Cyklist tester den første produktionsprøve af Rotor UNO-gruppen, som bruger hydraulisk væske til at skifte gear
Køb Rotor Uno fra Tredz her
Rotors hydrauliske UNO-gruppesæt har været i fokus for spekulationer i nogen tid. Kædekringen og komponentproducenten har været ivrig efter at udvide med sine nuværende drivlinjekomponenter, Q-ringe og kranksæt. Uno-gruppen har været under udvikling i mere end seks år og har brugt de sidste seks måneder på at teste blandt professionelle ryttere som Team Dimension Data, men endnu har ingen dødelige prøvet systemet.
Ved den store afsløring af det nye gruppesæt på Rotors globale hovedkvarter greb Cyclist chancen.
Ved første høring frigav Rotor et gruppesæt baseret på hydraulisk aktivering, og mange spekulerede i, at da patenterne var for stramme til at komme ind på markedet for mekaniske eller elektroniske gruppesæt, var hydraulik den eneste tilbageværende mulighed. Rotor er dog hurtig til at afvise sådanne spekulationer og fremhæver de mange funktionelle og vedligeholdelsesmæssige fordele ved hydraulik til skift.
'Vi taler om et lukket hydrauliksystem, der ikke vil lide friktion i hele dets levetid,' forklarer Lars Janssen, produktchef hos Rotor. 'Skiftet vil forblive konsekvent, da der ikke er nogen kabelstrækning, og der er ingen grund til at udskifte olie. Dette er en meget lav vedligeholdelse.'
Lav vedligeholdelse er bestemt en tiltalende faktor, og det samme er konsistensen af at parre et hydraulisk gearsystem med hydrauliske bremser.
Når det er sagt, med gruppesæt, har ydeevne i skiftende og vægtmæssigt en tendens til at tilsidesætte alle mindre kompatibilitets- eller vedligeholdelsesproblemer med hensyn til forbrugernes efterspørgsel og tilfredshed.
Vi var overrasket over at opdage, at Rotors UNO-opsætning skaber det letteste gruppesæt, der inkluderer hydrauliske bremser - 417 g lettere end en hydraulisk udstyret Shimano Dura Ace Di2 og 10 g lettere end SRAM's Red HRD.
Rotoren er kun hydraulisk, hvilket betyder, at der ikke er mulighed for mekanisk bremsning med systemet.
Det begrænser det dog ikke til skiver, da Rotor har udviklet et hydraulisk fælgbremsesystem i forbindelse med Magura, svarende til det, der blev brugt af Cervelo på sin P5 TT-cykel.
Mærkeligt nok bryder UNO-gruppen fra traditionen ved at fjerne indekseringen fra skifteren og i stedet placere den i skifteren.
Siden udviklingen af Shimanos SIS-skiftersystem revolutionerede i 1984, har næsten alle gruppesæt baseret indekseringssystemet i skifteren.
UNO-systemets skraldemekanisme ved gearskifteren skubbes på plads af hydraulikvæsken for at bestemme positionen af bagskifteren. Flere opskift er mulige - op til fire tandhjul ad gangen.
En yderligere funktion er muligheden for at frakoble bagskifteren. Et simpelt tryk på en kontakt bringer mekken til bundtandhjulet på kassetten for hurtige og nemme hjulskift.
Første tur
Vi kørte på Rotor Uno med Q-ringe og Rotors 2in Power kranksæt i bjergene nær Madrid. Systemet begyndte med en vis stivhed, da det var nyinstalleret, men efterhånden som hydraulikken indlejret i det blev det jævnere og lettere.
Skiftet fungerer på en model, der ligner et mekanisk Sram-vejsystem, med et tryk på aluminiumspagajen, der sænker gearet, men et længere træk, der skubber kæden på et større og lettere tandhjul.
Mit allerførste indtryk af gearskifteren var, at den ikke virkede, da gearskiftet føltes fremmed for mig – der var ingen af den forventede feedback, som et mekanisk system giver dig.
Det føltes lidt som en mekanisk håndtag minus dens kabel, idet der var meget lidt modstand til at foretage skiftet, og en sådan let handling gjorde det i starten svært at gennemskue, om du faktisk flyttede skifteren.
Jeg blev dog hurtigt vant til det, og det begyndte at føles mere og mere intuitivt.
Ergonomien slog mig også. Jeg kunne godt lide den brede fornemmelse af emhætterne, men var bevidst om, at de kan være lidt omfangsrige for dem med mindre hænder.
Foran på emhætten er overgangen til håndtaget lidt hård, da der er et skarpt mellemrum mellem de to, hvilket er en markant forskel i forhold til den sømløse form af Sram, Campagnolo eller Shimanos top-level emhætter og håndtag.
Det var et subtilt problem, som de fleste ryttere ikke ville bemærke, men jeg troede ville irritere mig over tid.
Skiftende opfattelse
Med hensyn til funktion var jeg meget imponeret over fornemmelsen af enkeltgrebsbetjeningen. En vigtig fordel ved et hydraulisk system er den iboende glathed.
Manglen på træk var umiddelbart tydeligt i den glatte aktivering af både gearstangen og bagskifteren. Det skiftede positivt gennem kassetten på en hurtig, beslutsom og stille måde.
Skift under belastning gav heller ingen problemer, og den meget definerede indekseringsmekanisme så ud til at udrydde muligheden for manglende eller utilsigtede halve skift.
Forskiftningen var lidt mere temperamentsfuld, ikke hjulpet af de ovale Q-ringe, som løbende ændrer kædens højde i forhold til skifteren.
Selv de bedste systemer kæmper konsekvent med ovale kæderinge, men i tilfældet med Uno så det ud til, at frontskiftet var vanskeligere under pres.
Det var svært at gennemskue, om dette var en konsekvens af en mindre stiv skifter eller et bur eller muligvis en iboende forskel med indekseringssystemet, da hydraulikken og skraldemekanismen syntes mindre i stand til at overge en anelse, noget der ofte er nødvendigt i et mekanisk system for solidt at skubbe kæden fra den lille til den store klinge.
Det var ikke noget alvorligt problem, men jeg følte, at det krævede et betydeligt fald i ped altrykket for at lave et jævnt, pålideligt skift.
På bremserne
Efter at have arbejdet i samarbejde med det tyske firma Magura, føles Rotors bremsesystem overraskende modent til et første tilbud.
Bremsningen var ekstremt imponerende. Kaliberne viste ingen tegn på at gnide og tilbød masser af modulering og kraft.
Interessant nok insisterer Rotor på 160 mm skiverotorer og mener, at denne større diameter er den bedste og sikreste mulighed.
Overordnet har Rotor bestemt ikke skuffet, og i stedet for at producere et "me too" elektronisk eller mekanisk system, har Rotor klart gjort et fælles forsøg på at bevise, at hydraulik er en levedygtig og potentielt overlegen mulighed for gruppesæt.
Når det er sagt, så er der den ekstra mekaniske kompleksitet ved blødning og arbejde med hydraulisk væske at overveje.
Der er sandsynligvis smågris, og æstetikken kan være lidt splittende. Der er ingen tvivl om, at dette er parat til at konkurrere på markedet, men med hele systemet, der bygges i Spanien, vil vi forblive begejstrede for rullende opgraderinger til systemet, der kan skubbe det op til niveauet for de allerbedste på markedet.
Rotor Uno vil være til salg fra juli og frem og sælges for en MSRP på €2499.
