Er Tour de France farligere end tidligere?

Indholdsfortegnelse:

Er Tour de France farligere end tidligere?
Er Tour de France farligere end tidligere?

Video: Er Tour de France farligere end tidligere?

Video: Er Tour de France farligere end tidligere?
Video: COL DE L'ISERAN: Over the HIGHEST PASS in the alps from France to Switzerland 2024, Marts
Anonim

Er Tour de France farligere end tidligere? Og kan det gøres mere sikkert uden at forringe forestillingen?

De dystre eftervirkninger af højhastighedsulykken blev fanget på en teammekanikers GoPro. Det var ikke kun synet af fortumlede ryttere, der vred sig i smerte sammen med en bunke snoet kulstof, der gjorde scenen så grotesk. Det var lyden af deres stønnen midt i en forvirret blanding af råb, bilhorn og helikopterne ovenover. Det og lugten af brændende gummi, tilsyneladende.

Forårsaget, da franskmanden William Bonnet rørte ved et hjul i en peloton, der rasede frem med høj hastighed, var bombeeksplosionen af et styrt, der skæmmede etape 3 af sidste års Tour de France, så alvorlig, at kommissærerne tog det sjældne skridt at neutralisere løbet. Et klogt træk, da Tourens fire ambulancer og to lægebiler alle tog sig af de sårede.

Den blodige Bonnet led af et 'bøddelbrud' i nakken og sår over hele kroppen, og den blodige Bonnet var en af seks ryttere, der blev opgivet den dag, sammen med maillot jaune Fabian Cancellara, som havde brækket rygsøjlen. Tre dage senere knuste Tony Martin – også i gult – sit kraveben. Det var første gang i historien, at to gule trøjer havde forladt den samme Tour, endsige dens åbningsuge.

Billede
Billede

Kommentatorer t alte om 'Tour de Carnage', efter at 12 ryttere havde trukket sig fra etape 7. Men selvom næsten 20 % af feltet ikke nåede Paris, har der været færre tilbagetrækninger om året i de seneste fem Tours end gennemsnittet siden århundredeskiftet, og når vi går ind i etape syv af 2016, er vi endnu ikke vidne til en enkelt opgivelse - en Tour-rekord. Hvis pro cycling bliver mere farligt, er det ikke nødvendigvis bekræftet af tallene.

Forræderisk taktik

'Touren er ikke farligere end tidligere,' forsikrer løbsleder Christian Prudhomme til Cyclist og understreger, at sidste års gule knockout var et 'uheldigt tilfælde'. Prudhomme skyder skylden på 'løbstaktik og den måde, holdene kører sammen på i feltet. Alle rytterne på et hold samles nu om deres leder og kæmper for at være på forkant med flokken. Billeder fra oven viser fire eller fem hold, der indtager de første 30 pladser. Hvis du sidder bagud, med ordene fra Marc Madiot [Bonnets manager hos FDJ], "Du er i vaskemaskinens tromle." Du skal rulle med slagene.'

Cykling har aldrig været mere professionel. Teknologiske fremskridt, intensiv træning og kulturen med marginale gevinster har udjævnet spillereglerne i det omfang, at der ifølge Eurosport-kommentator Carlton Kirby 'er et større antal ryttere, der er i stand til at gå meget, meget længere. Hvert hold har mindst én potentiel Grand Tour-vinder i deres rækker, og alle rytterne beskytter denne mand i en falanks.’

Smid det snavsede vasketøj i sprinttogene – et fænomen, der først for alvor startede i slutningen af 1980'erne – og du begynder at få en idé om den vaskemaskine.

Billede
Billede

Radio gaga

Cykellegenden Sean Kelly, der taler om de store løb for Eurosport sammen med Kirby og Rob Hatch, tilskriver en stor del af nervøsiteten til ivrige sportsinstruktører, der gøer ordrer ned i radioen. »De råber i øretelefonerne hele tiden. Det driver rytterne til vanvid – og de kommer til at tage flere risici for at være på fronten.’

Radioer har længe været en hjørnesten i sikkerhedsdebatten med argumenter for og imod. I 2011 skrev Jens Voigt et lidenskabeligt forsvar af radioer, mens han snigede efter dem, der opfordrede til at forbyde dem for at tilskynde til spontanitet, mens Bauke Mollema i 2015 beskrev, hvordan radioer forårsagede ryttere 'unødig stress' og insisterede på, at racerløb ville være sikrere uden dem.

