Big Ride: Tag på brosten i Flandern

Indholdsfortegnelse:

Big Ride: Tag på brosten i Flandern
Big Ride: Tag på brosten i Flandern

Video: Big Ride: Tag på brosten i Flandern

Video: Big Ride: Tag på brosten i Flandern
Video: ТАКОГО Я НЕ ОЖИДАЛ! КОП ПО ВОЙНЕ 2023! WW2 METAL DETECTING 2024, Marts
Anonim

Med Flandern Rundt på søndag ser vi igen dengang, vi kørte den gamle bane - Kwaremont, Paterberg, Koppenberg og Muur inkluderet

Du kan finde ud af alt, hvad du har brug for at vide om 2018 Tour of Flandern i vores dybdegående race-forhåndsvisning, men for at få dig i stemning mindes vi tidligere eventyr på de brostensbelagte stigninger i Flandern.

Det virker kun rimeligt at advare dig lige her i starten om, at du ikke cykler i Flandern for at nyde naturen. Eller vejret.

Norm alt i Big Ride-funktionen i Cyclist ville du nyde udsigten over en bugtet slynget asf alt draperet dramatisk over et varmt og indbydende landskab. En hyggelig kontinental udfordring udspillede sig i korte ærmer.

Men Flandern er meget sjovere end det. Bjergpas kan erobres med kompakte gearsæt, men ingen mængde af skift af tandhjul vil gøre de brostensbelagte stigninger i denne del af Belgien nemmere.

Du kommer her, netop fordi det er svært og unikt. Og selvom dine solbrune linjer måske ikke bliver bedre, kan du være sikker på, at en tur til Flandern vil efterlade et mere varigt indtryk på din cykelpsyke.

Vi kæmper i en blok modvind. Hænderne er på dråberne, og skuldrene bliver trukket på skuldrene, mens vi forsøger at snyde den heftige kuling, der blæser direkte ind i vores ansigter.

Afstanden til enden af den flade, lige cykelsti, vi er på, ser heller ikke ud til at blive mindre. Hver gang jeg kigger op, ser de fire høje træer for enden stadig ud til at have samme deprimerende små størrelse.

Mellem os og poplerne er der ikke den mindste rest af læ, bare nøgne marker rundt omkring. Jeg kigger over på Alex, og jeg kan se, at dette heller ikke er hans idé om en blid opvarmning.

William er gemt bagved, efter at have taget en snedig drejning foran, lige før vi sluttede os til denne vindtunnel med åben side.

Jeg mødte William og Alex (som kører Pavé Cycling Classics - cyclingpave.cc) første gang sidste år, da jeg blev tævet af brosten i Paris-Roubaix.

Den udsøgt smertefulde tur er stadig en af de allerbedste oplevelser, jeg nogensinde har haft på en cykel, og jeg har brugt det mellemliggende år på at plage printredaktør Pete Muir for at lade mig gå tilbage over kanalen for at prøve brostenene af Flandern. Så her er jeg.

Flandern 10
Flandern 10

Tilbage til starten

William bor i Lille, så inden vores tur kører vi den halve time eller deromkring ud til Oudenaarde (kendt som Little Brugge) først om morgenen.

Det er ikke en malerisk køretur, men der er en spænding bare at vide, at du er i sådan et cykelhjerteland.

Sky, Omega Pharma-Quick Step, BMC og flere andre teams har deres servicekurser her, mens det at se navne som Harelbeke og Wevelgem føles som en passende opbygning til en dag, der kører på brosten.

Vi læsser cyklerne af over for Ronde van Vlaanderen-museet i centrum af byen og afleverer derefter bilen til Flo og fotograf Juan, inden vi begiver os afsted til en blid pedal i en orkan.

Efter en evighedscykling gennem sirup når vi til sidst træerne, og med benmusklerne pænt brummende drejer vi til venstre mod dagens første stigning.

Oude Kwaremont plejede at være mere et første filter til løbet, men i Rondes nuværende format er denne strækning på 2,2 km afgørende for at afgøre rækkefølgen i mål, fordi det er den næstsidste stigning.

Jeg kan mærke mit hjerte banke hårdt i forventning, mens vi pedaler mod brosten. Vejen begynder faktisk at gå lidt op ad bakke, mens vi stadig er på asf alt, men jeg kan se brostenene forude.

Jeg ved, at det ikke nytter noget at forsøge at dæmpe slaget, det er bedre at angribe med mål, og så holder jeg mig selv klar: Hænderne på den vandrette del af styret, afslappet greb, men benene presser hårdt på et så stort gear som du tror du kan opretholde. Her går vi…

Volden på de første par meter er stadig et så rystende chok, at det er svært at huske at blive ved med at træde i pedalerne.

