At se de professionelle i aktion er et skridt i retning af at forstå oprindelsen af The Rules, siger Frank Strack
Kære Frank,
Velominati tager udgangspunkt i de professionelle – men har du foretrukne pro-ryttere fra hver epoke, der bedst inkarnerer ånden i The Rules?
Chris, via e-mail
Kære Chris
Den første ting at påpege er, at vi ikke opfandt Reglerne. Det, Velominati har gjort, er blot at dokumentere den uskrevne kodeks for cykelkultur, etikette og stil.
Reglerne gør deres bedste for at legemliggøre ånden hos de ryttere, der hjalp med at væve vores sportsgren. Mens de siger: 'Når en cyklist sætter sig op og klatrer ombord på deres cykel, står de ikke på skuldrene af giganter, de står på et tårnhøjt bjerg af historie og legende.'
En gang imellem kommer der en lys gnist, læser vores liste over (aktuelt) 95 regler og poster den observation, at Reglerne hovedsageligt fokuserer på det æstetiske og ikke dvæler ved spørgsmålet om faktisk at køre på cyklen godt. De gør en god pointe, men at cykle godt kommer for det meste fra at cykle mange gange, og til det er der én regel, der ikke engang er unik for cykling – Malcom Gladwells 10.000 timers regel, som siger, at man skal sætte 10 ind., 000 timers træning for at mestre enhver aktivitet.
Og så med Regel 5 (Hærder for fanden), ja, det gør, at to regler peger på at blive en bedre cyklist. Derefter kommer faktorer som kost og fokusering af din træning, men det er det, trænere er til for. Selvom enhver god træner altid skræddersy en træningsplan til rytterens kvaliteter og mål, er det ret sort/hvidt: Gør arbejdet og oplev fremskridt.
Alt interessant i livet findes i gråzonen mellem absolutter, og det er her, The Rules fokuserer: moradset af, hvad der er og ikke er acceptabelt fra et kulturelt, etikette- og stilmæssigt synspunkt af (for det meste) europæiske veje cykling. Reglerne er de vævede fibre, der udgør stoffet i vores smukke sport, og der er tre ben, der holder denne taburet oppe.
Først og fremmest er Regel 5, som omgiver og gennemtrænger alt væsentligt i sporten, ligesom The Force omgiver os, trænger ind i os og binder universet sammen.
Det andet er Fournels sætning (At se godt ud er allerede at gå hurtigt), som taler om den underliggende kraft i vores psykologi, og hvordan vi opfatter os selv, og dens indflydelse på de hormoner, sindet frigiver til kroppen. Et positivt selvbillede har vist sig at ændre vores kemiske sammensætning for at forbedre ydeevnen.
Endelig har vi regel 43 (Vær ikke en tøser. Og hvis du absolut skal være en tøs, så vær en sjov tøs.) Dette taler til sportsåndens ånd. Cykling er nok en hobby og højst en sport, selvom du tilfældigvis er en af de få udvalgte, for hvem cykling er et erhverv.
Sport defineres af Oxford Dictionary som 'en aktivitet, der involverer fysisk anstrengelse og færdigheder, hvor en person eller et hold konkurrerer mod en anden eller andre for underholdning'. Til underholdning – det var aldrig meningen, at det skulle være liv eller død (det kalder vi typisk 'krig').
At have en god attitude, være en god sportsmand, være kollegial med dine konkurrenter… det er de egenskaber, der legemliggør de største legender i vores sport, og er de egenskaber, som vi beundrer mest i os selv. Når vi ser tilbage, er der mange, der besad alle disse tre egenskaber samtidigt, og det er altså de ryttere, som The Rules mest søger at legemliggøre.
For det første er der Fausto Coppi, hvis elegance på cyklen kun blev matchet af hans evne til at dominere sine fjender, mens han forblev nære venner med sin ærkerival, Gino Bartali. Jaques Anquetil ville være en anden, hvis stil og styrke blev matchet af hans livslange venskab med hans evige anden, Raymond Poulidor.
Eddy Merckx, det samme, bortset fra at hans overholdelse af regel 43 fortsætter den dag i dag: han kan altid stole på, at han tilbyder en afmålt indsigt i de mest brændbare emner inden for sporten. Tom Boonen er en rytter fra den moderne æra, der altid ser fantastisk ud, men alligevel legemliggør den konkurrencemæssige kamp, der har set ham blevet en af de mest dekorerede klassikere-specialister i historien. Samtidig besidder han den form for sportsånd, der sjældent ses - efter at have været snævert nægtet sin rekordstore femte Roubaix-sejr, steg han op til andet trin på podiet og var den første til at lykønske sejren, Mathew Hayman.
Listen fortsætter og vil fortsat blive tilføjet, men det er den slags ryttere, der inspirerede os til at skrive Reglerne.
