Analyse af nøglefaktorerne, der vil afgøre, hvordan eliteløbene vil spille
Stort set al dækning af Doha har diskuteret varmen på en eller anden måde, men at sige, at det bliver den afgørende faktor på løbsdagen, er måske lidt kortsigtet. I virkeligheden vil eliteløbene for mænd og kvinder blive vundet eller tabt af andre årsager, end hvem der bedst kan klare det trykkende vejr. Her er nogle af ingredienserne til, hvad der helt sikkert vil blive et spændende klimaks på vejløbssæsonen.
Vinden
Enhver, der har set Tour of Qatar i løbet af de sidste par år, vil vide, at en ændring i vindretningen kan vende et løb på hovedet. Forvent sidevind, der kommer ind fra Den Arabiske Golf til at støde feltet, især på de første 150 km ude og bagerste sektion af løbet. Echelons på tværs af motorvejen vil favorisere Classics-rytterne fra lande som Belgien og Holland. Et godt timet udbrud af en eller to nationer kunne se dem fra fronten hele vejen indtil målstregen.
Spring til 15 minutter for at se kraftig vind splitte feltet ved Qatar-rundturen i 2013.
The Distance
Til sidst vil der blive truffet en beslutning om, hvorvidt søndagens eliteløb for mænd vil finde sted over hele 257,3 km eller en reduceret 105 km bane i Pearl Qatar-komplekset. Jo længere løbet varer, jo mere spiller det i hænderne på de større hold som Storbritannien og Australien, da nationer med færre ryttere som Slovakiet og Irland kan kæmpe med de manglende ressourcer til deres rådighed. Hvis en rytter punkterer eller har brug for vand, vil de med reduceret personale ikke være i stand til at reagere så effektivt. Et 105 km løb lader resultatet stå åbent, da truslen om konstante angreb uden tvivl vil holde tempoet højt til det sidste.
The Parcours
Den overflod af rundkørsler i de sidste 100 km af både mændenes og kvindernes løb giver et vanskeligt løb til målstregen. Hvis feltet stadig er sammen og kommer ind i The Pearl, skal du kigge efter solo-angreb, da det vil være lettere at navigere på banen alene i stedet for at være en del af flokken. Ryttere med gode cykelhåndteringsevner som Pauline Ferrand-Prévot og Peter Sagan vil være svære at fange gennem tekniske sektioner.
Et klassisk Peter Sagan-højdepunkt
The Heat
Det er måske ikke den afgørende faktor, men dermed ikke sagt, at temperaturen ikke vil have en stor indflydelse på weekendens løb. Både de individuelle og holdtidskørslerne viste, at ryttere kæmpede for at klare varmen, hvor især hollandske ryttere havde svært ved at præstere - 'Det var forfærdeligt', sagde Tom Dumoulin. 'Jeg prøvede at være så cool som muligt inden start, og jeg tror, det er alt, du kan gøre.’
Europæiske hold kan komme i en ulempe, når kviksølvet stiger. Forvent, at hold som Australien og Columbia finder de højere temperaturer nemmere at klare.