Sådanne modstridende synspunkter viser, hvor polariseret sikkerhedsdebatten er inde fra feltet. Dette er ikke noget nyt. Det var rytterne (på grund af potentielt hedeslag), der protesterede, da embedsmænd forsøgte at gøre hjelme obligatoriske i begyndelsen af 1990'erne. Det var ikke Fabio Casartellis død i 1995, der så reglerne ændre sig, men Andrey Kivilevs død hele otte år senere.

UCI havde længe flirtet med et radioforbud i WorldTour-løb, før det gik tilbage i 2015. Alligevel er radioer ikke det eneste teknologiske problem, der deler meninger og fremkalder åbne breve (og åbne sår) i feltet – bare spørg Fran Ventoso.

Disc-inferno

Da den spanske veteran Ventoso skar benet op under aprils Paris-Roubaix, gav han skylden for, at skivebremserne blev prøvet af to hold. Mens UCI kan hyldes for at handle hurtigt for at suspendere brugen af diske, kan du spørge, hvorfor ingen tænkte på at kræve et beskyttende cover i første omgang.

Mange professionelle, inklusive Chris Froome, mener, at det burde være ' alt eller intet', når det kommer til brugen af discs i løb, og han er ikke alene.’Har vi virkelig brug for dem i feltet?’ Hatch tænkte over et afsnit efter Roubaix af Cykelpodcasten. "Ikke hvis halvdelen bremser hurtigere og med mere kraft og halvdelen ikke gør."

Siden suspensionen har mange stillet spørgsmålstegn ved, om Ventosos skader overhovedet var forårsaget af rotorer. UCI meddelte senere, at forsøget ville blive genindsat i juni, efter at de nødvendige ændringer blev foretaget - herunder afrundede rotorkanter. Prudhomme er fortsat ikke overbevist og indrømmer over for cyklist, at ASO, som arrangerer Tour de France, 'ikke nødvendigvis ser positivt på deres brug. I betragtning af behovet for konstant at forbedre løbssikkerheden, virker det utilstrækkeligt at tilføje endnu et element af usikkerhed.'

Billede
Billede

Kollisionskurs

Prudhommes ønske om at genindføre forbuddet er forståeligt i betragtning af mængden af højhastighedsulykker, der peber på hans blåbåndsløb. Og alligevel må ASO og andre arrangører tage et vist ansvar, når det kommer til banevalg, som til tider de seneste år har virket drevet af lysten til spektakel frem for sikkerhed. "Ruter har ændret sig siden min tid, og det øger risikoen," siger Kelly. »Nogle gange giver den rute, arrangørerne vælger - især i den tidlige del af løbet - godt tv, men de øger faren. Nogle af finishene i bymidterne er farlige.'

Moderne veje bugner af rundkørsler og gademøbler såsom fartbump og centrale reservationer, og det er sjældent at se en etape af Touren uden at se ryttere kaninhoppe kantsten og trafikøer eller, i tilfældet med Damiano Caruso sidste år, pløjning ind i barrierer dækket af en høballe. Det er af disse grunde, at Touren beskæftiger utallige stewarder med hi-vis veste, fløjter og flag.

Et af de vigtigste redskaber til at håndtere de utallige udfordringer ved at afholde et løb på offentlige veje er naturligvis selve motorcyklerne, der har skabt overskrifter i foråret af alle de forkerte årsager. Da den unge belgiske rytter Antoine Demoitié blev dræbt efter en kollision med et løbs 'moto' ved Gent-Wevelgem-klassikeren i april, var den generelle konsensus, at dette var en ulykke, der ventede på at ske. Selv da den pågældende erfarne kører blev fuldstændig fritaget for skylden af Demoitiés Wanty-Groupe Gobert-hold, blev UCI beklaget for ikke at have handlet før.

Moto-kaos

De seneste seks år har set 10 kollisioner i pro-løb mellem ryttere og motorcykler og seks hændelser med biler. Alene Touren har været vidne til iøjnefaldende, men helt undgåelige hændelser, hvor Johnny Hoogerland blev slynget ind i et pigtrådshegn og Jakob Fuglsang, der blev gulvbelagt af en motorcykel på Col du Glandon i juli sidste år.

Prudhomme er hurtig til at forsvare Tourens sikkerhedsstandarder og hævder, at "næsten alle vores bil- og motorcykelchauffører er tidligere ryttere, politifolk eller gendarmer med erfaring med at køre ved siden af feltet". Alle moto-piloter gennemgår kurser på et ASO-godkendt træningscenter og skal bevise sig selv i mindre løb, før de får adgang til Touren.

