Efter fire års racing på verdensplan, stoppede Adam Blythe til hjemlig racing. Nu er han tilbage på toppen med Orica-Greenedge
Cyklist: Hvordan er britisk racerløb sammenlignet med pro-racing på kontinentet?
Adam Blythe: Løbet er lige så hårdt, men det er anderledes. I Storbritannien er det svært fra pistolen - du får en pause, og det er det resten af dagen. Der er ingen reel holddominans som i World Touren, hvor fyre går foran, så bringer holdene det tilbage, og det bliver bare hurtigere og hurtigere. Storbritannien er ikke sådan - det starter hurtigt og bliver næsten langsommere. I starten er det lidt mærkeligt at tænke: 'Lige nu skal jeg gå så hårdt, som jeg kan, for at komme i pausen, selvom vi har timers løb tilbage.’
Cyc: Hvordan adskiller holddynamikken sig?
AB: I Europa kan hver rytter i feltet vinde et hvilket som helst cykelløb. I Storbritannien er der måske omkring 10 ryttere, der kan. Der er ikke mange fremragende ryttere i Storbritannien, så jeg vil sige, at det er den største forskel.
Cyc: Med løb som Tour of Britain, Ride London og det nye Tour de Yorkshire stiger mængden af eliteløb her hurtigt. Hvordan ser du, at det påvirker Storbritanniens hjemlige scene?
AB: Sådanne løb er næsten lige så hårde som World Tour-løb. Der er stadig World Tour-hold, og når de kommer forbi, kører de i deres egen stil [breakaway, chase], som de britiske hold tilpasser sig. Det er svært at forklare, men hvis disse hold fortsætter med at komme og køre disse løb i deres egen stil, vil den britiske racerscene til sidst også adoptere det.
Cyc: Hvordan var sidste års Tour of Britain for dig?
AB: Personligt var min form god, men jeg skinnede ikke rigtigt eller kørte nogen gode ture, så der var intet på papiret [9. på etape 8 var bedst]. Men hvilken fantastisk begivenhed. Jeg havde aldrig gjort det før, så jeg er glad for, at jeg fik chancen.
Cyc: Hvad med Ride London-klassikeren? Tror du, at din sejr der gjorde din sæson?
AB: Helt sikkert. Før sæsonen sagde jeg til NFTO-holdets ejer, John Wood, at der kun var to ting, jeg ville gøre – det og Tour of Britain. De var mine to eneste mål, og heldigvis leverede jeg i det ene af dem. Den måde, løbet forløb på, med den lille pause i slutningen og de fyre, der var i det [inklusive Ben Swift og Philippe Gilbert] gjorde det helt anderledes
til, hvis jeg havde vundet fra en massespurt. Jeg tror, det lukkede aftalen [for at få kontrakten med Orica-GreenEdge].
Cyc: Var der andre tilbud på bordet?
AB: Nej, egentlig ikke. Jeg var i kontakt med et par hold, men intet solidt. Efter Ride London blev nogle flere hold interesserede, men jeg havde det ene tilbud fra Orica, og jeg ville tage imod det. De tilbød mig et godt program og god støtte, så jeg kunne virkelig ikke afslå det.
Cyc: Hvad tror du, din rolle i teamet bliver?
AB: Jeg tror, at jeg primært vil være en lead out-mand for Caleb Ewan [den kommende Aussie-sprinter], som bare hjælper ham i spurterne. Jeg håber på nogle gode resultater i den første tredjedel af sæsonen og på at gå ind i klassikerne, så vi får se.
Cyc: Tror du, at din personlighed vil passe ind i den australske stemning?
AB: Det håber jeg, ja. Der bliver lidt grin, lidt drillerier og alt det der. Så ja, det burde være godt.
Cyc: Hvad er problemet med dit skøre Nike-fodtøj? Holdte den ikke op med at lave cykelsko?
AB: Det er kun et personligt sponsorat. Jeg sender dem et design, jeg vil have, og så producerer de det. Det er ret fedt at kunne designe skoene helt ned til Boa skiven. De er lavet af en fyr i Italien, men det er Nike.
Cyc: Føler du, at du er udelukket fra den britiske klike?
AB: Nej, slet ikke. Jeg kommer godt ud af det med British Cycling - de er en fantastisk flok fyre - men det er kun ved verdensmesterskabet og OL, at landevejsryttere får chancen for at køre sammen. Hvis jeg havde formen til at deltage i de løb, ville jeg ikke takke nej.
Cyc: Du var en del af British Cycling-setup som en yngre rytter, men du forlod akademiet som en under-23. Fandt du ud af, at systemet ikke fungerede for dig, da du kom igennem rækkerne?
AB: Det tror jeg. Jeg var på akademiet lidt, men jeg fandt ud af, at jeg ikke rigtig nød det. Jeg aft alte med Dave Brailsford at tage afsted og gik bare min egen vej. Jeg tror, at i betragtning af den måde, jeg ville have min karriere til at gå, var det perfekt at tage til Belgien, og jeg er mere end tilfreds med den måde, det er gået på indtil videre.
Cyc: Hvorfor valgte du at tage ud og ride som amatør i Belgien?
AB: Jeg havde kørt der før, og jeg elsker racerstilen. Det er ét sted, du kan tage hen og køre race hele tiden. Hvis du kan klare det, så gør det en kæmpe forskel for dig som cykelrytter på lang sigt. Den lærer dig, hvordan man cykler, hvordan man kører racerløb. I dag synes jeg, at der er for meget fokus på at se på en effektmåler, og om du er over eller under din tærskel. Hvis du er en ung, der kommer igennem, tror jeg, det fjerner det, du skal lære.
Cyc: Vi forstår, at du er gode venner med Philippe Gilbert? Hvordan var det at starte din karriere på det samme hold?
AB: De Lotto-år var mega. Da jeg var professionel førsteårs, var jeg faktisk ikke klar over, hvor godt det var, eller hvor sjovt det var. Der er så meget stress i holdene i dag - jeg tror, at cykelsporten har ændret sig, siden Team Sky kom ind, og alting skal bare være overdrevent forbedret.’Hvis du ikke har fået den eller den hjelm, så kommer du til at tabe.’ Marginale gevinster, som de kalder det. Det er oversat til den måde, alt fungerer på, og jeg tror, det tager det sjove ud af det på nogle måder. Da jeg var til Lotto var det bare et godt grin; en flok fyre kørte på deres cykler, og jeg var derinde med dem. Jeg var ikke klar over, hvor fedt det var på det tidspunkt, men det var sjovt.
Cyc: Hvorfor bor du i Monaco?
AB: Jeg plejede at køre med Gilbert, da han var i Belgien, og han boede i Monaco. Han sagde: 'Hvorfor bor du ikke i Monaco? Det er bedre til træning, bla bla bla…’ Så jeg kiggede på det og tænkte, at det kunne jeg også godt, så jeg pakkede mine ting sammen og flyttede derned. Det er en dejlig livsstil - også ved havet, hvilket gør en enorm forskel. Vejret er godt, og træningen er endnu bedre.
Cyc: Hvad laver du i din fritid?
AB: Shopping. Jeg er en frygtelig shopper, da jeg er lidt af en snob og kan lide mit designertøj. Jeg er ikke så meget til Formel 1, men jeg kender et par fyre, der gør det, og det er fedt at tage ud og tage en kop kaffe med dem.