Vibrationerne rammer dine arme som hurtigskydende rekyl fra ammunition. Det er, som om du griber to automatiske pistoler i stedet for styret og så holder aftrækkerne nede.

Med friske ben elsker jeg det dog. Hastighed er absolut din ven, for hvis du kan køre hurtigt nok, får du denne vidunderlige fornemmelse af at skimme over toppen af stenene.

Det må skyldes, at hjulene ikke når at synke ned mellem hvert slag, så du næsten svæver hen over overfladen med luft under dine dæk lige så ofte som jorden.

Den stejleste del af Kwaremont er kun omkring 600 m lang med et gennemsnit på omkring 7 %, men det kommer i begyndelsen, og hvis du dræner for meget energi, før du når det lille halvvejs vejkryds, vil du lide frygteligt på den kilometer eller deromkring af falsk flad, der følger.

Der er en skarp højre på toppen, som derefter fører dig ind på hovedvejen, hvor du drejer til venstre og ånder lettet op, mens dit syn stabiliserer sig, og cyklen holder op med at prøve at hoppe omkring under dig.

Det er en meget bred vejstrækning, der styrter ned ad bakke og derefter stiger op igen med det samme, og jeg genkender det øjeblikkeligt som det punkt, hvor Cancellara kørte op til pausen og fangede dem i lur i 2011.

Billede
Billede

Vi er kun lige omgrupperet, da vi drejer fra hovedvejen igen og går ned ad en snoet, enkeltsporet sidevej.

Mens vi skynder os ned ad bakke, råber William, at det er Paterberg næste gang. Jeg er overrasket over, hvor tæt stablet disse to første bakker (sidste to i løbet) er.

Der er knap nok tid til at dræne noget af mælken fra dine muskler, før du er tilbage i angrebet.

Starten til Paterberg er faktisk en 90° højrehåndet, der er skjult af syne ved en høj bank, indtil du næsten er på toppen af den.

I løbet ville det være en rigtig flaskehals, og du vil gerne være sikker på, at du var tæt på, uanset hvilken flok du var sammen med.

I dag skal jeg bare sørge for, at jeg har skiftet nok gear, men da jeg runder hjørnet og ser stigningen, indser jeg, at jeg ikke har gjort det.

Bstenstens-tsunami

Oude Kwaremonts relativt blide gradient havde lullet mig ind i en falsk følelse af sikkerhed, og jeg tænkte, at flandriske stigninger måske ikke ville blive helt så hårde, som jeg havde forventet.

The Paterberg knuser den illusion med et hjerteslag. Fra bunden ser det ud til at tårne sig op over dig som en kæmpe tsunami af brosten, og jeg har ingen anden mulighed end øjeblikkeligt at falde ned til den lille ring på forsiden, når den første 16 % gradient begynder.

Det er faktisk en kunstig stigning, skabt af en landmand, der ønskede en stigning som Koppenberg, der var på hans vens jord. Intet som at holde trit med Van Joneses.

Hele stigningen er kun omkring 400 m lang, men med et gennemsnit på 14 % og et vedvarende afsnit i midten af over 20 % er det en brutal oplevelse for lunger og ben.

Og uden fart på din side, er der absolut ingen svævning over brostenene her.

Den eneste fordel er, at den ikke er særlig lang, så du kan sætte blikket mod gårdbygningerne øverst, bide tænder sammen og presse dig selv ud i det røde, vel vidende at det ikke er længe.

Jeg havde altid været lidt forvirret over, hvorfor de, der udmærkede sig på brostenene i Paris-Roubaix, også strålede i Flandern. Den ene er trods alt flad, og den anden har stejle stigninger.

Brostenene er også mindre i Flandern og ville kun registrere omkring to eller tre stjerner på Roubaix, regner jeg med, så i teorien burde det ikke være så belastende for tynde klatretyper.

Men selv efter to stigninger er det klart, at ligesom Roubaix, handler Flandern om evnen til at levere stor kraft.

Du er nødt til at begrave dig selv dybt ind i en smertefuld, kortvarig verden af mælkesyre, og skyde de store muskler i de øverste halvdele af dine ben.

Du mærker, at de hurtigt fyldes op med træthed, som en slange, der peger ind i en spand.