Men det afviser ikke, at Demoitiés død var den tragedie, som cykelsporten havde forberedt sig på. Kelly bemærker, at antallet af motorcykler er blevet tidoblet i forhold til min tid for 30 år siden - og jeg blev slået af mig selv et par gange.

Problemet, ifølge manden, der deler mikrofonen med Kelly under Touren, er 'yee-hah-mentaliteten', der vises af piloter, der 'begynder at tro, at de er med i løbet'. Kirby – både en motorcyklist og selv cyklist – kalder ofte chaufførerne på tv og siger, at han ikke glædede sig over at se sine bekymringer bekræftet.

Der er helt klart behov for trafikmarskaller og politieskorte for at sikre rytternes sikkerhed under løb, men smid støtte- og organisationskøretøjer, team- og lægebiler, de talrige tv-, presse- og VIP-køretøjer ind, og du begynder at værdsætte det organiserede kaos af et cykelløb – og det er før du tager feltets anarki i betragtning. Tilføj til denne brændbare blanding den uforudsigelige karakter af fans, variabler såsom vejret, plus den stadig mere aggressive racing, og det får dig til at spekulere på, hvordan dødstallet ikke er højere.

Sådan var hans bekymring, at Jim Ochowicz, general manager for BMC, skrev to åbne breve til UCI kort før Demoitié blev dræbt efter kollisioner, der involverede hans egne ryttere. "Jeg tænkte ikke engang på, at noget så katastrof alt som Demoitiés død kunne ske," siger han til Cyclist. "Det var mere i retning af, at ryttere mistede deres chancer for at konkurrere og præstere uden ekstern indblanding."

Mark McNally, en britisk cykelrytter hos Wanty, siger, at han ikke har set 'nogen dramatisk forandring' siden hans holdkammerats død. Som de fleste mennesker har den 26-årige fra Lancashire opfordret UCI til at indføre strengere sanktioner, en mere stringent træningsproces og retningslinjer for maksimal hastighed og minimumspasningsdistance. »Vi, rytterne, er de eneste med nogen form for disciplinært system. Jeg tror, det skal ændres.'

Billede
Billede

Cycling's Catch-22

Det sørgelige er, at de fleste motorcyklister udfører en vital funktion i løb."Ironisk nok er mange af dem der for sikkerheden - det er ikke som om, de bare har det sjovt," understreger Richard Moore, ankermand for Cycling Podcast. Det paradoksale ved at komme ned over racerfølget – især de mediemotorcykler, som pirrer fans, når de ser på tv – er, at de er et biprodukt af cykelsportens moderne æra og kravet om øjeblikkelig tilfredsstillelse, hvilket øger presset på medierne for at frigive optagelser og billeder hurtigt.

"For mange år siden fandt løbet ikke sted før slutningen, men i dag kører kapsejladsen lige fra starten, og fotograferne og tv-holdene forsøger at komme tæt på og ind i feltet," siger Hatch. »Og grunden til, at parcoursen har ændret sig så meget, er, at ingen har lyst til at se en seks timer lang flad scene. Så de vil stige tidligt, og folk må tage de risici.'

Med Tour-etaper og Classics nu udsendt fuldt ud, er flere motorcykler involveret og i længere perioder. Hatch er stejlt på, at medierne er nødt til at tage noget ansvar - også selvom rytterne er medskyldige.’Hvilket tandhjul tager du dog ud af maskinen? Tag fjernsynet væk, og sponsorerne taber, og pludselig begynder rytterne at tjene færre penge.’

Skal en balance

Race hver dag fra kilometer nul er fremmed for cykelsportens gamle garde. "Der er ingen måde i den første uge, hvor et løb allerede er nervøst, at det ville være tilladt," siger Kelly.’Hvis du havde haft det i Bernard Hinaults tid, ville der have været strejke.’ Den afgående’Commissaire Cancellara’ er den sidste rytter med realistiske protektorbeviser i dagens peloton. I sin tid har schweizerne præsideret over mange gå-langsomt, og hvis æraen med sit-down strejker virker arkaisk, har ryttere fornyet midlerne til at hævde deres autoritet.

'The Extreme Weather Protocol og ryttersikkerhed er nye kamppladser for rytterne, som ikke har haft en stemme så længe,' siger Moore. Dette års introduktion af UCI's Extreme Weather Protocol blev set som en sejr for rytterforeninger som CPA, men kritikere ser det stadig som et vagt middel til at kodificere sund fornuft. Dens implementering i Paris-Nice (for sent) og Tirreno-Adriatico (for tidligt) understregede også – igen – hvor langt feltet var fra at være en homogen enhed, når det kom til sikkerhed.

