Verbruggen døde på hospitalet i en alder af 75 år efter at have lidt af leukæmi
Den tidligere leder af UCI og æresmedlem af Den Internationale Olympiske Komité, Hein Verbruggen, er død. Leder af cykelsportens styrende organ mellem 1991 og 2005 blev han efterfulgt af sin ven Pat McQuaid og fortsatte med at arbejde for UCI som ærespræsident.
I sin tid i fagforeningen ledede Verbruggen en periode med ekstraordinær vækst for cykelsporten.
Verbruggen studerede business på universitetet og blev derefter salgschef. At overbevise det firma, han arbejdede for for at sponsorere et professionelt cykelhold, var hans vej ind i sporten, og han blev medlem af den hollandske cykelunion. Arbejdet ved UCI fulgte sammen med en stilling i Den Internationale Olympiske Komité.
Hans embedsperiode i spidsen for UCI faldt sammen med den periode, der var forbundet med brug af Lance Armstrong og EPO, noget som mange følte, at organisationen enten vendte det blinde øje til eller var medskyldig i.
Verbruggen, som er kendt i retssager, købte forskellige retssager mod dem, han anklagede for at bagtale ham eller UCI, inklusive Festina soigneur Willy Voet og US Postal-rytteren Floyd Landis, som var Armstrongs holdkammerat.
Han vandt begge dragter, sammen med den ene mod journalisten Paul Kimmage. En tvist med World Anti-Doping Authority-chefen Dick Pound blev afgjort uden for retten.
Selv om han er blevet anklaget for at have modtaget penge i bytte for tjenester fra UCI ved adskillige lejligheder, blev der aldrig bevist noget væsentligt i retten, og Verbruggen forsvarede energisk både sit og UCI's omdømme, inklusive i de sidste par måneder af sit liv.
Udskiftningen af ven og mangeårige associerede McQuaid som leder af UCI i 2013 satte faktisk Verbruggen på sidelinjen. McQuiads efterfølger Brian Cookson kæmpede en robust kampagne for at erstatte parret.
I udtalelser udtrykte både UCI og IOC deres sorg over hans bortgang og tilføjede: "Vores tanker går til hans familie og venner".
