Meget godt i en række temperaturer, rimeligt prissat og meget behageligt: det kan betyde problemer for mærkets dyrere sæt
Photography Rob Milton / Mike Massaro
Kendt for sin høje kvalitet og ofte tilsvarende høje prissæt, lancerede Rapha sin Core-serie for at udvide sit marked og ændre nogle af forforståelserne hos dem, der aldrig har båret Rapha cykelsæt. Førende i sortimentet i de koldere måneder er Rapha Core-vinterjakken, som jeg har brugt, siden jeg fik fat i en forud for novembers Rapha Prestige-event på en kold dag i Manchester.
På trods af at den føles ret tynd at røre ved, har denne jakke vist sig at være passende ved lavere temperaturer, samtidig med at den ikke fører til overophedning, når kviksølvet begynder at stige på solrige dage.
Dette er takket være jakkens vejrbestandige tre-lags laminatforside, som hjælper med at holde vinden ude og en åndbar ryg for at lade overskydende varme slippe ud.
Køb Core-vinterjakken fra Rapha her
Altid på den koldere side og ivrig efter at lægge flere lag, parrer jeg nogle gange jakken med en vest - enten let eller termisk afhængig af temperatur og vindafkøling - da et bælte og seler nærmer sig, der næppe er nødvendigt for de fleste ryttere.
Jeg har båret den på en cykelgennemgang fotoshoot i minus 3°C med en Polartec Alpha® isoleringsforet vest og alene til weekendture, når temperaturen har været dobbeltcifret.
På grund af nogle opfattelser af dem, der bærer Rapha - ikke altid fair, men heller ikke helt ubegrundet baseret på nogle skænderier, jeg har været vidne til på weekendture - den subtile branding af Core-serien, som vist på Rapha Core vinterjakken var meget velkommen, og jeg føler føjer til sættets appel.
Sort på sorte logoer og uden det venstre ærmebånd, der er synonymt med de fleste kit fra Rapha, giver alle en slank jakke, der kan bæres med ethvert valg af hjelm, sko og bibshorts.
En yderligere positiv ting ved jakken er dens komfort, når den bæres. Pasformen er ikke særlig tætsiddende eller skarp, hvilket jeg tæller som en god ting til en træningsjakke, der bruges på lange, kolde, lavtempo vinterture og sportsaktiviteter.
Dette betyder, at den er behagelig og ikke forårsager nogen begrænsning af bevægelser på eller af cyklen.
På bagsiden er der tre øverste adgangslommer og et rum med lynlås. De tre hovedlommer har en rigelig størrelse til at bære alle de nødvendige ting til en vintertur og holde deres struktur, selv når de er svedige, og størrelsen på hver betyder, at de er tilgængelige for handsker.
Til 125 £ er Rapha Core-vinterjakken betydeligt mere overkommelig end jakker med lignende ydeevne fra konkurrerende mærker. Den er også omkring halvdelen af prisen for nogle af dens interne konkurrenter inden for Rapha-serien, hvilket bringer mig videre til et andet punkt om denne jakke.
Så god er denne jakke, at du er nødt til at spekulere på, om Rapha leder folk væk fra sit eget, dyrere udvalg. Hvorfor betale £250, når denne £125-jakke vil se dig igennem den værste vinter?
Selvfølgelig aner jeg ikke, hvad mærkets marginer er pr. vare, så måske er det bedre for bundlinjen at sælge mere af den billigere løsning. Yderligere, og som nævnt i starten af denne anmeldelse, er Core-serien tilsyneladende rettet væk fra Raphas traditionelle kundebase.
Uanset hvad denne jakke betyder i bredere forstand for Rapha som mærke, så er det et fejlfrit sæt, der har været min jakke til lange vinterture og pendler til arbejde gennem den værste vinter.
