David Millar spiller cyklisten som et døende dyr i Finaly Prestsells hypnotiske og drivende film
Få en dressing ned fra Paxman. Det er en mærkelig ære og en påmindelse om, hvor stor en aftale David Millar var. Før briterne regelmæssigt vandt Grand Tours, var han nationens store cykelhåb.
Den første britiske rytter til at bære førertrøjen i alle tre Grand Tours, hans historie; tidligt løfte, doping, forløsning, er velkendt.
Delvis takket være hans egne fremragende selvbiografier. Millars sidste sæson og en sidste tur i Tour de France skulle være genstand for Finlay Pretsells tidskørsel.
Tidligt i filmen og et eller andet sted under det uendelige løb af racerløb, hoteller uden for sæsonen og utallige pastamiddage indser Millar, at vejens ende hurtigt er ved at stige foran ham.
Som han udtrykker det, 'plejede jeg at kunne lide at skade mig selv', men nu har en familie og større personlig tilfredshed sløvet denne masochistiske streak.
Ikke kun det, men hans evner falmer. Hvis du gør alt rigtigt, er konditionen uhåndgribelig. Altid en for selvudskæring Millar undrer sig over 'hvorfor er jeg nu så langsom, og hvorfor er alle andre så hurtige?'
Leder efter en måde at både runde og syntetisere sin turbulente karriere på en sidste tur i Touren, bliver det løb, som han engang blev anset for at være en potentiel vinder af, et mål, som han tror vil tilbyde afslutning.
En tankevækkende indadvendt med en ekshibitionistisk streak, Millar er måske lidt for smart til livet i feltet. Som hans værelseskammerat, Thomas Dekker, en anden forkert-un og overlevende fra cykelsportens nylige fortid rådgiver ham på et tidspunkt i filmen, 'måske er det bedre ikke at tænke så meget'.
Alligevel kan Millar tænke på cykling, de valg, han har truffet, hans karriere og hvad dets afslutning betyder, den filosofiske rygrad i Finlay Pretsells film.
Den fremdriftskraftige væddeløb dag ud, dag ind giver dens spektakulære baggrund. Optaget med utrolige tekniske færdigheder er dele af filmen næsten hallucinogene og tiltrækker seeren med rytmen af at dreje pedaler og hive ryttere.
Hvis du følger utrolig tæt på, er der øjeblikke med sjældent set ro, såsom når holdlederne vifter ud over vejen for at forhindre tidlige pauser.
Disse står i kontrast til tumultariske tider, hvor ingen bliver skånet, som når løbet eksploderer på skråningerne af en afgørende stigning.
I jagten efter, hvad der skulle være Millars tidlige sæsonrejse til en sidste tur på Touren, kan du se ham præge den med så meget udskudt katharsis, at en katastrofe virker lige så uundgåelig som i en græsk tragedie.
Jeg tror ikke, det vil ødelægge nogens fornøjelse at sige, at Millar aldrig når sin sidste tour. Skåret af holdet, der mener, at hans form ikke er god nok, definerer nedfaldet fra denne beslutning den senere del af filmen og forpurrer stadig hans forhold til hans tidligere venner og andre Slipstream-grundlæggere, Jonathan Vaughters og Charly Wegelius..
Der er masser af fantastiske øjeblikke, inklusive en fænomen alt bandeagtig tur i teambilen med Wegelius. En elendig og regnvåd Milano-San Remo.
Og den eneste gang, jeg nogensinde har set en tidskørsel ser ikke kun spændende ud, men også spændende. Så er der det geniale parring af holdets sure ældre statsmænd Millar og Dekker som værelseskammerater-cum-levende legemliggørelser af muppets Statler og Waldorf..
Der er ikke mange ryttere, der kunne have taget en film om en aldrende racer, der jagtede efter en sidste omgang og gjort det til en meditation over livet, aldring og menneskelig bestræbelse.
Efter at have investeret så meget af sit liv i cykling, bringer måden, hvorpå Pretsell fanger cykelløb, dig så tæt på at forstå, hvorfor Millar lod sporten tygge ham så meget op, men alligevel ikke lader til at rive sig selv væk.
På samme måde som han var berømt for at vende vrangen ud på sig selv, mens han løb, får Millar lyst til at filme. Sjov, kompliceret, åben og med lige nok sans for sin egen lejlighedsvise pompøsitet til at være en fremragende fortæller, det er en film om en mand, der har gjort vejen til sit liv, og hvad det betyder, når det slutter.
Sjældent er cykling blevet kontaktet med dette niveau af forståelse og tekniske færdigheder. At komme derop med Jørgen Leths 'En søndag i helvede' eller Tim Krabbes roman 'Rytteren', det er meget, meget godt.
Hjælpet af et fantastisk resultat fra Dan Deacon kommer den ind i sporten på en måde, der vil være ny for hengivne, men alligevel tilgængelig for et massepublikum.
Plonning seeren lige ind i feltet, er det store besvær og gentagelsen af det hele også bemærkelsesværdigt. Filmen går rundt med hovedet for at se på, og filmen viser, hvor ekstrem sporten egentlig er, når der køres på sit højeste niveau.
Ud over de rigelige bandeord er der noget, der emmer af punk og lidt britisk pop-agtigt over det hele.
Selv om alt er mere begrænset end i Millars bedste alder, ser cirkuset af professionelt væddeløb stadig ud til, at det kører på en vinge og en bøn.
At se det fik mig til at huske, hvorfor jeg elsker cykelløb, og hvorfor jeg er glad for, at det for mig kun vil være en hobby.
