Nyligt besejret tidligere UCI-præsident ser frem til et nyt Women's WorldTour-hold til 2019-sæsonen
Brian Cookson har skrevet en erklæring på sin hjemmeside om sine nye planer om at lancere et Women's WorldTour-hold fra starten af 2019-sæsonen.
Den tidligere leder af British Cycling blev for nylig besejret ved et jordskredsvalg af franske David Lappartient, da han forsøgte at sikre sig en anden periode som præsident for UCI.
'Efter et antal uger at have overvejet min fremtid, har jeg besluttet, at jeg ikke er helt klar til at forsvinde helt fra cykelverdenen,' sagde Cooksons udtalelse.
Han opregner sine nuværende engagementer 'at lave et lille antal tale-engagementer, medieinterviews, podcasts', og hvordan han vil 'skrive en bog om mit livs oplevelser i sporten'.
Det er imidlertid Cooksons tiltag til kvindecykling, der er af særlig interesse.
Han har til hensigt at gå i gang med 'etableringen af et UCI Women's WorldTour-hold for 2019 - et hold, der vil opfylde eller overgå de nye høje standarder, som sandsynligvis vil blive indført af UCI for det nye to-tier struktur for kvindehold, der blev udviklet under min periode som UCI-præsident.
Dette hold vil ikke være som dem, der allerede eksisterer, siger Cookson.
'Der har aldrig været så stor interesse for kvinders sport, fitness og sundhed generelt, og dette afspejles tydeligt i interessen for kvinders cykling, ikke kun på eliteniveau, men i form af generel deltagelse.'
Stable partnere
Erklæringen, som kan findes i sin helhed her, fortsætter med at diskutere behovet for engagement fra sponsorer og partnere, men Cookson er hurtig til at tilføje, at han 'ikke leder efter en virksomhed til blot at tegne holdet. '
Tilføjer: 'Jeg leder efter partnere, der ønsker at investere i et initiativ, der vil gøre en reel forskel for folks liv, potentielt over hele verden.'
Det er en interessant skelnen, som i tilfældet med Team Sky for eksempel, at sponsor BSkyB faktisk ejer holdet. Alternativet med en uafhængig virksomhed, der søger sponsorer år-til-år, medfører mulig ustabilitet, som vi har set med nær-lukningen af Cannondale-Drapac, som nu vil blive kendt som EF-Drapac.
Cookson var også i bestyrelsen for Tour Racing Limited, Team Skys holdingselskab. Så der er alt håb om, at han vil bringe den samme ekspertise til at danne en kvindelig ækvivalent til det økonomisk livlige Team Sky.
Cookson er åben omkring det faktum, at det hele er en øvelse i at skabe støtte og interesse på nuværende tidspunkt, uden finansiering eller infrastruktur endnu på plads til at få det til at ske.
Cooksons afløser som leder af cykelsportens verdensstyrende organ har allerede gjort det klart, at han sigter mod motordoping, brugen af kortikosteroider og racerradioer.
Hans stigning til toppen er dog ikke blevet rost universelt, og WorldTour-holdleder Jonathan Vaughters sagde, at Lappartient 'synes fokuseret på at popularisere sig selv'.
Enhver ændringer, han håber at foretage, vil begynde at dukke op fra januar, når de nye WorldTour-sæsoner starter.
Yderligere rapportering af Peter Stuart
