Del tre af Conors Tour de Korea-blog tager os ind i den koreanske regnskovs underskov og over tværkulturelle broer
Jeg har haft et par personlige sprækker til storhed, inklusive et daglangt udbrud på etape 4, som ikke blev til noget 1 km fra mål. Under dagens etape 6 havde jeg det også ret godt og håbet på en god placering. Men tingene tog en pludselig drejning til det værre på nedstigningen af dagens sidste stigning med 60 km tilbage…
Floken virkede ret afslappet, og tempoet var ikke for højt i forhold til nedkørslerne tidligere i løbet. Jeg kan huske, at jeg kom rundt i et gennemgribende sving og kiggede ned ad rækken af ryttere, og så fyre begynde at træde i pedalerne igen, da de forlod hjørnet. Så pludselig på toppen ramte alle en lille rende i vejen, hvor et nyt rør var blevet lagt og ikke kom ordentligt op igen. På et splitsekund styrtede alle rundt om mig, til venstre og højre for mig. Jeg gik fra at tænke: 'Jeg kan redde det her' til med det samme at indse, 'Jeg vil ikke redde det her'.
Da rytterne gik ned, blev jeg tvunget af vejen til venstre. Jeg kan huske, at jeg skulle tage en beslutning på et splitsekund, da jeg så en stor betonbarriere og masser af grønt foran mig. Jeg besluttede mig for at sigte efter green og fra da af blev det til lidt af en overraskelsessafari. Katapulteret ind i regnskoven ryddede jeg barriererne i fart og påtog mig tuck, da jeg blev søsat af min cykel, før jeg lukkede øjnene og håbede på det bedste. Heldet var på min side, og jeg ramte kun små trægrene, som må have brudt mit fald, men det føltes, som om jeg var blevet kastet rundt i en vaskemaskine på den ekstra centrifugering, før jeg endelig kom til ro.
Ved et mirakel havde jeg ingen alvorlige skader. Holdradioen knitrede i mit øre, og jeg lyttede, da alt klart blev givet, og sagde, at ingen af vores ryttere var involveret i styrtet. Jeg fumlede efter min radio under det buskads, jeg havde samlet på min person, og råbte hurtigt: 'Nej! Vent på mig, jeg er i busken'.
Jeg snublede rundt efter min cykel i en halvforvirret tilstand og indså, at den ingen steder var at se. Jeg kunne bogstaveligt t alt ikke finde det nogen steder i underskoven, så jeg besluttede at forlade den stakkels Condor og gik tilbage til vejen. Korea havde det nu. Efter et hurtigt cykelskifte, da teambilen rullede sammen, var jeg på vej igen, men jeg formåede aldrig at slutte mig til flokken igen og kom til mål i en lille gruppe andre styrtofre.
I løbet af løbet vil jeg sige, at der har været en lille kløft i flokken mellem europæiske og asiatiske ryttere, hvor ingen af siderne formåede at integrere sig helt soci alt. Men i min gruppe på 20, der rullede hjem til mål, syntes et par koreanere at adoptere mig, efter at jeg gav en af dem en ekstra bidon, og efter det havde jeg en konstant forsyning af Coca-Cola fra deres teambil alle de vej til mål. De sjældne øjeblikke med våbenhvile i et cykelløb er altid ydmygende.
I hvert fald er der endnu to etaper tilbage, inklusive et kredsløb i byens centrum omkring Seoul. Ed (Laverack) er deroppe på GC, og jeg er sikker på, at vi kan føre Russ (Downing) ud i et par spurter mere. Showet fortsætter!
Tour de Korea blog del 1
Tour de Korea blog del 2
Words: @conordunnealot
Fotografi: @angussung
