For at fejre hendes succes i Tokyo 2020 ser vi tilbage på vores chat med den 17-dobbelte Paralympiske guldvinder efter Rio 2016. Fotos: Chris Blott
Dame Sarah Storey
Alder: 43
Nationalitet: britisk
Udmærker:
Para-cykling 12 Paralympiske guldmedaljer, 26 VM-guldmedaljer
Para-svømning 5 Paralympiske guldmedaljer, 5 VM-guldmedaljer
2020 Tokyo, tre cykelguld
2016 Rio Paralympics, tre cykelguld
2012 London Paralympics, fire cykelguld
2008 Beijing Paralympics, to cykelguld
1996 Atlanta Paralympics, tre svømmeguld
1992 Barcelona Paralympics, to svømmeguld
Cyklist: Dine tre guldmedaljer i Rio gjorde dig til Storbritanniens mest succesrige kvindelige paralympiske cykelrytter nogensinde, med i alt 14 guldmedaljer. Hvad betyder det for dig?
Sarah Storey: Det er et interessant spørgsmål, fordi det er lidt af en midlertidig titel. På et tidspunkt, da Tanni [Grey Thompson, den tidligere kørestolsracer med 11 guldmedaljer] afleverede den til mig, vil jeg uden tvivl give den videre til en anden atlet.
Men det er et privilegium at være i den slags. Jeg har 23 verdens titler – Wikipedia har taget fejl – og hvis du tilføjer mine 14 paralympiske guldmedaljer, er jeg ikke langt fra den magiske firer-nul for internationale guldmedaljer.
Hvis jeg begynder at se på mine europæiske sejre og VM-sejre i løbet af de sidste 25 år, er det ret enormt, men jeg reflekterer ikke tilbage på min karriere i ét stykke. Det har virkelig været to karrierer.
Jeg har kørt fire paralympiske cykler som svømmer og tre som cykelrytter, så det kunne bogstaveligt t alt være to forskellige personer.
Cyc: I Rio konkurrerede du i C5 individuel forfølgelse, C4-5 500m tidskørsel, C4-5 landevejsløb og C5 tidskørsel. Hvordan jonglerede du med træningen?
SS: De sidste uger var intense, fordi jeg nærmede mig fire meget forskellige begivenheder inden for ni dage. Alligevel var disse fire begivenheder blevet spredt ud over syv dage i London, så jeg havde lidt erfaring.
Men London var kun en køretur ned ad motorvejen – vi rejste til Rio med ni cykelbokse, så de logistiske elementer var lige så store som de fysiologiske.
Jeg plejede at dele ugen op, så de forskellige energisystemer blev målrettet mod forskellige dage. Jeg trænede supplerende, så jeg ville ikke lave en power-session om morgenen og en lang tur om eftermiddagen.
Du ønsker ikke at bygge muskler og derefter forbrænde dem med det samme. Men det føltes i et stykke tid, som om jeg dyrkede syvkampen på cykel. Jeg troede, at jeg havde overstegt mig selv ved et par lejligheder.
Jeg lavede varmesessioner i et højdekammer – så 32°C, 80 % luftfugtighed, 13 % ilt – hvilket var ret hårdt arbejde. Og så var jeg ude på banen om eftermiddagen.
Cyc: Du fødte din datter Louisa i 2013. Var det svært at vende tilbage til topniveauet?
SS: Jeg følte ikke noget pres, men jeg kom tilbage, fordi jeg ville. Jeg følte mig fri for den angst, som nogle mennesker har for at tænke: 'Jeg må gøre det her, ellers vil folk tænke dårligt om mig.'
Jeg havde gjort alt, hvad jeg ville, så hvis det ikke virkede, ville folk sige: 'Hun prøvede. Hun er mor nu. Hun har andre ting at overveje.'
Selv om jeg var gravid lige efter London, var den træning, jeg lavede under graviditeten, virkelig gavnlig. Jeg cyklede lige op til veerne.
