Efter en begivenhedsløs første 200 km kunne finalen på 11. etape af Giroen gøre etapen til en af de mest spændende
Når man gennemlæser sceneprofilerne for en Grand Tour, er det norm alt dem med enten flest eller de største op- og nedture, der giver anledning til forventning. Men en af de første, der fangede vores opmærksomhed, var etape 11, fra Modena til Asolo, med dens duo af stigninger på de sidste 25 km, der har potentiale til at lyse op.
Mens de store bjergetaper er, hvor GC-kampene norm alt vindes og tabes, og selvom de også er vært for nogle af de bedste angrebsridninger, som professionel cykelsport har at tilbyde, kan de også vise sig at være begivenhedsløse og forudsigelige. Sværhedsgraden af deres parcours kan føre til kageagtig, defensiv ridning på grund af rytterens frygt for potentielt at miste tid til deres rivaler i stedet for at vinde den.
Men, 11. etape, på trods af dens 200 km flad, har to spark i finalen, som lover at kaste det ordsprogede blandt duerne og potentielt give en spændende konkurrence. Den første, Forcella Mostaccin, er en indsats på 2,9 km, der kommer 20 km fra mål og har et gennemsnit på 9 % med ramper på op til 16 %. Rullende veje og mindre, mindre betydelige stigninger følger derefter, før en sidste stigning på 1,5 km med 5 km tilbage, som også indeholder brosten over toppen.
Det er svært at sige, om en stor gruppe vil konkurrere i mål eller ej, om en lille gruppe eller en enlig undslipper vil holde ud af flokken, eller om de rene sprintere overhovedet vil være i stand til at blive ved. Og af denne grund, som det er tilfældet i Milano-San Remo eller en moderne Paris-Tours, kan vi i det mindste forvente noget aggressivt, angribende kapløb. Det faktum, at afslutningen er så uforudsigelig, vil forårsage nervøsitet blandt ikke kun etapehåbne, men også GC, og deres beskyttende tog vil også være fremtrædende i finalen, hvilket tilføjer endnu mere ballast til den kumulative snebold af forventning blandt rytterne da hele feltet sigter mod at være i front.
Andre Greipel har allerede vundet to etaper af dette års Giro, og med hans kendte evne til at komme over stigninger som disse, skal tempoet være meget højt for at udvise tyskeren bagerst i flokken. Arnaud Demare vandt Milan-San Remo tidligere på året, og selvom stigningerne på 11. etape måske ikke er så lange som Cipressa eller Poggio, beviser det, at han kan hænge på over en klump eller to. Giacomo Nizzolo og Sacha Modolo er andre potentielle sprinttrusler.
Fabian Cancellara, Ramunas Navardauskas og Daniel Oss er velegnede til den slags indsats, der ville være påkrævet for en enlig flugt, eller som en del af en mindre gruppe, hvis man bliver tvunget eller får lov til at gå fri. Hvis stigningerne gøres hårde nok af alle de foregående opbygninger og efterfølgende angreb, kan en GC-gruppe befinde sig i fronten, i hvilket tilfælde Alejandro Valverde eller holdkammeraten Jose Joaquin Rojas kunne være effektive i en spurt.
Det er en interessant etape, som en del af selve Giro d'Italia og som et selvstændigt løb, men vi råder dig til at se de sidste 25 km meget omhyggeligt, da du aldrig ved, hvad der kan ske.
'Af cyklen ved Giro d'Italia 1909-2015'
Giro d'Italia-vindere i syv historier
