Udskåret i sten: Tiltrækningen af brostensbelagte klassikere

Indholdsfortegnelse:

Udskåret i sten: Tiltrækningen af brostensbelagte klassikere
Udskåret i sten: Tiltrækningen af brostensbelagte klassikere

Video: Udskåret i sten: Tiltrækningen af brostensbelagte klassikere

Video: Udskåret i sten: Tiltrækningen af brostensbelagte klassikere
Video: Top 10 Facts About The Cobbled Classics 2024, Marts
Anonim

Vi undersøger brostens varige tiltrækningskraft og deres rolle i to af sportens største løb: Flandern Rundt og Paris-Roubaix

Hvis vores forhåndsvisninger til Tour of Flanders og Paris-Roubaix ikke var nok til at holde din appetit vækket, besluttede vi at tage et dybere kig ind i selve hjertet af de brostensbelagte klassikere. Et hvilket som helst antal råd fra et vilkårligt antal professionelle, lokale fans, erfarne sportslige ryttere eller visne gamle mænd vil ikke hjælpe dig. At ride på tværs af brosten gør ondt. En masse.

Vinden, regnen, kulden og sværhedsgraden i de såkaldte brostensbelagte klassikere, såsom Paris-Roubaix og Flandern Rundt, er kernen i deres appel, både til ryttere og fans, ifølge Roger Hammond.

Den pensionerede britiske pro – en syvdobbelt nationalmester i cyclocross og todobbelt nationalmester i landevejsløb, med en tredjeplads ved Roubaix 2004 efter hans navn – var en trofast i sådanne løb mellem 2000 og 2012.

‘Den gennemsnitlige person, der sidder derhjemme og ser en flad etape af Tour de France, tænker måske, "det kunne jeg godt," siger Hammond.

‘Men det er ikke tilfældet, når man ser noget som Flandern eller Roubaix eller en bjergetape på Touren. Og på samme måde som en som Alberto Contador ser frem til en bjergetape, ser specialister frem til Carrefour de l’Arbre- eller Arenberg-skoven i Roubaix.’

Billede
Billede

Evnen til at 'se frem' til at hoppe over de mest brut alt belagte veje i det nordlige Frankrig er en særlig egenskab, som få ryttere besidder.

Vi andre ryster ved tanken om, at din hjerne hopper rundt inde i dit hoved, tænder klaprer som følge af både den skurrende overflade og den bitre kulde, løbene kan køres i, og værst af alt, meget reel risiko for en alvorlig ulykke.

Hammond gør sit bedste for at sympatisere med dem, der ikke er i stand til at 'svæve' hen over brostenene som et insekt, der skøjter hen over en dam uden at bryde vandoverfladen.

'Du skal slappe af,' siger han. Det er selvfølgelig nemmere sagt end gjort, når dine knoer føles, som om de springer ud af deres egen hud, og alt du vil gøre er at trække over og knække dem tilbage i den form, de startede i.

Det er latterligt, i denne asf altalder, at tro, at cykelløb med vilje skal søge mod fortidens veje uden andet motiv end at udfordre rytterne og underholde tilskuerne.

Flandern blev første gang kørt i 1913, 10 år efter det første Tour de France, men Paris-Roubaix startede betydeligt tidligere. Dets første udspil i 1896 blev vundet af Tysklands Josef Fischer, som er en af kun tre tyskere, der har vundet løbet, sammen med Rudi Altig i 1964 og John Degenkolb i 2015.

Faktisk har der også kun været én tysk vinder af Flandern: Steffen Wesemann, i 2004.

I det hele taget er disse racer domineret af belgiere. Roubaix er måske i Frankrig – bare – men du ville ikke vide det, når du ser alle de belgiske tricolores bølgende hen over ruten: tømmermænd – bogstaveligt t alt – fra Flandern Rundt, som finder sted ugen før, men også en indikation af den inderlighed, der er for sådanne løb her.

Billede
Billede

Stenalderens konger

'Jeg er helt udmattet, når jeg er færdig med at kommentere en Roubaix,' siger Anthony McCrossan. For ham, som tv-kommentator, holder et race som Roubaix ham altid på tæerne.

‘Der sker bare så meget på én gang. Du ved, at du får en historie, og at det bliver en spændende dag.’

Som alle de bedste kommentatorer ved han også, hvornår han skal beholde schtum.

'De virkelige mystiske øjeblikke er Arenberg og velodromen,' siger han."I andre løb gør du alt, hvad du kan for at give liv til det, der sker på skærmen, men når Roubaix går ind i Arenberg, vil jeg ofte lade folk høre støjen og mærke spændingen for sig selv."

Mens den forræderiske Arenberg-skov er en af de mest berømte strækninger af brosten inden for cykelsport, ville det være svært at overbevise Johan Museeuw om dens underholdningsværdi.

