Alpen Brevet - i det lange løb

Indholdsfortegnelse:

Alpen Brevet - i det lange løb
Alpen Brevet - i det lange løb

Video: Alpen Brevet - i det lange løb

Video: Alpen Brevet - i det lange løb
Video: Is this the Most Controversial Megaproject in Europe? 2024, Marts
Anonim

Hvis du kan lide straf, serverer Alpen Brevet i Schweiz 278 km med mere end 7000 m klatring

Jeg vågner med et stød. Sollyset på den klare blå himmel over mig er blændende klart, hvilket gør det endnu sværere for mine øjne at fokusere, når jeg sætter mig op og forsøger at genstarte mine sanser. Panikken griber mig – hvor længe har jeg sovet?

Jeg kigger på mit ur, men det hjælper ikke meget, da jeg ikke aner, hvad klokken var, da jeg uforvarende faldt af på den varme, solbeskinnede kant ved siden af foderstationen på toppen af Lukmanier-passet.

Alt, hvad jeg kan huske, er at læne mig tilbage på det bløde græs og tænkte: "Bare et øjeblik." Før jeg vidste af det, slumrede jeg blidt og lod de seneste timers anstrengelser glide af sted.

Den sidste stigning var opslidende, op til denne top i en højde af 1.965m. Det tredje af fem topmøder på Alpen Brevet 'Platin Tour'-ruten, begynder kun 300 m over havets overflade i Biasca, på dalbunden. Den er 40 km lang, og selvom den ikke er alt for stejl, med stigninger for det meste mellem 4% og 6%, føltes den som en kamp hele vejen. Med friske ben ville tingene utvivlsomt have været mere behagelige – trods alt, udsigten

heroppe er forbløffende, omgivet på alle sider, som jeg er af dramatiske alpine tinder – men i dag har de 125 km og to tidligere alpine pas, som jeg allerede har skudt, før jeg nåede denne dyr, tydeligt gjort et stort indhug i mine reserver.

Billede
Billede

Min Garmin afslører mere end syv timers køretid, hvilket betyder, at jeg var to en halv time alene på denne bakke. Indrømmet, jeg stoppede to gange på vej op, en gang fordi jeg havde lyst til at dyppe mit hoved ned i et springvand langs vejen (hjelm, briller og det hele) for at prøve at køle ned. Kviksølvet er et godt stykke op i 30'erne, og med solen på sit højeste midt på dagen byder man på en dyrebar lille skygge på den tilsyneladende uendelige vej til toppen. Mit andet stop skyldtes den ondeste af cyklende fjender – krampe – som havde taget fat i mine baglår med sit ulidelige, skruestik-lignende greb, der tvang mig til at stige af og strække mig.

Klaver, klaver

Min strategi har altid været at behandle denne begivenhed med en enorm mængde respekt. Jeg var stejlt på at holde mit tempo meget 'klaver', som italienerne siger, i hvert fald indtil jeg vidste, at slutningen var i sigte. Jeg har aldrig kørt 278 km på én dag før. Faktisk, efter Endura Alpen-Traum-begivenheden, jeg havde gennemført i 2014 (254 km og 6.000 m klatring), havde jeg lovet aldrig at gøre noget lignende igen. Alligevel er jeg her og potentielt gå endnu længere, og denne gang er der betydeligt nord for 7.000 m stigning at kæmpe med.

Du skal langt tilbage i alle Grand Tours' historier for at finde en scene med sådan statistik. Etape 18 af Tour de France 1983 er en, der ofte nævnes som værende særlig brutal, men selv dens 247 km mellem Bourg d'Oisans og Morzine med en samlet stigning på 6.685 m, falder under dagens profil.

