Q&A: Framebuilding-pioner Craig Calfee

Indholdsfortegnelse:

Q&A: Framebuilding-pioner Craig Calfee
Q&A: Framebuilding-pioner Craig Calfee

Video: Q&A: Framebuilding-pioner Craig Calfee

Video: Q&A: Framebuilding-pioner Craig Calfee
Video: Craig Jones EPIC Thailand Camp Q&A (Over 1 Hour!) 2024, Marts
Anonim

Fra bambus-e-cykler til racerbiler med fuld affjedring, rammebyggerpioner Craig Calfee taler om kulfiber, Greg LeMond og cyklernes fremtid

Cyklist: Mens mange virksomheder hævder at have opfundet kulfibercyklen, er der generel konsensus om, at du lavede det første fuldt kulfiberstel, der blev kørt i Tour de France. Hvordan opstod det?

Craig Calfee: Historien er, at jeg startede med kulfiber, der arbejdede for en virksomhed, der fremstiller kompositskaller til racer-robåde.

Jeg byggede min første cykel i kulfiber i 1987 som et resultat af at have styrtet min stål Schwinn, og to år senere havde jeg hyret en maskinmester, og vi var begyndt at handle under navnet Carbonframes [Calfee sælger nu under hans eget navn].

Vi så Tour de France i 1989, og Greg LeMond kørte på sin omdøbte TVT, og vi var virkelig pjattede på den og sagde, hvordan vi kunne lave en bedre cykel, fordi det kun er limede kulstofrør i aluminiumskåner, men vi regnede med, at han havde en sponsoraftale.

Men så denne fyr, der hentede Time-pedaler til USA, som sponsorerede Greg på det tidspunkt, så vores cykler og sagde, at vi skulle sende en til Gregs far, fordi de ledte efter tilpassede carbon-cykler til hele holdet.

Så det gjorde vi, han elskede udseendet af det, og vi gik derfra. Holdet endte med at køre på mine cykler i 1991 Tour.

Cyc: På det tidspunkt var det meget få andre ryttere, der endda ville nærme sig kulstof. Hvad var anderledes ved LeMond?

CC: Greg var en fordomsfri fyr, men det, der overbeviste ham, var at komme ned på min cykel.

Han havde lige afsluttet en op ad bakke TT i Paris-Nice, første gang han havde kørt den. Jeg så ham på toppen, og han sagde: 'Nå, den klatrer fantastisk, men den virkelige prøve er, hvordan den går ned, så jeg tager den ned ad bagsiden af bjerget og møder dig på hotellet.'

Jeg endte med at hænge ud i bunden med hans mekaniker, Julien DeVries - han er Eddy Merckx' gamle mekaniker, lidt konservativ - og han siger: 'Er du sikker på, at dette er sikkert? Vi har ikke råd til at miste Greg.’

Han var ret streng og stille, mens vi ventede. Billedet af Greg, der flyver ned ad et bjerg på en cykel, lavet af en langhåret fyr fra San Francisco, tilt alte ham ikke, men så vælter Greg ind med dette store smil på læben.

Julien vender sig mod mig og siger: 'Du har fået det lavet nu, Craig.'

Cyc: Navnet Carbonframes eller Calfee har aldrig optrådt på nogen WorldTour nedrør. Hvorfor er det det?

CC: Nå, Greg købte de 18 frames til holdet af sin egen lomme. Han havde sit eget cykelfirma og var holdets cykelsponsor, så mine stel havde hans navn.

Vi blev dog enige om at have vores lille klistermærke på venstre kædestag.

År senere spurgte Patrick Lefevere os om at sponsorere Team Domo. Vi var ved at indgå en aftale for tre år – 100 cykler.

Eller det var det, jeg troede. Lefevere siger: 'Så det er 100 cykler om året', og jeg er ligesom nej, mine stel vil nemt holde tre år. Du kan bare male dem igen.