Det var her i april 1998, en uge efter at have vundet Flandern, at den belgiske favorit styrtede kraftigt ned og knuste hans venstre knæ. Den resulterende infektion fra skaden gjorde det endnu mere alvorligt, og på et tidspunkt troede man, at han måske skulle have sit ben amputeret.

Hvilken bedre reaktion, efter to års smertefuld rehabilitering, end at Museeuw vendte tilbage til Roubaix i 2000 for at vinde for anden gang?

Han gav et af de mest varige billeder af løbets moderne æra: Da han ankom til velodromen som den enlige leder, klippede han venstre fod af sin pedal lige før målstregen og løftede teatralsk op og pegede på, hans genoprettede knæ i en gestus, der sagde: 'Jeg har erobret dette løb igen.’

Han gik på pension i 2004 efter at have vundet en tredje Roubaix-titel i 2002 for at tilføje sine tre Flandern- titler, men har for nylig indrømmet doping i løbet af sin karriere.

Det burde have kastet en enorm sort sky over hans præstationer, men han er stadig lige så populær som nogensinde i Belgien.

Billede
Billede

Museeuw blev dog tilranet af en ny 'brostenskonge' i skikkelse af belgiske Tom Boonen, der dukkede op næsten fra ingenting for at blive nummer tre i Roubaix i 2002 efter Museeuw og Wesemann.

Han fortsatte med at vinde Roubaix i 2005 og igen i 2008, 2009 og 2012. I 2016 ville han være blevet rekordholderen for de fleste Roubaix-sejre – fem, men sluttede tæt på andenpladsen efter at overraske vinderen Matthew Hayman.

Ved 2017 Paris-Roubaix, Boonens sidste løb før pensionering, var eventyret ikke til at være, og han sluttede som nr. 13.

En anden produktiv vinder er Fabian Cancellara, Roubaix-mester i 2006, 2010 og 2013, og Flandern-vinder i 2010 og 2013. Sådan var Cancellaras dominans i Roubaix i 2010, at han blev anklaget for at have en motorramme skjult inde i sin cykel..

Kommissærer skar endda hans cykel op for at finde ud af det.

uddeler straffen

Hvert år starter den brostensbelagte Classics-sæson med Omloop Het Nieuwsblad i midten af februar – et 'mini-Flandern', der tager rytterne over lignende korte, skarpe brostensbelagte stigninger med start og mål i Gent.

Den følgende dag giver Kuurne-Bruxelles-Kuurne dem, der er gået glip af resultater, endnu en chance for at vise deres form for tidlig sæson – selvom tung sne kan tvinge aflysningen af begge dele.

Sne i sig selv aflyser ikke cykelbegivenheder, men isglatte partier og dybe snedriver betyder, at rytternes sikkerhed ikke kan garanteres. I april er vejret i Flandern og Roubaix til sammenligning mildt.

Bortset fra vejret er det ikke desto mindre nemt nok at se, hvordan Roubaix fik sit kaldenavn: 'Nordens helvede'.

De hyppige punkteringer, styrt og tæsk, som brostenene giver, sikrer, at kun de heldigste ryttere ankommer til mål i enhver form for at stå eller tale. Mange startere når aldrig til slutningen.

Der er blevet gjort bestræbelser i årenes løb for at mindske effekten af brosten på rytteren, fra mountainbike RockShox affjedrede gafler – Frankrigs Gilbert Duclos-Lassalle vandt ryg-mod-ryg sejre ved at køre på dem i Roubaix i 1992 og 1993 – til canadiske Steve Bauers 'ste alth-cykel', en slap geometrisk, lang hjulbaseret ramme, som Bauer byggede specielt til ham i et forsøg på at udjævne ujævnheder og hjulspor fra 1993-udgaven.

Han sluttede 23. på det; han var blevet nummer 17 året før på en standardcykel…

En ekstra rulle styrtape er omtrent den eneste indrømmelse, de fleste ryttere giver i forhold til en standardmaskine, selvom Boonen faktisk bruger dobbeltstangtape hele året rundt. Det er bare sådan, han er "brosten".

Mange ryttere har sagt, at den eneste måde at vinde Paris-Roubaix er ikke at stole på udstyr eller gimmicks, men at tænke over det og forberede sig på det året rundt; at du skal have et mantra, der nager dig som et irriterende barn: Pa-ree-roo-bay, Pa-ree-roo-bay, Pa-ree-roo-bay.

Først da kan du være klar, og først da er din skæbne i gudernes skød, når det kommer til, hvis hjul du måtte følge, eller den vinkel, som dit hjul rammer den næste sten, hvilket kunne betyde en uhensigtsmæssig punktering eller vanære ved en besværgelse på jorden.