Billede
Billede

Jeg har tydeligvis ikke gået let nok. Her er jeg ved 165 km-mærket, åbenbart lidt desto værre for slid, da jeg bare utilsigtet har været i koma i, hvad Strava senere vil afsløre at være omkring 20-25 minutter. Især da erkendelsen går op for, at der er den lille sag om mere end 100 km og yderligere to skræmmende bjergtoppe, begge på over 2.000 m, endnu tilbage, før denne dag er overstået.

Jeg retter mig ud og ser mig omkring for at se, om jeg kan få et hint om, hvordan det går med andre ryttere. Med en vis lettelse ser jeg masser af trætte kroppe strøet rundt, siddende på bænke eller på græsset eller lænet op ad rækværket. Jeg går tilbage til madbordet efter endnu en kop grøntsagssuppe. Min krop klarer ikke længere noget sødt, så denne super-s alte bouillon er bare billetten.

Efter utilsigtet at have overskredet min velkomst her, er det på tide, at jeg kommer videre. Heldigvis er den eneste måde, vejen vil pege på de næste 20 km, nede. Det burde være lige det wake-up call, jeg har brug for.

Mærkelig begyndelse

Når jeg ruller ned ad bakken, føles det som et meget fjernt minde at tage afsted i morges. Det hele startede med meget lidt af den sædvanlige razzmatazz, der ledsager de fleste europæiske sportsgrene. Der var, hvis jeg husker det, en nedtælling fra 10 givet af en fyr på et PA-system, men udrulningen var en noget dyster affære, da den lange række af ryttere gled sin vej ud af Meiringens bymidte. Tempoet var også overraskende tamt, og ingen af de sædvanlige knuste det med 50 km/t og kæmpede om tidlig position.

Billede
Billede

Jeg var for det første taknemmelig for, at de fleste ryttere så ud til at være tilfredse med at køre stabilt de åbningskilometer, på trods af at vi havde 15 km lukkede veje til vores rådighed. Atmosfæren var uhyggelig stille, og morgentågen klistrede sig til dalbunden, hvilket gjorde luften decideret kølig. Kun støjen fra hjul, der snurrede og kæder, der skiftede op og ned på kassetter, afbrød stilheden.

Dagens første store udfordring kom hurtigt. Med mindre end 20 km tilbagelagt var vores hjul allerede på de tidlige skråninger af Grimselpasset. Ofte besøgt af Tour de Suisse, snor den sig op til 2.165 m og er 26 km lang, men med en kort spids på op til 16 % er dens skråninger gradvise og udsigten givende. Dens store naturlige søer, nu opdæmmet for at skabe reservoirer, skabt til maleriske distraktioner fra den fysiske indsats.

I disse tidlige stadier var der stadig en stor flok ryttere sammen, så jeg havde lænet mig tilbage og bevaret min energi, idet jeg blev suget med af gruppens tempo. Da vi havde nået toppen, varmede solen den kølige, højtliggende luft, så det hele var stadig smil på dette tidspunkt.

Nedstigningen fra Grimselpasset var forfriskende med en overflod af hårnåle. Gruppen var splintret betydeligt i bunden, da vi sejlede forbi svinget til den korteste’Sølv’-rute, som ville tage rytterne op ad Furka-passet på den anden side af dalen og videre til Andermatt. Vi fortsatte ned ad dalen for i stedet at lave krydset med Nufenen-passet og den højeste af dagens toppe på 2.481 m.

Dens skråninger var ret stejle, omkring 8 % og 9 % for lange strækninger, og langsomt spredtes den flok ryttere, jeg havde fulgt med op ad Grimselpasset, og jeg befandt mig i en gruppe på tre, der delte arbejdet som vi forsøgte at holde et beskedent tempo i mere end en times hård klatring.

Billede
Billede

Cresting af Nufenen Pass kom med en grad af ekstra tilfredshed, da jeg fra rutekortet vidste, at den efterfølgende nedstigning ville fortsætte i 60 km.

Når vi skyndte os gennem fejende sving, nød vi spændingen ved at bære fart med lange sigtelinjer. Vi passerede svinget til 'Guld'-ruten, som ville have sendt os over det spektakulære St. Gottardo-pas, og slog os i stedet for yderligere 40 km til byen Biasca. Derfra førte et venstresving os til starten af opstigningen af Lukmanierpasset, som efter et par timers slibende klatring efterlod mig en smule søvnig…

Så her er jeg, tønder ned ad nedkørslen, stadig en smule sløv efter mit improviseret kip, og spekulerer på, om jeg har truffet det rigtige valg at vælge den længste 'Platin'-rute. Det er nok lidt for sent at bekymre sig om det nu.

Efter nedturen, da jeg nåede byen Disentis, befinder jeg mig sammen med kun en anden rytter, en hollænder, som jeg havde slået mig sammen med på nedkørslen. Nu, uden vindsuget i vores ører og tempoet i et jævnt tempo, virker det passende at indlede en snak. Jeg spørger ham, hvordan han har det. 'Bedre end sidste år', begynder han.

Han fortæller mig, hvordan det foregående års arrangement havde været så koldt og vådt, at rytterne kæmpede med hypotermi.»Vi har i hvert fald solen på ryggen i dag. Hvad med dig?’ spørger han. Jeg tør ikke falde i søvn på foderstationen, men jeg indrømmer, at jeg har det svært. Han forsikrer mig om, at den forestående stigning over Oberalppasset er ret let, og derefter er der kun én stigning tilbage, så en lang nedstigning til mål.

Billede
Billede

Det giver mig styrke, men det bliver snart dæmpet af mere krampe i mine quads denne gang. Jeg forsikrer min ridekammerat om, at jeg har det godt, og signalerer til ham, at han skal fortsætte. Jeg får øje på en cafe med borde udenfor i solskinnet og beslutter mig for at trække ind, tage en ny pause og strække mine ømme quads. Jeg bestiller en cappuccino som et koffeinkick for at hjælpe mig op ad Oberalp, og jeg kan se, at jeg ikke er alene. Andre med samme idé sidder også under parasollerne, strækker benene og nipper til kaffe.

Tilbage på cyklen er de sidste rækker af Oberalp ikke helt så lette, som min hollandske ledsager havde insisteret på. Der er adskillige hårnåle, efterhånden som jeg vinder højde mod toppen, igen over 2.000 m med de sidste 5 km et gennemsnit på 7%. Heldigvis har jeg ikke mere krampe, og når jeg først er over toppen, forynger det syn, der møder mig, mig lidt. Et hav af bjergtoppe omgiver mig, og de visuelle glæder opvejer lidelsen. En nedstigning på 20 km viser sig også at være en ret god restitution for mine ben.

Endelig opgør

Det er tæt på ti timer siden, jeg forlod Meiringen i morges, og jeg har omkring 230 km under bæltet, da jeg begynder at komme op ad den første del af dagens femte og sidste stigning, og denne er ingen muldvarpebakke. Sustenpasset truer meget stort. Fra Wassen på 900 m stiger den til 2.224 m på mindre end 20 km, med en gennemsnitlig stigning på 7,5%.

Billede
Billede

Jeg har drukket mine flasker tørre, mine lommer indeholder ikke længere noget næring, bare nogle klistrede tomme gelindpakninger, og solen er for længst begyndt at gå ned mod horisonten. Jeg er nu nervøs for ikke at nå i mål i dagslys. Jeg ser op for at prøve at få et glimt af toppen og få et kort glimt af skarpt lys fra refleksionen af den nedgående sol på vinduerne i en busser. Toppen er stadig langt, langt væk, og jeg kan mærke de tidlige krampetrækninger igen.