Jeg endte med et akut kejsersnit, så jeg havde seks ugers tvungen hvile på grund af operationen. Jeg kørte for første gang, da Louisa var fem måneder gammel, og den tid, jeg gjorde, ville stadig have vundet Paralympisk guld, så det gik okay.
Jeg var stadig seks kilo overvægtig, men at have haft en spiseforstyrrelse, da jeg var yngre, betød, at jeg vidste, at mit vægttab skulle være forsigtigt og ikke fjollet. Jeg slog verdensrekorden for individuel forfølgelse [i april 2014], da Louisa var ni måneder gammel, og jeg tænkte: 'OK, jeg går hurtigere nu.'
Jeg forsøgte timerekorden 12 måneder senere [i februar 2015, og gik glip af 563 m], da jeg stadig ammede, så folk troede, jeg var skør, men min krop var stærk, fordi jeg havde tilladt mig selv at komme langsomt tilbage.
Cyc: Hvordan blander du moderskab og træning?
SS: Du har ikke børn til at efterlade dem hjemme, så vi oprettede vores eget hold [Pearl Izumi Sports Tours International, senere genfødt som Podium Ambition], fordi vi vidste, at vi ville rejse med Louisa.
Vi skabte et miljø, hvor mine behov som atlet var i højsædet, men hendes behov var de vigtigste.
Jeg er en mor 24/7. Logistisk var det udfordrende, fordi vi pakkede cykelsæt med legetøj, bleer og servietter. I 2015 ved Apeldoorn Para-cycling World Championships læssede vi cykeltingene ind i bilen, og min far og [Storeys mand] Barney kørte over, og jeg fløj med mor og Louisa.
Men at vide, at min familie var der, betød, at jeg kunne dyppe ind og ud af boblen. Louisa havde en enorm evne til at distrahere hele spisestuen, så selv når pigerne var på knæ efter et løb, fik hun dem til at grine. Hun vil blive savnet mere end mig, tror jeg.
Cyc: Blev du overrasket over, at du kørte hurtigere i Rio end i London?
SS: Jeg forventede fuldt ud, at de piger, der knipsede mig i hælene i London, ville være lidt tættere på, så da jeg kom til Rio og vandt forfølgelsen den første nat – og satte en tid på 3:31, hvilket var 17 sekunder, ikke 15 sekunder, hurtigere end min modstander denne gang – jeg blev blæst væk.
Jeg vidste, at den næste begivenhed, 500 m, var uden for min rækkevidde med alle sprinterne i bedre form – de forkludrede deres taper i London 2012, og jeg brugte bare kapital. Men jeg så det som et trædesten til vejen, og det holdt mig ude af fortræd.
Den individuelle tidskørsel var god, og landevejsløbet vandt jeg med tre et halvt minut. Det var bare et tilfælde af at smadre det så hårdt, jeg kunne.
Cyc: Du har sagt, at Hour-forsøget var en enkelt gang. Kan du ombestemme dig?
SS: Nej, jeg vil ikke lave et comeback i Steve Redgrave-stil. Den time var en unik mulighed, fordi jeg var den første kvinde, der prøvede det i 13 år.
Du skal virkelig op i højden – det er her Evelyn [Stevens, der satte den nuværende kvinderekord i Colorado i februar 2016] har gjort sit – og jeg har ikke råd til omkostningerne.
Jeg har været der, gjort det, fået T-shirten og en flot plakette, så jeg er glad for den. Intensiteten af lidelsen er unik.
Jeg har kørt ende-til-ende-løbet over ni dage to gange, og nogle dage rider du i syv timer i forfærdeligt vejr. Men intensiteten af timen er svær at kopiere.
Cyc: Du vandt fem paralympiske guldmedaljer som svømmer, før du skiftede til cykling. Hvordan gik den baggrund
hjælpe dig?
SS: Der var lektioner, jeg havde lært, og fejl, folk havde begået med mig, som jeg ikke kunne lade ske igen.
