Pro Vibe efterbehandlingssættet sætter kryds ved alle præstationsboksene, det kommer bare med et par ergonomiske særheder
Køb Pro Vibe efterbehandlingsprodukter fra Sigma Sports her
Pro er Shimanos komponentarm og er navngivet for at fjerne enhver konnotation til den japanske producents gruppesæt. Blev Pros produkter mærket som Shimano, ville det gøre forbrugerne langt mindre tilbøjelige til at købe deres produkter for at sætte dem på cykler prydet med gruppesæt fra andre producenter.
Det betyder, at pedanter som jeg selv kan specificere Pro-komponenter på cykler med Campagnolo- og Sram-grupper uden at "sammenstøde". Faktisk har jeg testet Pro Vibe Aero finishing-sættet på en Ridley Helium SLX udstyret med et Campagnolo Record-gruppesæt, og det hele integreres ret godt, ikke mindst fordi jeg synes, at komponenterne er underspillede og klassiske.
Shimano-relaterede produkter har ikke historisk set været kendt for deres finesse og skønhed på den måde, som produkter fra andre producenter har været (denne Ridleys Campagnolo Record er et glimrende eksempel) - jeg vil sige, at Shimano og Pro er tillokkende produkter kommer typisk som et resultat af deres kliniske funktionalitet.
Alligevel har Shimano og Pro i nyere tid giftet form med funktion med stor succes, og disse Vibe-komponenter er endnu et eksempel på et flot, dygtigt sæt.
Efter min mening er Vibe Aero-stængerne højdepunktet - det ensrettede carbon-design er ret let (260 g) og har en række usædvanlige funktioner, der hjælper det med at skille sig ud på et konkurrencepræget marked, der i nogen grad retfærdiggør høj pris.
Toppene har et afkortet bærefladetværsnit, primært i et forsøg på at forbedre aerodynamikken, mens den del af dråberne, der vender mod vinden, er ovale, igen med aerodynamik i tankerne.
Der er en række porte på stængerne, som er fornuftigt placeret og dimensioneret for at gøre føring af kabler så let, som du kan forvente, at det er. Forudsat at stængerne er kombineret med Pro Vibe-stammen, kan Di2-kabler føres helt internt takket være en bagudvendt port, hvor stængerne er fastspændt af frempinden.
Vibe Aero-stængerne indeholder også Innegra, som er en olefin-baseret fiber (dybest set en sej polymer), som tilsyneladende forbedrer styrken og slagfastheden af det kompositmateriale, det er inkluderet i, uden at det påvirker vægten.
Der er nogle sikre videnskabelige beviser, der tyder på effektiviteten af Innegra, så det er opmuntrende at se det brugt af Pro i dets Vibe Aero-barer. Heldigvis behøvede jeg ikke at prøve det, men det er betryggende at vide, at hvis jeg havde ramt dækket, havde disse £300 barer en lavere chance for at opleve katastrofale fejl.
Med hensyn til ridepræstation er stængerne enestående. Forudsat at du kan komme overens med formen på aero-toppen, ser jeg ikke rigtig nogen ulempe ved at bruge aero-stænger - Vibe Aero afgiver kun 20 gram i vægt til Pros mere konventionelle Vibe Carbon, men alligevel utvivlsomt (selvom for mig, umådeligt) forbedre aerodynamikken.
Desuden er de i sagens natur bedre til at dæmpe vejsur end rundstænger på trods af at de ikke er mindre vridningsstive.
Seeing is believing
Jeg så disse sidste to egenskaber synligt vist i slutningen af den første etape af Paris-Nice 2018 takket være en slowmotion-gentagelse af sprintafslutningen.
Den sidste kilometer blev kørt over brostenene i Meudon - etapens endelige vinder Arnaud Demare brugte Vibe Aero-stænger, og i løbet af sprintens sidste omgang kan de ses at forblive vridningsstive på trods af, at han vred sig i faldene..
I meter efter at han vandt, slappede han af og tabte sin vægt på hætterne. De bøjede mærkbart lodret og absorberede delvist brostens ujævnheder.
Min oplevelse af barerne har ikke været anderledes. Ridley Helium SLX-stellet, som jeg brugte som testseng, havde en kraftig stiv forende, som stængerne komplimenterede godt - cyklen gav intet væk i en sprint, men stængerne bøjede sig nok til at forhindre mig i at blive ramt af længere, blidere ture.
Hvor det hele stammer fra
Kommer fra en virksomhed, der markedsfører produkter efter konceptet 'System Supremacy', bør det ikke være nogen overraskelse, at stængerne danner en effektiv parring med Pro Vibe-stammen.
Ydeevnemæssigt klarer stilken jobbet - den er stiv og let (jeg vejede min 120 mm prøve, inklusive topkappe, på 161 g), men når det er sagt, er alle high-end stilke stive og lette. Så ligesom barerne indeholder den adskillige finurlige funktioner, der hjælper med at skille sig ud fra sine konkurrenter.
Disse er stort set til frempindens fordel - brugen af titaniumbolte er en bonus for holdbarheden, og det er pænt, at designet accepterer Di2-kabler for at holde dem internt gennem cockpittet. Den integrerede tophætte er også meget slank.
Det er gjort for at forstærke den aerodynamiske effektivitet af stængerne, og det samme gør boltene på frempinden. Men selvom denne særlige funktion faktisk kan forbedre aerodynamikken, lider stilkens ergonomi for det.
At spænde og løsne boltene uden en unbrakonøgle med en kugle er irriterende besværligt - det var svært at finde tilstrækkelig adgang og frigang til at anvende det korrekte moment med en almindelig momentnøgle. Det kan lade sig gøre, men det var mærkbart sværere, end hvis boltene var mere norm alt placeret.
Først forbi indlægget
Quirky but well made er et tema, der fortsætter fra Vibe-stammen til Vibe-sadelpinden. Pro siger, at den ensrettede kulstof er indstillet til at balancere stivhed med vibrationsdæmpning, og det har jeg ikke set nogen grund til at være uenig i.
Kørefølelsen er neutral, idet der ikke er nogen fremragende egenskaber for hårdhed eller flex. Det er en pasform-og-glem-komponent, der er enkel, holdbar og flot.
På samme måde som Vibe stemplet har Pro udstyret Vibe-sadelpinden med et par fine justeringer - den indvendige diameter af den nederste del af stolpen er blevet reduceret til at rumme et Di2-batteri uden behov for yderligere spuns eller sæder, og fikseringsudstyret er igen titanium.
Men det kulstofspecifikke klemmedesign, selvom det er nemt at bruge, accepterer kun kulstofskinner fra sadler lavet af Pro. Fint, hvis du kommer videre med et af Pros designs, men det er mere sandsynligt, at du vil foretrække en sadel fra en anden producent.
I så fald skifter dine muligheder til en version med metalskinne af din yndlingssadel (Pros legeringsspecifikke klemmedesign accepterer metalskinner fra ethvert mærke), eller opfylde dine sadelpindebehov andre steder. Det er en mærkelig begrænsning på et ellers eksemplarisk produkt.
Mens de smarte ergonomiske problemer forhindrer Pro's Vibe efterbehandlingssæt i at være perfekt som en samlet pakke, er det med hensyn til ydeevne svært at tage fejl af, og jeg vil placere det blandt de bedste efterbehandlingskomponenter, jeg har brugt.
Et par justeringer til designet af frempinden og sadelpinden, og jeg vil sige, i det mindste fra et funktionelt synspunkt, vil du ikke finde en bedre måde at færdiggøre din cykel på.