Han siger: 'Nej, vi skal bruge 100 om året. Vi har brug for noget at sælge for at betale lønningerne over vinteren.'

Jeg fik det, men for os var det ikke økonomisk rentabelt, så det skete aldrig. Nu er du nødt til at tilføje $2 millioner oven i en aftale som den.

Jeg vil hellere lægge penge i mine cykeldesign.

Billede
Billede

Cyc: Hvilke designs har du arbejdet på for nylig?

CC: Jeg blev ret begejstret for en lille-hjulet bambus e-cykel, vi lavede, som vi har gearet til omkring 40 mph.

Forestil dig at have hurtig langdistancetransport, der ikke er fedtet og snavset, og som kan passe i gangen i din offentlige bygning eller ved siden af dit skrivebord.

Bambus er også et fantastisk materiale. Jeg har været i Eritrea med Team Rwanda og lært dem at reparere carbonrammer, men du tænker, hvor nyttig bambus kunne være til at bygge cykler på sådanne steder, hvor det er et logistisk mareridt at få andre materialer.

Vi har også kigget mere og mere på affjedring i landevejscykler.

Vi har allerede bagdæmpning i vores Manta RS-cykel, og vi arbejder på noget foran. Jeg tror, at fuld suspension er, hvor fremtiden er.

Cyc: Virkelig? Hvad får dig til at sige det?

CC: Det er ret simpelt. Når du er på den blødende kant, eller dine cykelhåndteringsevner og vejoverfladen er tvivlsomme, vil affjedringen få dig til at styrte sjældnere, og du vil vinde Tour de France oftere.

Se på ryttere i vindende positioner, der er styrtet ud af store løb, og det skyldes stort set altid manglende trækkraft.

Affjedring giver dig mere trækkraft, hvilket gør dig hurtigere og mere sikker. Det er derfor, motorcykler og biler har det.

Det reducerer også rullemodstanden, så det er mere behageligt, hvilket betyder mindre træthed og mere energibesparelse. Det giver fuldstændig mening.

Cyc: Suspension har kredset om cykling i lang tid, men har endnu ikke fundet sit eget træk. Hvorfor er det det?

CC: En god analogi er motorcykelløb. Teleskopgafler på racermotorcykler er et ret dårligt design til affjedring, og der har været tonsvis af bedre løsninger.

Men de fanger aldrig, fordi den rytter har kørt på den type gaffel, siden han var 12.

Han er måske enig i, at et alternativ er hurtigere, men når de hænger det hele derude, ved de, at den gamle gaffels grænser er, og det gør dem hurtigere.

De har ikke tid til at lære den muskelhukommelse igen. Det er svært at lave det mentale skift, og det er en af de store forhindringer i cykelsporten.

Men folk fort alte mig, at mine kulfibercykler aldrig ville komme til, så tro mig, når jeg siger, at trækkraftforbedring vil være på hver cykel i Tour de France en dag.

Cyc: Ser du noget i horisonten med ny materialeteknologi?

CC: Den store er grafen, som folk forsøger at bruge i matrixmaterialet for at gøre kulfiber mere skadetolerante.

Det er det eneste sted, kulfiber kunne have brug for en forbedring. Så vidt jeg ved, har ingen inden for cykler formået at udnytte grafen særlig godt endnu - det er ikke helt klar til bedste sendetid.

Så jeg kan ikke se nogen store gennembrud snart, men der vil helt sikkert være forbedringer i kulstoflaminater.

Cyc: Vi har hørt, at grafen kan filtrere havvand til at drikke…

CC: Nu er der en historie – en cykel, der laver vand! Men i fuld alvor tror jeg, at cyklen har brugt flere menneskelige timers koncentration og teknik end nogen anden teknologi på planeten.

Millioner af opfindere, tømmermænd, hjemmemekanikere, der alle har stirret på cykler i over 100 år og forsøgt at finde på bedre måder at gøre noget på.

Men en masse ting er rislet ned fra cykler til andre områder, så det er alt sammen godt.

Anbefalede: