Hvor næste gang i verden med marginale gevinster?
I løbet af de sidste par år har der været en støt strømning i branchen i retning af øget integration. Først var det integrerede headsets, som faldt ret godt, og så fik en eller anden kloge mand ideen om at integrere styr og frempinde. Nu integrerer forskellige producenter flere og flere af deres cykler.
De seneste billeder af den nye Specialized Venge aero-cykel taget ved Tour de Suisse viser cyklen med en integreret frempind, sadelpind og bremser. Skivebremseversionen har også sit eget specifikke hjulsæt, der matcher stellet. Jeg kan høre skrig nu fra folk, der udbryder, at det hele er en stor ulempe at låse dig til at købe deres produkter, men jeg kan ikke lade være med at tro, at vi alle er milevidt bagud for den mængde integration, vi burde have.
Hvis jeg gik ind i min lokale Ducati-forhandler med £8000, ville jeg køre ud på en komplet cykel - alt sammen designet til at fungere sammen og bygget på den samme fabrik. Kan du forestille dig, hvis du købte dit stel der, men så skulle hen til et andet sted for motoren, et andet sted for hjulene? Du ville fortælle dem, at de var sure, men af en eller anden grund tager vi det bare med cykler.
I aerodynamikkens altid overanstrengte verden ser alle ud til at have deres egne ideer om, hvad der virker bedst, og hvordan de måler deres storslåethed. Hvad sker der, hvis du kombinerer et stel, der fungerer bedst ved 10 graders krøjning, med et par hjul, der er bedst ved 30 grader? Har du nu mistet din teoretiske besparelse på 30 % over 200 km ved 45 km/t? Hvor er alle mine watt blevet af?
Så er der selvfølgelig panik for, om varer overhovedet passer. Hvilket bundbeslag skal jeg bruge for at passe min 24 mm dobbelt i min OSBBRIGHTPRESSFIT ramme? En hel industri har vist sig at hjælpe folk med at sætte firkantede pløkker ind i runde huller. Integration fjerner også elementet med at smutte noget op. Jeg har kørt nogle fantastiske stel, der er blevet mærkbart forkælet af de forkerte hjul (ikke dårlige hjul - de forkerte). En gambling på £8000 lyder ikke som særlig sjov for mig.
Indrømmet, at der er meget få producenter derude, der ved, hvordan man bygger en komplet cykel, men Specialized og Trek er det meste af vejen der – det eneste, de ikke har, er et gruppesæt, men hvis de sætter sig i tankerne til det, det kan bestemt ikke være langt væk. Jeg synes slet ikke, vi skal frygte integration. Jeg synes, vi skal omfavne det.
