10 kg (størrelse 53 cm) |
| Kontakt | windwave.co.uk |
