Det franske mærke Time gør ikke tingene på samme måde som andre cykelbyggere. Det giver udbytte med Skylon
Time er et relativt ungt mærke, men med en interessant historie at fortælle. Grundlagt i 1987, var det klipløse pedaler, der oprindeligt satte den på kortet, før den seks år senere vendte sine hænder (bogstaveligt t alt) til at bygge cykler. Mens dens pedaler fortsat er dens hovedforretning, har Time udviklet en unik metode til at skabe carbon cykelrammer, som den stadig gør helt hjemme i Frankrig – noget der adskiller den fra sine konkurrenter.
Kvalitet ikke kvantitet
Time laver færre end 100 billeder om ugen, hver enkelt arbejdsintensiv, hvilket kræver en meget praktisk tilgang, og du vil ikke finde ark med carbon pre-preg på denne fabrik. Jeg har haft det privilegium at besøge dets anlæg i Auvergne-Rhone-Alpes-regionen, tæt på Lyon. Jeg har stået næsten hypnotiseret, som enhver, der ser det ville være, og set Time's enorme væv, med dens mange små spoler og spoler, der snurrer og danser ind og ud af hinanden som en kæmpe majstangsrutine, der væver et spind af kulstoftråde og skaber 'sokkerne', der til sidst vil danne rammerør.
Denne metode er en vigtig forskel for Time, der giver den total kontrol over hvert enkelt aspekt af fiberkonstruktionen, der bruges i dens rammer. Dette inkluderer muligheden for at tilføje andre ingredienser til vævningen, for eksempel Vectran (polyester) fibre, som Time sammenfletter strategisk for at lette finjustering af den måde, de færdige rør vil håndtere vibrationsdæmpning.
Time tilføjer den harpiks, der kræves for at give kulstoffet dets strukturelle stivhed senere, i en proprietær proces, som den kalder Resin Transfer Moudling. Dette indebærer, at det under højt tryk sprøjtes ind i rammeformen, der allerede indeholder kulsokkerne pakket ind over en voksdorn, som efterfølgende smeltes væk. Det er langt fra masseproduktionslinjerne i Fjernøsten.
The Skylon er Time's seneste kreation, der sigter mod at udfylde rollen som top-end aero-landevejscykel i dets 2016-katalog, der erstatter den tidligere flagskibs ZXRS-model. Et blik på de vigtigste rørforbindelser antyder umiddelbart en solid bygning. Du skal kun se på, i hvor høj grad sæderøret har skullet udformes for at give plads til, at forskifteren kan forstå omkredsen af hovedrørene, når de konvergerer ved bundbeslagets skal, som er en kraftig 87 mm. bred. Time hævder, at BB'en er 45% stivere end sin forgænger, mens hovedrøret har 30% mere vridningsstivhed. Det lyder imponerende, men vi skal finde ud af, om Skylon kan leve op til sin egen statistik.
Gamle vaner
Mine tidligere erfaringer med aero-landevejscykler prædisponerer mig til at forvente en noget solid kørefølelse. Personer som Cervélo's S5, BMC's Timemachine TMR01, Specialized's Venge og Scott's Foil, for at nævne nogle få, har alle efterladt uudslettelige mærker i mit sind (og min bagside) med hensyn til at ofre komfort for direkte hastighed. Time's Skylon kan nu tilslutte sig den liste. Men hvis det er komfort, du leder efter, er der masser af muligheder derude, så du burde nok ikke handle i denne kategori alligevel.
Skylons vægt på stærkt profilerede rørformer giver kun lidt tilgivelse over andet end de glatteste vejbelægninger. Fordelen (hvis du kører på den, som dens skabere havde til hensigt) er, at du ikke vil bemærke ubehaget, fordi du vil blive for distraheret af, hvor hurtigt du kører. Hastighed er i sidste ende, hvor Skylon udmærker sig. Jeg kørte en gang imellem på den, og rundt i byen føltes det akavet. Styringen føltes spjættende, og hver bump ville sende chokbølger gennem mine hænder og rygsøjle. Men på samme måde som en væddeløbshest er dårlig til at galoppere rundt i en gård, kommer Skylon til sin ret, når du er på vej ned på den åbne vej.
Rammens soliditet efterlader dig ikke i tvivl om, at det eneste, der holder dig tilbage, er den watt, som du kan skubbe ind i dens håndsving. Mens vi er ved emnet, var Rotor 3D30-håndsvingene monteret på denne cykel et godt supplement til bygningen. Med fart forsvandt de håndteringsegenskaber, jeg havde følt rundt omkring i byen, og Skylon blev meget mere afbalanceret og stabil, hvilket gav mig de forsikringer, jeg havde brug for for at læne mig hårdt gennem svingene. Når jeg ser tilbage, føler jeg ikke, at jeg nåede Skylons grænser, og ikke på grund af manglen på at prøve – jeg synes bare, den har meget at give.
Vores testcykel havde en mere konventionel justerbar carbon-sadelpind, men Skylon fås også i en integreret sadelmast-version. Time hævder, at dens Translink-sædemast bruger Vectran-fibre til at forbedre stellets vibrationsabsorberende egenskaber, så dette kan meget vel være svaret på at hjælpe Skylon til at blive en mere behagelig tur over en ru vejoverflade.
Mens vi er på emnet valgfrie opgraderinger, kan en anden potentiel overvejelse være Time's egen Aktiv-gaffel, som har interne 'tunede massedæmpere', der fungerer som små stemmegafler for at udjævne resonansen af vibrationer (se timesport.fr for videoen). Vi vil spekulere med begge disse muligheder monteret, Skylon burde være et meget mere behageligt kundeemne hele vejen rundt.
Fizik efterbehandlingssættet er fremragende og har en eksklusiv følelse og udseende. Alene Cyrano 00 carbonbaren sælges til £270, med Arione 00 sadelmærkning på yderligere £280, så der er ikke sparet på udgifter i denne del af konstruktionen.
Den største overraskelse var muligvis hjulene. Mit første indtryk var, at R5-bøjlerne fra det nordamerikanske mærke Novatec gjorde cyklens udseende billigere, og mens jeg står ved mit subjektive syn på deres æstetik, må jeg sige, at ydeevnen oversteg mine forventninger. De var faktisk svære at tage fejl af. De leverede en solid følelse under alle mine anstrengelser og var overraskende dygtige til at holde farten. Med en påstået 1.590 g for parret er de en vægt der svarer til andre high-end 50 mm profilhjulsæt, plus de er også på trend med de nuværende brede indre og ydre dimensioner. Mavic-dækkene var virkelig den eneste komponent, jeg ville se efter at ændre på specifikationerne, efter at have lidt i hænderne på punkteringsdæmonerne på næsten hver tur.
Det er en skam for Time, at den ikke har et WorldTour-hold i feltet i år, da jeg tror, at Skylon ville være en fantastisk cykel at kæmpe på på topniveau.
| Model | Time Skylon |
| Gruppesæt | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Afvigelser | Rotor 3D30 håndsving |
| Wheels | Novatec R5 clincher |
| Afslutningssæt |
Fizik Cyrano 00 barer Fizik Arione 00 sadel |
| Vægt | 7,12 kg |
extrauk.co.uk
