Knight 65'erne er superhurtige carbon-clincher-hjul, der kunne være dem, der tilraner sig Zipp 404
Selv i den slidte verden af cykeltestning får vi stadig en meget særlig glæde af at høre summen af carbonhjul med dybe sektioner. Det er ret svært at beskrive lyden i prosa. Vi gør et ret godt indtryk, men det er skrevet noget i retning af 'wuummhh wuummhh wuummhh'. Nogle siger, at det er lyden af lejerne, der forstærkes af det store ekkokammer skabt af den hule carbon-kant - vi siger, det er lyden af hastighed, og hvis vi skulle måle vores hastighed udelukkende ved lyd, så er Knight 65'erne nogle støjende hjul.
Selvom Knight Composites er relativt nye spillere på markedet for aerodynamiske hjul, har folkene bag mærket betydelig erfaring. De to partnere, Jim og Beverly, har over 30 års kompositarbejde imellem sig, inklusive tid brugt hos Reynolds, hvor Jim var med til at producere henholdsvis Ouzo-gaflen og ENVE. Kevin Quan er også involveret i, at Knight har arbejdet for Cervelo, hvor han designede P3C tidskørselsrammen, såvel som andre som Parlee og Neil Pryde.
Knight 65-fælgene er trendy med den tykkere afrundede profil, som foretrækkes af mange af de større mærker. Dette formodes at være mere aerodynamisk end tidligere designs, selvom det ikke er uden problemer. Bremsekaliberne på det Record-gruppesæt, vi brugte til at teste hjulene, var lige på grænsen af, hvor brede de kunne gå for at rumme fælgene.
Vs Zipp 404
Knight hævder, at fælgen skaber 20 % mindre modstand i vindtunnelen end dens nærmeste konkurrent, og 10 % mindre, når den monteres på en ramme. Vi gætter på, at dens nærmeste konkurrent er Zipp 404, så det er værd at sammenligne med dem (det er også et af de mest almindelige aero-hjulsæt, vi ser rundt omkring). Det er ligefrem vigtigt at bemærke, at Knights er 7 mm dybere end 404'erne (65 mm vs 58 mm), så det er ikke urimeligt at forvente, at 65'erne klarer sig bedre.
Knight sætter deres aerodynamiske gevinster ned til kvaliteten af dem, der laver deres fælge. Knight vidste, at der var større teknologi derude med kulfiber, så søgte at anvende det til fremstilling af komposithjul. Mærket har ikke gået efter nogen aerodynamiske gimmicks eller unikke designfunktioner, men hævder snarere, at den præcise form på fælgen er fundament alt mere aerodynamisk i alle krøjningsvinkler.
Knight producerer ikke nogen af deres egne hubs, men vælger i stedet at samarbejde med forskellige producenter. Sættet, vi havde i test, kom med DT Swiss 240, men de fås også med de lettere og hurtigere rullende 180 nav. Vores sæt med 65'ere vejede 1.610 g (uden fælgtape), hvilket er 10 g lettere end et par Zipp 404'er. Hvis du tænker på, at de også er 7 mm dybere, er det en meget imponerende overskrift. Med DT Swiss 180 hubs falder de ned til 1.573g og vanvittige 1.377g med Aivee SR5 hubs. Så er der selvfølgelig prisen - Knight 65'erne med 240 hubs koster 1648 £ sammenlignet med Zipp 404s 2679 £. På papiret er det i hvert fald svært at forestille sig, hvorfor du ville vælge noget andet, men hvad med off paper og på farten?
Kuren
Teste aero-hjul er altid svært, fordi din hastighed kan blive påvirket af miljøet - når det er sagt, så kender vi ikke nogen, der tager en tur i en vindtunnel, så det er måske den mest passende metode. Ude på almindelige veje ruller Knight 65'erne pænt afsted. Accelerationsændringer er altid det første, du bemærker på nye hjul, og Knights accelererer godt, men de er ikke enestående. De er meget stive nok, men i slutningen af dagen er de dybe carbonhjul, så de er lidt tunge ved fælgen.
Det er fint at klatre på dem, de bremser dig ikke, men de giver dig heller ikke et boost. For virkelig at få det bedste ud af disse hjul, skal du få dem op til hastighed. Der er en lang lige vej, som vi kan lide at afslutte vores ture på, og med 65'erne på, var det mærkbart lettere at rive den ned med vores sædvanlige hastighed. Det kan være ret kraftigt på den vejstrækning, og vi har haft nogle bekymrende øjeblikke med dybe sektionshjul, men Knights opførte sig perfekt. Der var stadig et mærkeligt blidt skub, men vi tror ikke, det var mere, end du kunne forvente på et par lavvandede hjul. Bremsning på 65'erne var par for banen med kulfiber, selvom de havde en tendens til at hvine under virkelig kraftige opbremsninger.
Den store test, vi gav til 65'erne, var at tage dem til en tidskørsel. Det var et ujævnt, snoet kredsløb, så måske ikke den ideelle testplads (sammenlignet med en A-vej), men den havde en lang lige sektion for at give hjulene en chance for at komme i gang. Da vi accelererede ud af hjørnerne og op ad bakkerne, så vi, at vi ville ønske, at vi havde 1.000 g superlette hjul, men så snart vi kom lige på ryggen, kom hjulene til deres ret. Vi var i stand til komfortabelt at cruise med 40 km/t+, og det var her, vi brugte det meste af vores tid. Det er svært at sige, hvad det var, enten hjulets aerodynamiske kvaliteter eller svinghjulseffekten af de tungere fælge, men vi har aldrig følt os så behagelige at holde en ret høj hastighed.
Der er dog et par mindre skrammer til hjulene. De medfølgende spyd er virkelig stive, og det var nogle gange svært at få den rigtige spænding og få hjulet i. Vi fandt ofte ud af, at vi havde sat dem for løst, fordi spyddet var bare så stift. Det andet problem er med hubs, og selvom det ikke er Knights skyld, var det stadig en smerte. Ved afslutningen af testen havde tandhjulene skåret hårdt ind i frinavhuset, hvilket gjorde det meget vanskeligt at fjerne kassetten, så vi var bekymrede over levetiden af DT Swiss freehub.
På papiret er disse hjul et godt køb, og de er stadig et godt køb i den virkelige verden.
Kontakt: velobrands.co.uk