Da Vincenzo Nibali klagede over, at aflysningen af Tirrenos dronningetape havde nægtet ham en chance for en sejr, stemplede Irlands Matt Brammeier ham som en 'snæversynet, egoistisk idiot' i, hvad Moore anså for en 'lidt ubehagelig' offentlig jagt af italieneren. I en æra, hvor tøj i koldt vejr aldrig har været bedre, var det ubehagelige spyt en påmindelse om, hvad sporten kunne miste, hvis den blev overdrevent renset.

For fans og mange ryttere er strabadser en del af appellen. Andy Hampsten, hvis Giro-sejr i 1988 blev sikret på det sneklædte Gavia-pas, har opfordret til en balance mellem forsigtighed og udfordring. Eller, som McNally udtrykker det, 'Jeg forstår, at vi kunne køre i minustemperaturer og sne, men så bliver alle syge. Vi kører ikke kun en gang om året. Jeg har kørt 37 løbsdage, og vi er kun en tredjedel af vejen gennem sæsonen. Vi skal passe på os selv.'

Billede
Billede

Komplekse løsninger

Efter Demoitiés død skrev UCI-præsident Brian Cookson rørende om sportens tab, mens han skitserede de forskellige sikkerhedsudfordringer, som moderne cykling står over for. Hans påstand om, at 'komplekse problemer kræver komplekse løsninger' og kræver tålmodighed under hele undersøgelsen, blev hånet af mange, men ikke alle. "Det ville have været forkert af UCI at have reageret på en knæfaldende måde," siger Moore. 'Du håber, at myndighederne vil tage et længerevarende, mere velovervejet syn på det og komme til den rigtige beslutning frem for den hurtige beslutning.'

Så hvad er de holdbare løsninger på sikkerhedsproblemerne, som sprinter Marcel Kittel mener fortjener samme opmærksomhed som kampen mod doping? Flere barrierer kan beskytte rytterne mod de sammenløbende fans, der skaber ekstra spænding på stigninger, men sporten skal undgå at gå ned ad ruten, som Kirby beskriver som 'stadium Grand Tours' eller miste noget af sin magi. Udover radioforbud har Mollema og ryttere som amerikanske Joe Dombrowski flirtet med tanken om, at GC-tider skal tages så langt som 5 km før slutningen af flade etaper for at undgå at stille GC-rytterne mod sprinterne. Selv det vil ikke garantere sikkerheden, som bevist på etape 12 af dette års Giro d'Italia, da der, på trods af at GC-tider var blevet taget efter den første af to 8 km runder af en rundstrækning, stadig var et styrt 2,5 km fra linjen.

I mellemtiden har personer som Ochowicz også opfordret til, at UCI og løbsarrangørerne bliver holdt ansvarlige for farlige baner og for en reduktion af feltets størrelse.

Prudhomme siger til Cyclist, at ASO går ind for at reducere holdene til otte ryttere på Touren og syv på andre løb – 'fordi en mindre peloton er mindre farlig'.

'Det er et monster'

Det er overladt til McNally, der kørte sammen med Demoitié under sit sidste løb, at levere en afbalanceret udsigt. »Det, der skete med Antoine, var bare en frygtelig tragedie. Det mildner ikke slaget eller noget, men tragedier er en del af livet. Cykling er en farlig sport - men det er næsten det smukke ved det. Folk kan ikke lide at se det, hvis det er sikkert.'

Rytterne, siger McNally, forstår, at styrt er et spørgsmål om 'hvornår, ikke hvis'. Og til trods for al debatten om motorcykler og vejmøbler sker de fleste ulykker på lige veje, og når en rytter har begået en fejl. Hvis Touren virker mere farlig, er det ned til racerstilen, banens type, vejforholdene, rytternes forbedrede atletiske evner og skuespillets store størrelse – alle disse ting skaber en sport, der er mindre kontrolleret end før.

'Det er et monster,' siger Kelly. ‘Og hvordan tackler du det monster?’ På sin side har UCI for nylig udrullet nye regler vedrørende køretøjssikkerhed.

I mellemtiden vil 198 ryttere blive sat gennem Tour-vaskemaskinen i juli på en superhurtig centrifugeringsindstilling med flere GC-ryttere og sprintere i vasketøjskurven end nogensinde før. William Bonnet, med en metalplade, der smelter halsen sammen, er der også. Og fra 2017 sendes alle etaper direkte fra kilometer nul. Kellys monster viser ingen tegn på at vælte snart.

Anbefalede: