Den tyske kulstofspecialist bringer 15 års knowhow med sig i dette 790 g hjulsæt
På en måde er Ax-Lightness's Ultra 25T hjulsæt et køb og få et gratis. Dens vægt på 790 g ville ikke være urimelig for et enkelt hjul, så for et sæt på to grænser det til det utrolige. Sådan lethed kan vel ikke opnås uden en form for kompromis i deres konstruktion?
‘Der er ingen indrømmelse – du kunne køre på disse hjul i Paris-Roubaix,« modsiger Ax-Lightnesss Nils Wiedemann. 'Ikke at de ville være de bedste til det, men jeg vil bare understrege, at de på ingen måde er svagere eller mindre holdbare end andre hjul.'
Han er bemærkelsesværdig afslappet med hensyn til skabelsen af Ultra 25T'erne – et hjulsæt, der er omkring 200 g lettere end den nærmeste konkurrent.»De var lidt af et tilfælde. Vi har aldrig sat os for at bygge den letteste. Vi har netop sat os for at bygge et lavprofileret, almindeligt hjulsæt med den viden og de ressourcer, vi har til rådighed, og det er lykkedes - de har en ryttervægtgrænse på 100 kg, bremser glimrende selv på alpine nedkørsler, og styrken af vores fælge er dobbelt så stor som vores nærmeste konkurrent.'
Playing the angles
I den øverste ende af markedet er et hjuls fælg det område, hvor det meste af vægten kan tabes eller tages på. Ultra 25T's fælge er konstrueret af en pre-preg (færdiglavede carbon- og harpiksplader) unikke for Axe-Lightness, og virksomheden hævder, at dens specielle fremstillingsmetoder gør det muligt for den at producere en fælgvægt på kun 200 g.
‘Vi er ikke en storproducent, og vi laver ting internt, så vi har ingen begrænsninger,« siger Wiedemann.
‘Vi kan realisere enhver fiberorientering og vinkel, som vi har brug for med specifik CNC-skæring. Hvis vi for eksempel skal lægge op i en 27° vinkel for en bestemt karakteristik, kan vi det, hvorimod masseproduktionsanlæg i Asien typisk kun har kapacitet til at lægge op ved 0°, 45° eller 90°.’
Det betyder, at mens andre producenter skal bruge en indviklet kombination af lag for at opnå det, de ønsker, så gør Axe-Lightness det ikke. "Vi bruger mindre materiale, men kan bruge det mere effektivt," siger Wiedemann.
Fælgene er snøret til DT Swiss Aerolite eger, med Extralite Cyberhubs fuldender hjulet.
‘Vi valgte Extralites hubs, fordi vi synes, de er de bedst konstruerede letvægts hubs. Det amerikanske firma Dash laver lettere nav, og på samme måde kunne vi bruge lettere eger. Dette ville skabe et hjulsæt, der nærmer sig 700 g, men vi bliver nødt til at indføre begrænsninger, såsom at sænke rytterens vægtgrænse, siger Wiedemann.
‘Som det ser ud, anser vi ikke hjulene for at have nogen begrænsninger. De fleste af vores medarbejdere bruger dem dag ud, dag ind.’
Selv om en pris på 2.100 £ kan være lidt stejl for et hverdagshjul, er der ingen tvivl om, at de ville gøre underværker for din acceleration væk fra lyskryds på morgenpendlen.