For at forebygge flere muskelspasmer trækker jeg mig for at strække mig igen. En fyr, som jeg havde overhalet for et stykke tid siden, da han lavede det samme længere nede af stigningen, går forbi og anerkender mig med et nik og et smil. Lidt senere passerer jeg ham igen, da han igen er ved at løsne musklerne ved siden af vejen. Et spil leapfrog følger, mens vi klatrer. Hver gang jeg stopper for at strække mine lægge ud, glider han forbi, kun for at jeg senere kan overhale ham igen, når krampen angriber hans ben.

Det er et langsomt slag, og toppen ser ikke ud til at komme tættere på. Med få drejninger er der lange strækninger, hvor der overhovedet ikke er nogen sløjfe. Jeg kæmper mod mine indre dæmoner, mens de bliver ved med at prøve at overtale mig til at bede en forbipasserende bil om et lift til toppen.

Til sidst er jeg der dog. Nu er de sidste solstråler forsvundet og efterlader bjergsiden i skygge. Jeg ryster voldsomt, en blanding af kulde og udmattelse. Jeg fylder en vandflaske på foderstationen og snupper en kiks, men jeg vil ikke blive hængende. Jeg trækker i min vest og armvarmere og starter min nedstigning.

Billede
Billede

Der er en lille følelse af eufori ved at vide, at jeg effektivt har 'lavet det'. Der er ikke flere store forhindringer, men jeg skal passe på. Mine sanser er ikke så skarpe, som de burde være, og jeg er næsten på autopilot, da jeg tager hårnålesvingene med fart.

Jeg minder mig selv om at være på vagt. Et styrt nu ville være en katastrofe. Min vest afværger den kølige luft, men jeg kan ikke blive varm. Min krop føles som om den lukker ned, og jeg ryster hele vejen til Innertkirchen. Jeg kører alene, og det eneste, jeg kan tænke på, er at stå af denne cykel.

Til min enorme lettelse ser dalen ud til at have samlet sig en lomme med varm luft, da skumringen falder på, og min kropstemperatur stiger i de sidste par kilometer tilbage til Meiringen. Da jeg ruller ind i byen, mere end 12 timer efter, jeg rejste, har jeg aldrig været så lettet over at se et slutbanner.

En plade af polystyren pasta bliver stukket ind i min hånd af en dame i et forklæde, og jeg stiller min cykel mod en lygtepæl og falder sammen til tagrenden for at prøve at spise den. Jeg bliver der, praktisk t alt ubevægelig i et godt stykke tid, ude af stand til at få en eneste gaffelfuld ned, før jeg giver op, smider den i den nærmeste skraldespand og snubler tilbage mod mit hotel.

Det har været en dag, jeg aldrig vil glemme, og da jeg ser vores fotograf, Geoff, siger jeg til ham: 'Jeg vil aldrig gøre noget lignende igen.'

Men altså, jeg har sagt det før.

Sådan gjorde vi det

Rejs

Cyklist fløj med Swiss Air fra London Heathrow til Zürich. Derfra lejede vi en bil og kørte til startbyen Meiringen. Det tager cirka to timer, og det er det også meget malerisk, hvis du gør det i dagslys.

Overnatning

Vi boede på Das Hotel Sherlock Holmes i Meiringen (Arthur Conan Doyle satte sammenstødet mellem Holmes og Professor Moriarty ved det nærliggende Reichenbach-vandfald, deraf hotellets navn). Det er et trestjernet hotel med egen restaurant, der især henvender sig til gæster, der kører på Alpen Brevet med et stort pastamåltid aftenen før og en tidlig og rigelig morgenmad om morgenen. Det er selvfølgelig også cykelvenligt, men det bedste er beliggenheden - kun få hundrede meter fra start- og målstregen. Banen passerer lige foran hotellet.

Tak

Særlig tak til Sara hos Switzerland Tourism (myswitzerland.com), som gjorde en stor del af arbejdet med at gøre denne rejse mulig. Tak også til den uforfærdede motorcykelkører, der fragtede vores fotograf, Geoff, rundt til en lang dag i bjergene.

Anbefalede: