Team Skys seneste rekrut efter at blive vejledt af Sir Bradley Wiggins, vinde olympisk guld og hans kærlighed til klassikerne
Cyklist: Hvordan føles det at slutte sig til et cykelkraftcenter som Team Sky?
Owain Doull: Det er utroligt. Jeg rider som stagiaire i år for at få en forsmag på tingene, før jeg tilmelder mig fuldt ud næste år.
Det mest spændende hidtil har været at hente min Team Sky-cykel og -sæt. Det var lidt surrealistisk at se mit navn på en holdtrøje med det lille walisiske flag.
I det sidste år har jeg fokuseret på holdjagten med British Cycling forud for Rio, og Sky har en lignende filosofi som British Cycling, så det var et nemt valg.
Brad – som jeg har kørt med på banen for Team GB og hos Team Wiggins på landevejen – sagde, at de ville passe godt, så det var en let sag.
Cyc: Hvor stor en hjælp var Wiggins under din tid hos Team Wiggins?
OD: Jeg kan ikke sætte ord på, hvor meget han har gjort for mig.
Han er grunden til, at jeg ikke tog imod et tilbud om at blive medlem af Europcar (nu Direct Énergie) det andet år og sagde, at jeg hellere skulle slutte mig til hans nye hold og fokusere på OL.
Hvis jeg var gået til Europcar, ville jeg måske ikke være olympisk mester og køre for Team Sky næste år.
Jeg kunne have pisket mig selv ved Tour du Poitou-Charentes i stedet for at vinde en olympisk medalje i Rio, så jeg vil evigt være Brad taknemmelig.
Cyc: Der er mange unge britiske talenter på Team Sky nu, inklusive Alex Peters og Tao Geoghegan-Hart. Kender I hinanden godt?
OD: Det føles, som om der er en generation af britiske cykelryttere som Cav, Geraint Thomas, Pete Kennaugh, Swifty og Ian Stannard, der alle er inden for fire eller fem år efter hinanden.
Og det føles som om, vi nu er en del af en ny generation, der er på vej.
Der er mig selv, Adam og Simon Yates på Orica, Dan McLay, Tao, der er en smule yngre end mig, og Alex, som jeg kørte med som junior.
Det er spændende at være en del af den gruppe og at se, hvad vi kan gøre.
Cyc: Sluttede på tredjepladsen og vandt pointtrøjen i 2015 Tour of Britain, et af dine højdepunkter på vejen indtil videre?
OD: Højdepunktet, for at være ærlig.
Jeg vidste, at jeg ville være fokuseret på banen til Rio i år, så hvis jeg ville blive professionel bagefter, ville det være mine præstationer i 2015 på landevejen, der ville give mig en kontrakt.
Jeg tog til Tour of Britain med et rigtigt fokus, men jeg håbede egentlig bare at komme derop på et par etaper og tiltrække noget opmærksomhed.
At ende på tredjepladsen samlet og vinde pointtrøjen var fantastisk.
Fortsætter nedenfor…
OWAIN DOULL FACTFILE
Alder: 23
Nationalitet: britisk
Udmærker: 2016
2., World Track Championships, Hold Pursuit
1., Olympiske Lege, Holdforfølgelse
2015 3. samlet, Tour of Britain, vinder af pointklassifikation
2013 1., European Track Championships, Hold Pursuit
2012 1., nationale banemesterskaber, individuel forfølgelse
Cyc: Hvor specielt var det at vinde OL-guld i holdforfølgelsen sammen med Wiggins?
OD: Det var mærkeligt nok, da jeg begyndte at køre med Ed Clancy, da han var min store helt, og da Brad kom tilbage, var det ligesom et andet niveau igen.
Selv Ed så Brad som en helt, da han var yngre, men jeg er 13 år yngre end Brad, så jeg plejede at have billeder af ham plastret på væggen i mit soveværelse.
At være kærester med ham nu og vinde OL-guld på det samme hold… det er næsten, som om det stadig ikke er sunket ind.
Cyc: Hvordan fejrede du det i Rio?
OD: Der er ikke mange steder som Brasilien, og det var rart at have et par nætter ude i Rio på det følelsesmæssige højdepunkt ved at vinde.
I de første tre dage var jeg på det hele tiden, men så tænkte jeg, at jeg nok skulle have en fridag uden alkohol.
Men så vågnede jeg kl. 2 med madforgiftning, og jeg kunne ikke stoppe med at kaste op i omkring 30 timer.
Jeg lå i sengen i to dage, men det lykkedes mig at tage mig sammen og komme tilbage på det.
Jeg forlod Brasilien om lørdagen efter at have nippet til cocktails på Copacabana-stranden, og jeg var tilbage i Manchester mandag morgen og kørte en stor fire en halv times tur i regnen.
Cyc: Har du altid været en stor cykelfan?
OD: Jeg plejede at dyrke mange andre sportsgrene – fodbold, rugby, tennis – selvom jeg også altid har elsket at cykle.
Jeg var en kantspiller, da jeg spillede rugby. Jeg gik på en walisisk-talende skole, der var berømt for sine rugbyhold. Walisiske landskampe som Jamie Roberts er kommet igennem der.
Rugby var min første kærlighed, og min familie er rugby-gal, så det var mærkeligt at blive trukket ind i cykling, men gudskelov gjorde jeg det.
Cyc: Hvordan kom du i gang med cykling?
OD: Vi tog på familieferie til Frankrig, da jeg var yngre, og den første uge cyklede vi rundt, og vores bagage blev bragt til det næste hotel hver nat, så det var som en lille tur.
Jeg elskede hvert minut af det, så da jeg kom tilbage, sagde jeg til mine forældre, at jeg gerne ville give cykling et knæk.
Maindy i Cardiff var mit lokale spor. Det er lykkedes dem at vinde et par olympiske guldmedaljevindere, inklusive mig selv, Geraint Thomas og Elinor Barker. Det er ikke en dårlig track record!
Cyc: Er det walisiske cykelkontingent ret tæt på?
OD: Jeg kender det meste af banden ret godt, men vi ses ikke så meget, da vi altid er til forskellige arrangementer.
Men når vi alle er tilbage omkring juletid, tager vi ud på cyklerne sammen.
Selvfølgelig er der fyre som G, og så er der Becky James og Elinor Barker fra velodromen, og unge fyre som Scott Davies, der er dumt talentfuld, og Dan Pearson, så vi har en god høst på vej.
Cyc: Hvilke løb vil du målrette mod i de kommende år med Team Sky?
OD: Klassikerne, for at være ærlig, så racer som Flandern og Roubaix.
Det er de løb, jeg elsker at se, men det er også dem, jeg er bedst egnet til både fysisk og med hensyn til min løbsstil.
Cyc: Din karriere ser ud til at følge den perfekte model indtil videre. Har du altid haft en storslået plan?
OD: Det er sjovt, fordi det udefra ser ud, som om jeg var British Cyclings mønstereksempel, fordi jeg har været igennem talentordningen, det olympiske udviklingsprogram, under- 23 Academy i Manchester, Podium-programmet og nu er jeg olympisk mester.
Selv skift til Team Sky får det til at ligne den perfekte bane.
Men der var mange op- og nedture undervejs, og det var meget hårdt arbejde. Alt dette er ikke så nemt, som det ser ud!
Owain Doull t alte forud for Revolution Champions League: www.cyclingrevolution.com