Når du vinder fem guldmedaljer før din 19-års fødselsdag, går folk ud fra, at du er uovervindelig, men jeg endte med kronisk træthedssyndrom.
Der var ting, jeg kunne genkende - fiaskoer fra det nationale styrende organ, som måske ikke styrede mig så godt, som de kunne have gjort - som gjorde, at jeg kunne være ret fast omkring de ting, jeg ville gøre som en cyklist.
Jeg havde en spiseforstyrrelse som 15-årig, så der er mange ting, jeg kan genkende hos andre atleter, og ting, jeg kan gøre for at støtte dem. Jeg havde også lært meget om min krop.
Jeg havde trænet som sprinter og kørt mange vægte, men cykling gav mig mulighed for at udforske udholdenhedssiden. Min længste begivenhed i poolen var fem minutter, hvorimod nogle dronningetaper på vejen nu er næsten fire timer lange.
At flytte til cykling føltes lidt som at være på universitetet. Du har mere frihed, og du skal gøre det selv, fordi du ikke har en daglig aftale ved poolen.
Cyc: Hvad er dine planer for 2017?
SS: Det handler om at lægge fundamentet på plads for endnu en vellykket cyklus. Dette er min ottende cyklus, så selvom det ville være meget nemt at skynde mig tilbage til international konkurrence, ville jeg se længere på tingene – ikke kun fra et fysisk perspektiv, men også et ment alt og økonomisk perspektiv.
Jeg støtter lokale løb. Kalenderen for de britiske løb er ude, og vi kigger på National Road Series.
Desværre har vi tabt Cheshire Classic-løbet – jeg har stadig trofæet, fordi jeg var den sidste person, der vandt det – men vi har Curlew Cup og et par Lincolnshire-løb, Tour of the Wolds og Lincoln Grand Prix.
Jeg vil også se løb som Women's Tour og Ride London, måske på mediesiden.
Cyc: Hvor skuffet var du over, at atleter kun fik syv ugers varsel til Para-cycling World Championships i år?
SS: Der er en enorm mængde arbejde, der skal udføres. Vi skal sikre, at para-cykling har en større stemme. Vi er en parallel sport – ja, det skulle vi være – men vi sidder ikke tæt nok på vejen og banen i UCI, og jeg vil gerne have mere mulighed for at diskutere integration.
UCI er ikke opsat på integration, men se på para-rowing og para-triatlon. Para-rowing har øget distancen fra 1 km til 2 km, så det er en interessant plan, vi kunne lære af. Jeg håber, at vi ikke får så kort en turnaround på syv uger til de næste verdensmesterskaber.
Cyc: Hvis du vinder tre guldmedaljer i Tokyo, ville du overhale svømmeren Mike Kenny for at blive Storbritanniens mest succesrige paralympiske. Hvor hurtigt vil du begynde at tænke på Tokyo?
SS: Jeg tænker på det nu. Men jeg prøver at holde mig selv tilbage for at komme mig selv frem. De nærmere specifikationer for, hvilke løb jeg vil deltage i, vil blive tydeligere, efterhånden som vi får en bedre idé om banerne, og hvordan vejen passer ind i, hvad der sker på velodromen.
Velodromen er mindst et par timer fra den olympiske landsby, så det er sandsynligt, at de får brug for en satellitlandsby nede i Izu.
Vi vil derefter se på, hvilken type kalender vi kan lave, trædestenene og alle de gode ting og must-haves, der skal ankomme i topform.
Jeg kender Mike – vi svømmede samme sted i Salford, men jeg mødte ham ordentligt for første gang efter London. Alle har t alt om det i et stykke tid, men jeg prøver bare at finde den bedste version af mig.
Efter at have forbedret sig i Rio, vil min træner fortælle dig, at jeg kan forbedre mig igen, så det er en spændende mulighed for at se, hvad min motor er i stand til.
Dame Sarah Storey t alte ved London Bike Show 2017. Følg Sarah @DameSarahStorey