Billede
Billede

Snavset og raseri

Tillad dig selv at komme ind i Paris-Roubaix-verdenen, og hurtigt vil "vådt eller tørt"-argumentet komme op, og for en gangs skyld har det ikke noget med benbarbering at gøre. Det er snarere spørgsmålet om, hvad der er bedst: en våd eller tør Roubaix.

Det førstnævnte betyder mudder – masser af mudder – omslutter alting og efterlader ryttere med et par 'skindbriller', når de piller deres skygger af ved finishen på velodromen, og betyder, at ryttere forsvinder ind i komisk, tegneserieagtigt dybe vandpytter når de styrter ned undervejs.

En tør begivenhed betyder omvendt støv: den slags, der kommer over alt, som sand på stranden, der finder vej ind i komponenter, sko, munde og øjne, sparket op bag den hurtige peloton og de følgende holdbiler.

Tilskuere træder tilbage og skærmer deres ansigter, mens løbet suser igennem – en Kansas-lignende hvirvelvind, der truer med at bortføre alt og alt, der står for tæt på.

'Jeg har altid set frem til en våd Roubaix,' siger Hammond, 'men jeg nåede faktisk aldrig at ride en.'

Det ville have givet ham mulighed for at bruge sin cyclocross-oplevelse endnu bedre, selvom tørre udgaver af Roubaix og Flandern var mere end hårde nok til at teste ham.

'Min cyclocross-baggrund hjalp mig helt sikkert,' siger han. 'Jeg kørte stadig cross gennem hele min professionelle landevejskarriere, da jeg vidste, at det ville hjælpe mig i klassikerne.

'Det er det, der er godt ved cross: du lærer at vurdere jorden under dig. Ligesom i cyclocross, hvis du ikke glider og glider på brosten, kommer du ikke hurtigt nok.

'Du må ikke gå i panik, men så snart du begynder at glide, er den sværeste ting at gøre ikke at kæmpe imod det,' råder Hammond, der i dag har rollen som at vejlede sine anklager som sportsdirektør for Dimension Data.

‘Det er et naturligt instinkt at smække bremserne og forsøge at bremse så hurtigt som muligt, men det er den klassiske måde at styrte på i en Classic.

'Jeg ville altid holde mine hænder på toppen af stængerne, når jeg kørte på brosten, hvilket betød, at det var sværere at få fat i mine bremser.

'Det lyder fjollet, men i stedet er alt, hvad du gør, bare at falde lidt tilbage fra hjulet foran for at give dig selv lidt mere plads til at manøvrere, hvis personen foran går ned.'

Hammond tænker, inden han giver sit sidste råd til aspirerende skomagere: 'Jeg formoder, at det du virkelig skal gøre er bare at lære at acceptere, at når du kører på brosten, vil din cykel ikke være i kontakt med jorden det meste af tiden.'

Flydende faktisk.

Fortidens brostensbelagte crunchers

Roger De Vlaeminck

I betragtning af at han skulle køre mod Eddy Merckx (som selv vandt Roubaix tre gange og Flandern to gange), De Vlaeminck fortjener sit kaldenavn 'Mr Paris-Roubaix' for at have vundet fire titler mellem 1972 og 1977.

Sammen med hans sejr i Flandern i 1977 markerer De Vlaemincks Roubaix-succeser ham som en af de største brostensbelagte ryttere gennem tiderne.

Johan Museeuw

'Løven af Flandern' var lige så dominerende, som de kommer i brostensbelagte klassikere i 1990'erne og første halvdel af 2000'erne, hvor de vandt Flandern Rundt og Paris-Roubaix tre gange hver.

Selv en senere indrømmelse af doping har ikke formået at dæmpe belgiernes kærlighed til Museeuw – synet af hans ridning, der tilsyneladende har overskygget hans forseelse.

Fabian Cancellara

Den schweiziske stjerne trak sig på skuldrene af de surrealistiske anklager om, at han havde brugt en skjult motor til at drive sin vej til sejr ved Paris-Roubaix 2010.

Det var hans anden sejr i Roubaix: Det første år fik han Roubaix-Flanders double, før han gjorde det igen i 2013, og satte ham i toppen af træet af brostensbelagte klassikere-eksperter.

Tom Boonen

'Belgiens Beckham' er tilbedt af både cykelfans og den brede offentlighed, men dette er ikke nogen berømthed: med fire Roubaix- titler og tre Flandern-sejre på hans navn, såvel som den grønne trøje ved Tour de 2007 Frankrig, Boonen var den rigtige vare.

Endnu en sejr i 'The Hell of the North' før pensionering ville have gjort ham til den mest succesrige Roubaix-rytter gennem tiderne, men ikke at få en femte formindsker ikke hans præstationer.

Anbefalede: