Dette var strengt taget ikke den første skifter, men det var den første, der introducerede teknologi, som alle skiftere bruger i dag
Fanatikere diskuterer stadig heftigt, hvem der opfandt skifteren, men de primære kandidater til titlen er Jean Loubeyre fra Frankrig og Storbritanniens Edmund Hodgkinson i slutningen af det 19. århundrede. Selvom begge designs var banebrydende, var de simple konstruktioner, der kun havde ringe relation til den moderne skifters indviklede kompleksitet. Det tog yderligere 50 år og oprettelsen af Campagnolo Gran Sport at lægge grundlaget for det, vi stadig bruger i dag.
'Simplex-skiftere dominerede indtil 1951,' siger Mike Sweatman, ejer af verdens største kendte private samling af skiftere. Simplex er trækkædehandlingen, i det væsentlige et kabel, der trækker skifteren ind og ud mod en fjeder. Derefter introducerede Campy's Gran Sport parallelogramhandlingen.'
Gran Sport tilbød i princippet en langt mindre grov mekanisme til at skifte på tværs af de bagerste tandhjul, hvor hele gearkassen snoede sig i stedet for blot at trække jockeyhjulet på plads med kablet vinkelret på kassetten.
Campagnolo hævder derfor at være innovatøren af moderne skiftende. Men i sandhed var det ikke strengt taget den første. Det lidet kendte Nivex-system slog faktisk Campy til mærket med et årti med en parallelogramskifter i 1938. Nivex'en blev dog fastgjort til cyklen via en klemme på kædestaget i stedet for at skrue ind i bøjlen, som Gran Sport gjorde., og det havde ringe kommerciel succes.
Campagnolos eksperimenter med parallelogrammet var en risiko. Fremdriften kom i 1949, efter at Fausto Coppi vandt både Tour de France og Giro d'Italia ved hjælp af en Simplex-skifter, og den italienske forbrugers opmærksomhed blev rettet mod det franske komponentfirma, der fremstillede dem.
Legend siger, at Tullio Campagnolo søgte at skabe en racervenlig version af Nivex, som stødte på problemer med hjulskift på tværs af forskellige rammer. Ved at montere systemet på bøjlen ændrede Campagnolo skifterens vinkel med 90°, så den nu var i stand til at bevæge sig ud af hjulets bane og lade hjulet falde ud, som det er tilfældet i dag.
Gran Sport kunne også prale af de første grænseskruer for at begrænse bevægelsen af skifteren uden for kassettens rækkevidde. Det to-kabel system, der blev brugt i prototypen, betød, at skifteren skulle trækkes i et højere eller lavere gear, hvorimod den endelige version af Gran Sport brugte en returfjeder til at skubbe skifteren mod kablets spænding. Alt i alt fungerede systemet hurtigere og mere præcist end tidens skiftere, og det var en succes både kommercielt og i pro-racing.
Det var først i 1964, da den japanske komponentgigant SunTour udviklede det skrå parallelogram, at skifteren tog sin moderne form. SunTours skifter tilbød et design, der sporede kassettens hældning og bevægede sig både lodret og vandret.
Det er stadig et design, som alle producenter nu følger. I sidste ende var Gran Sport dog en sand afvigelse fra dens tidsskiftere, og alt, hvad der er fulgt, har været en forfining af det originale design.
Game changer: Hed CX-hjul
Game changer: Mavic zap
