Prologer involverer norm alt et par kilometer rundt om en by. Ikke denne. Det går lige op ad et bjerg
Criterium du Dauphine er sammen med Tour de Suisse et af de vigtigste opvarmningsløb forud for Tour de France. Det bruger typisk mange af de samme pas og tiltrækker ofte de store favoritter, så det ses norm alt som en smagsprøve på, hvad der kommer i Touren (tre ud af de sidste fire vindere af Dauphine er gået videre med at vinde Touren).
Criterium du Dauphine starter også ofte med en prolog, som norm alt involverer 5 km rundt om en by på TT-cykler og ofte vindes af 'prolog-specialister'. Men ikke i år. Ikke alene er Dauphine-ruten helt anderledes end noget, der er dækket af Touren i år, men selve prologen er et udyr. Ja, det er typisk 3,9 km langt, men det er ikke omkring en by – det starter i en by, men går lige op ad et bjerg til skisportsstedet Les Gets. Åh, og de 3,9 km er på et gennemsnit på 9,7%. Det her bliver rodet.
Den første rampe er kun en opvarmning, omend på 6,1 % en vild en. Men i et forfærdeligt twist inden for 1 km er hældningen allerede på 14,7%. Der er et lille pusterum et par hundrede meter senere, når det falder tilbage til 7,1 %, men det stiger hurtigt op igen til 10,8 %. Og det er før et sidste skub, der virkelig vil teste rytterne til deres yderste grænser og få deres bagskiftere til at arbejde så hårdt, som de er.
Hældningen sparker op til 14,8 % i 500 m, derefter til 15,2 % i yderligere 500 m efterfulgt af en kort nedstigning til mål. Alt i alt er det 378 m stigning på kun 3,9 km kørsel. Hvis man antager, at en rytter på 65 kg kan klare 450 W i løbet af stigningen, vil det stadig tage dem cirka 12 minutter.
Så hvem er favoritterne? Ovenpå ville vi forvente at se GC-udfordrer som Chris Froome og Alberto Contador plus GC outsidere som Richie Porte og Fabio Aru. Som et 'wildcard' ville vi også kaste Thibaut Pinot ind i blandingen. Uanset hvad der sker, kan vi ikke se, at det afgør løbets udfald, men det burde give os nogle tidlige indikationer på, hvordan det vil udvikle sig.