Flandern 16
Flandern 16

Hvis vi drejer til venstre på toppen, er der lidt pusterum før næste stigning, selvom når vi drejer og drejer gennem de landlige veje tilbage mod Oudenaarde, gør vinden sit bedste for at springe ud gennem huller i mure og bredder og urolig front hjul.

Jeg er ivrig efter at spare på energien, fordi jeg ved, hvad der kommer næste gang, og det er potentielt den mest frygtindgydende stigning på hele dagen.

Det er ikke ofte, man ser professionelle gå op ad bakkerne, men hvert år har Koppenberg nogle af dem, der vakler rundt på deres klamper.

Den er så stejl, så barsk og sådan en flaskehals, at der kun skal én person til at vakle og sætte en fod ned, før alle bagved skal gøre det samme.

Vennlig for at undgå denne skæbne presser jeg mig foran de to andre, da vi kommer rundt om den næsten hårnål lige ved krydset i bunden af bakken, men jeg ender næsten med at genskabe endnu et berømt Koppenberg-øjeblik.

For tæt på til komfort

Jeg presser mig selv til eksplosionspunktet og prøver at bringe så meget momentum som muligt ind i bunden af bakken.

Den mest forræderiske del af stigningen er lige i midten af dens 600 m længde – 22 % med rodstrøede jordbanker, der trænger sig sammen på begge sider.

Det er også en meget våd bakke, og brostenene forringes hurtigt, især under træerne.

Til tider føles det uhyggeligt som at cykle op ad en teknisk klippestigning, mens du vipper den og den vej og forsøger at navigere dit forhjul mellem de gabende huller og de værste brosten, der stikker op af overfladen.

Det er lige i toppen af dette afsnit, at den bil, der har været lige foran mig det meste af vejen op, pludselig stopper.

Selv i mit sneglefart lukker jeg hurtigt meteret eller to mellem os, men hvis jeg stopper nu, er jeg færdig.

Der er ikke plads til at klemme sig ned langs siden af bilen, så jeg bruger, hvad der føles som mit sidste åndedrag, til at råbe ord med virkningen af: "Fortsæt!" Jeg er centimeter fra kofangeren, mens motoren brøler og koblingen glider… tag fejl, og den vil rulle tilbage over Bianchi'en (og mig) i en omvendt gengivelse af det berømte Jesper Skibby-øjeblik.

Skibby var i en enlig udbrud, men var faldet op ad stigningen. Racerkommissæren i bilen bagved var bekymret for, at feltet lukkede hurtigt, så han beordrede simpelthen bilen til at blive kørt over den ramte rytters cykel (mens han stadig var klippet i!).

Det var i 1987, og der gik 15 år, før stigningen blev brugt igen. Heldigvis går bilen ikke i stå, og jeg holder mig lige oprejst.

Alle kommer ud fra træerne til den lidt nemmere topsektion med kun den mildeste pong af brændt clutch i næseborene.

Billede
Billede

'Folk glemmer altid sektionerne af pavé,' siger William, mens vi skynder os med vinden på ryggen, 'men de er en stor del af løbet, fordi det betyder, at du aldrig kan slappe af.'

Det er en af disse flade Roubaix-lignende sektioner, vi rammer næste gang. Kaldet Steenbeekdries, taber den alarmerende hurtigt styrke med sin lille hældning op til et vejkryds og derefter en hurtig lige nedstigning mod et åbent højrehåndsbøjning, som William tager i forbløffende tempo.

Så er det over en jernbanestrækning, som i forbindelse med turen ikke føles helt så skurrende som norm alt, og videre mod Taaienberg ('hårdt bjerg').

Denne del af turen føles uhyre forvirrende, mens vi snor os frem og tilbage gennem landsbyer.

Et par gange ankommer vi til et hovedtorv med en kirke, der ser bekendt ud, og jeg er sikker på, at vi må gå rundt i cirkler.

William forsikrer mig om, at vi ikke jagter vores haler, men han siger, at Flandern altid har været kendt som den nemmeste race at snyde i på grund af vejens nærhed til hinanden og banens snoede karakter. fordobler næsten sig selv til tider.

Boonen ville ikke kalde det snyd (og det er det strengt taget ikke), men han kan godt lide at bruge den glatte rende ved siden af Taaienberg til at starte et angreb, især på mindre klassikere som Omloop.

William demonstrerer venligt, hvor meget nemmere det er at tackle den maksimale 18 %-gradient, mens jeg er i rendestenen, mens jeg hopper rundt ved siden af ham på brosten.

Som mange af stigningerne er der en lavvandet opbygning og derefter en meget hård midtersektion efterfulgt af en næsten falsk flad finish, der næsten føles værre end de stejle ting.

Den bedste måde at klatre på er at sætte sig ned i sadlen, fordi cyklen har mere trækkraft og forbliver mere stabil.

Jeg prøver at stå et par gange, og det er bare forfærdeligt, da cyklen glider og springer under mine fødder og hænder.

Når Juan beder os om at gå tilbage og gentage stykker af stigningerne for billederne, værdsætter jeg endnu mere seriøst, hvor vanskelige de er.

I første omgang skyldes det, at jeg er nødt til at cykle ned igen, hvilket er en smule skræmmende, fordi det er næsten lige så stressende at prøve at stoppe med at gå ned ad bakke på brosten som at forsøge at fortsætte på vej op.

Så, når vi først har vendt om, er det bemærkelsesværdigt svært at komme i gang igen fra en stående start på en brostensbelagt skråning.

Intervalsessioner på turboen kunne måske have hjulpet mine ben en smule hen over vinteren, men jeg misunder Alexs evner til at håndtere cykler, finpudset i løbet af cyclocross-sæsonen, mens han står på banen og kanin hopper sin cykel på plads uden nogensinde at klippe den.

Flandern 7
Flandern 7

Alex er nødt til at forlade os som på dette tidspunkt, da han skal tilbage til sin datters fødselsdagsfest, men William og jeg har masser af kilometer tilbage at gøre.

Det er den næste Eikenberg (mærkeligt nok forstæder), efterfulgt af endnu en lang strækning af pavé (Marterstraat), hvor bilerne ser ud til at komme forbi (belgierne elsker måske at cykle, men det betyder ikke, at de kører med en enorm mængde omsorg omkring cyklister).

Starten til Molenberg er ekstremt smuk, da den løber ved siden af en fungerende vandmølle.

Det er dog uden tvivl et mareridt, hvis du kører racerløb, fordi ruten løber over en smal bro, før den spytter dig ud på nogle ret barske brosten under træerne, mens du klatrer stejlt rundt i et højresving.

Venner som disse

Der er en anden styrketrængende sektion af pavé kaldet Paddestratt, og William får mig til at arbejde hårdt.

Selvom vi kun har mødt hinanden et par gange, kommer vi godt ud af det, og begge forstår medfødt, at det er vores pligt at holde tempoet oppe og prøve at sikre, at den anden har ondt nok til at nyde turen.

Når jeg taber hans hjul et par meter, skubber han pligtopfyldende tempoet lidt hårdere. Dejligt chap.

Heldigvis for mig viser Juan sine spanske rødder og er blevet til en sidste dages Don Quixote, besat af at finde en passende vindmølle at fotografere.

Da det perfekte eksempel dukker op på tværs af markerne, stopper han sagen, og jeg når at sluge en gel med chokoladeappelsinsmag, før vi rider frem og tilbage gennem en stiv sidevind til fordel for hans kanon.

Tiden presser på, men William meddeler, at der kun er to brostensbelagte stigninger tilbage, så vi burde have det fint med lys, hvis vi får hovedet ned.

Hvad han undlader at nævne er, at der er to brostensbelagte stigninger, der står i vejen. Den mest kendte er Tenbosse, som bare er en bred gade mellem nogle huse i udkanten af Brakel og ser meget prosaisk ud uden folkemængderne til at indramme den.

Med et gennemsnit på 6,9 % og et maksimum på 14 % mærker du det bestemt i dine ben.

Efter Brakel kæmper vi langs en lidt mere hovedkørebane med en dejligt gribende betonoverflade, der får dig til at føle, at du bruger velcrodæk på en ulden vej.

Det er kun omkring 10 km til Geraardsbergen, men måske får betydningen af den stigning, vi er på vej mod, det til at føles længere.

Mellem 1988 og 2011 var Kapelmuur eller Muur van Geraardsbergen den næstsidste stigning og ofte det afgørende punkt i Flandern Rundt.

Det var her, Cancellara så mindeværdigt droppede Boonen i 2010. Men siden afslutningen på løbet skiftede fra Meerbeke i Ninove til Oudenaarde, er det blevet udeladt, til stor afsky for mange fans.

Den vil uden tvivl blive genindsat i Ronde på et tidspunkt, men lige nu bruger E3 Prijs den, ligesom Eneco-turen.

Flandern 11
Flandern 11

Til sidst giver betonen plads til asf alt, da vi når toppen af nedkørslen til Geraardsbergen, men da vi styrter ned, kan jeg allerede se muren eller 'muren' rejse sig på den anden side af alle bygningerne.

