Opkøbet betyder, at mærket forbliver på belgiske hænder og sikrer dets overlevelse
Ridley har annonceret, at det har overtaget tøjlerne hos det belgiske mærke Eddy Merckx Cycles. På trods af en 37-årig historie med at lave dygtige landevejscykler i stål, aluminium og kulstof har mærket aldrig været så succesfuld som den cyklist, det blev opkaldt efter.
Efter at Merckx havde grundlagt mærket i 1980, solgte Merckx sin majoritetsandel i virksomheden i 2008, efter at han fandt ud af, at hans søn Axel ikke ønskede at overtage det.
Virksomheden blev gradvist mindre profitabel indtil 2016, hvor en ny køber gav den en tiltrængt kapitalindsprøjtning, men selv det var ikke nok til mærkets formuer.
Sidste år oplevede brandet et voldsomt træk, da det noterede et tab på €5,7 millioner, men fremtiden ser nu lys ud, da Ridleys administrerende direktør, Jochim Aerts, taler om fornyede investeringer og udvikling i virksomheden.
‘Synergien mellem de to belgiske mærker vil hjælpe den belgiske cykelindustri med at nå nye højder,« sagde Aerts.
‘Dette mærke har så meget historie og betyder så meget for den belgiske cykelindustri. Eddy Merckx og Ridley er de mest berømte belgiske cykelmærker og kan nu arbejde sammen - dette opkøb skaber en slags krydsbefrugtning af de to mærker, som vil gavne begge parter.
'Belgien er kendt for sin unikke cykelkultur takket være ryttere som Eddy Merckx, så denne fusion betyder, at Belgien nu mere end nogensinde er i centrum af verden, når det kommer til cykling.'
Ridley har en tilstedeværelse i WorldTour med sit forhold til Lotto Soudal, noget der mangler for Eddy Merckx-mærket.
En sådan eksponering retfærdiggør ofte de store udgifter, men et brand skal være i stand til at forpligte sig til et team til at begynde med.
Merkx-cyklerne vil nu være i stand til at drage fordel af den information, der er indsamlet i løbene på topniveau, når de udvikler nye rammer.
'Vi er glade for, at Ridley deler vores vision for fremtiden for Merckx-mærket,' sagde Bart van Muylder, ejer af Eddy Merckx Cycles.
‘Vi følte, at det var vores ansvar at holde dette belgiske aktiv i belgiske hænder. Ridley er med sit motto "We are Belgium", dets globale distribution og tilstedeværelse i WorldTour-pelotonen, det ideelle selskab til at fortsætte hyldesten til Eddy Merckx.’
