Vi sigter mod at rejse jorden rundt om 80 dage, og vi indhentede Mark Beaumont på en skotsk træningstur
Ultra-udholdenhedscyklist Mark Beaumont har gennemført sin sidste store træningstur inden starten på sit forsøg på at køre jorden rundt om 80 dage.
Han red 400 km (250 miles) på 15 timer fra Tayinloan på Skotlands vestkyst til Aberdeen mod øst, og fik en fotograf til at registrere hans indsats.
Beaumont tager afsted fra Paris den 2. juli i et forsøg på at genvinde rekorden for cykling rundt om i verden, i øjeblikket 123 dage, sat af newzealænderen Andrew Nicholson i 2015.
Han havde tidligere haft rekorden, da han cyklede solo verden rundt på 194 dage i 2008.
'Dengang foregik det som "vild mand", hvor jeg søgte mad og ledte efter et sikkert sted at sove hver nat,' siger han.
'Men denne gang handler det om ydeevnen, så jeg vil være på en carbonramme uden tasker og have et team på seks i to støttekøretøjer, der passer på mig.' (Guinness World Records skelner ikke mellem understøttede og ikke-understøttede forlystelser.)
Denne træningstur så Beaumont nå de magiske tal, der vil sikre, at han når sit 80-dages mål – at cykle mere end 240 miles med en gennemsnitshastighed på mere end 16 mph.
Hvis han i gennemsnit kører mindst 15 km/t i 16 timer om dagen – opdelt i fire-timers skift – gennem Europa, Asien, Australien, New Zealand og Nordamerika, vil han fuldføre den officielle omsejlingsdistance på 18.000 miles om 75 dage, hvilket giver tre dage til flyvninger og to dage til uforudsete udgifter.
'Det er den første etape fra Paris til Beijing, der bekymrer mig mest,' siger Beaumont, som jeg tog med til en 65-mile "restitutionstur" nær hans hjem i Crieff, Perthshire, i sidste måned.
'Jeg er spændt, fordi det er en rejse ind i det ukendte – jeg har cyklet i 130 lande i løbet af de sidste 10 år, men ikke denne del af Asien – men jeg ved også, at det er stedet, hvor tingene kan gå g alt, på grund af sprog- og grænsespørgsmål.'
Han har allerede været nødt til at omlægge en del af den kinesiske del på grund af vejrproblemer.
'Vi kommer ind i Kina via Mongoliet, hvor vores forskning har vist, at vinden er en mere gunstig nordvestlig ni dage ud af ti,' siger han.
The Round The World in 80 Days-forsøget har været tre år i planlægningen og er den seneste i en række af udfordringer, der har set Beaumont ride langs hele Amerika og slå rekorden fra Cairo til Cape Town.
'Jeg foretrækker at sætte mine egne udfordringer op frem for at deltage i begivenheder som Race Across America (RAAM) eller TransCon,' siger han.
'Der ville jeg kun være en rytter blandt mange, hvorimod at gøre mine egne udfordringer betyder, at jeg får maksimal eksponering for mine sponsorer.'
I mellem sine træningsture har han mødt disse sponsorer – som spænder fra investeringsfonde til cykelmærker – og besvaret spørgsmål ved konferencer.
Overraskende nok handlede det oftest hørte spørgsmål ikke om hans cykel eller gearforhold (en tilpasset Koga Kimera-skive med et Di2 compact 11-28 kædesæt, siden du spørger), men om noget meget mere personligt.
'Jeg bliver spurgt meget om Sarah, havbiologen, jeg mødte i Australien under min oprindelige tur rundt om jorden,' fortæller Beaumont.
I sin bog fra 2009, The Man Who Cycled The World, skriver Beaumont: 'Hun var smuk, havde et fantastisk job og var rigtig sjovt'.
Han afslår derefter hendes tilbud om at tilbringe en uge med ham.
'Det er, hvad folk husker, den smukke kvinde, jeg takkede nej til, fordi jeg ikke ville risikere noget, der kunne bremse mig,' griner Beaumont nu.