Mange af stigningerne ser ud til at materialisere sig foran os ret hurtigt, så der har ikke været tid til mental forberedelse.

Men mens vi går gennem de travle shoppere lørdag eftermiddag i hovedgaden, kan jeg mærke den nervøse forventning opbygges, mens vi går længere ned, og stigningen på den anden side skyder stadig højere op.

Og før jeg ved af det, er brostenene ankommet, og jeg er ikke klar. Mine fingre famler gennem hoppen efter et lettere gear, og mine baglår, der er omtrent lige så stramme som en banjostreng, begynder truende krampe næsten fra første anstrengelse.

Klättringen er længere, end jeg troede, og strækker sig ud over det meste af en kilometer, før den når sin 20%-udløsning nær det gyldne kapel.

Du snor dig rundt om byens kirke på en bred gade, der modsiger 7 %-stigningen, før du drejer væk fra trafikken ind i træerne til højre.

De hårde værfter

Her i mørket bliver det virkelig stejlt og stiger op til 20 % på brosten, der ser ud til at danne en næsten takket overflade.

Strækningen, hvor Cancellara angreb, er overraskende kort, men ligesom alle de Flandriske stigninger, fordi den er kort, får den dig på en eller anden måde til at skubbe lidt hårdere og ignorere skrigende muskler, simpelthen fordi enden er i sigte.

Der er en falsk lejlighed forbi en bygning med en café, så bryder du tilbage i lyset, mens brostenene atter sparker op i deres berømte slyngede blomstring.

Mens jeg presser de sidste dråber energi ud af mine ben på den stejle venstre håndsfejning, er mine ører høje af lyden af pumpende blod, svulmende lunger og en klaprende kæde.

Jeg kan næsten ikke forestille mig, hvordan det må være med jubel fra en enorm skare på inderbredden, der øger den lydlige malstrøm.

Der er bare en stor mand, der går tur med sin lille hund der i dag, og de gør begge ikke andet end at snuse åndssvagt og kigge i den modsatte retning, mens jeg trækker mig over toppen.

Flandern 17
Flandern 17

En fejende ned ad bakke er vores belønning for al klatreindsatsen, og så er vi på vej mod vores sidste stigning: Bosberg.

Den er ikke langt, og faktisk klatrer du op på den, før du ved af det, fordi den starter som et langt træk på asf alt, der bare napper i dine reserver og stopper dig med at haste den 10 % brostensbelagte sektion gennem træerne.

William nævner venligt, at Philippe Gilbert kan lide at angribe i den store ring på denne stigning, så selvfølgelig prøver jeg.

Ved halvvejs koger mine baglår dog af mælkesyre og er mere stramme end mine eger (jeg giver skylden for en for høj sadel…), så jeg bukker under for at klikke på venstre håndtag.

Det er en passende smertefuld smerte at afslutte den sidste stigning, mens jeg grimasserer og vakler de sidste par meter, før jeg nyder lettelsens strøm på toppen. Jeg tror ikke, jeg ville være ligeglad med en udsigt, selvom der var en.

• Leder du efter inspiration til dit eget sommercykeleventyr? Cyclist Tours har hundredvis af rejser, som du kan vælge imellem

Hvordan vi kom dertil

Rejs

Vi tog Eurostar fra London St Pancras til Lille, hvilket tager kun 90 minutter. Når du først er i Lille, kan du tage et tog for omkring €14 via Kortrijk til Oudenaarde.

Alternativt handler det om 1 time og 45 minutters kørsel fra Calais til Oudenarde. Vi vil på det varmeste anbefale en weekend med Pavé Cycling Classics (cyclingpave.cc), som henter dig fra stationen/lufthavnen og derefter fodrer dig, guider dig, rummer dig og forsyner dig med rigelige mængder af deres egen M alteni-øl (se hvad de gjorde der?).

Overnatning

Hvis du selv arrangerer overnatning, så prøv Steenhuyse Guesthouse (steenhuyse.info) eller Hotel De Zalm (hoteldezalm.be), begge i centrum af Oudenaarde med priser, der starter ved €100.

Mens du er der

Hvis du kører denne tur (eller blot passerer gennem Oudenaarde), bør du virkelig besøge Ronde van Vlaanderen-museet i centrum af byen.

Det er placeret overfor kirken, har nogle vidunderlige artefakter, og du kan booke

en guidet tur fra den belgiske legende Freddy Maertens. Bedst af det hele serverer de endda M alteni i museets bar. crvv.be.

Anbefalede: