Købte kun to gange, Milano-Roma rejste 666 km på kun to dage
Til trods for al den kritik, Rapha har været udsat for i den seneste tid, hvad enten det er salget til dem med forbindelser til Walmart eller lukningen af dets ferie- og printforretning, er en ting, som den konsekvent har gjort godt, at fejre cykelsportens fortid med elegante samlinger af kit i begrænset oplag.
Det seneste løb for at modtage denne behandling er Milano-Roma, et løb, du måske aldrig har hørt om.
Årsagen til dette er, fordi det kun fandt sted to gange, først i 1906 og sidst i 1918. Løbet blev spredt fra hinanden af den ødelæggende Første Verdenskrig og foregik over to lange 'herculian' dage, der dækkede 666 km parcour fra Milano til Bologna og derefter fra Bologna med afslutning i byen med syv bakker, Rom.
Se Milano-Roma-kollektionen på Rapha
En helvedes distance i antal og opgave, løbet var åbent for både professionelle og amatører, selvom kun én mand nogensinde har haft æren af at blive campione di Milano-Roma, Carlo Galetti.
Kælenavnet Il Scoiattolo dei Navigli (kanalernes egern) efter Milanos sammenfiltrede kanalsystem, Galetti skyndte sig ikke kun vej til det øverste trin i dette glemte løb, en lokal i løbet var født lige uden for Milano, men også til tre på hinanden følgende Giro d'Italia- titler fra 1910 til 1912.
Han endte derefter, i en alder af 48, på 61. pladsen i 1931 Milan-San Remo, hvilket yderligere bevis på, at han trivedes på de lange dage med lidelse.
Hvad angår selve kollektionen, har Rapha forbundet med høj kunst på sine designs ved hjælp af futurisme- og kubismebevægelserne til at diktere udseendet, mens han har brugt de terracottarøde og efterårsbrune i Milano og Roma til at påvirke farveskemaet med genstande til brug på og af cyklen.
Fra cyklen har Rapha tre stykker fra en afslappet broderet t-shirt prydet med 'Milano-Roma' på tværs af brystet, der kommer i to farver og sælges til en forventet dyr pris på £60, til en Steve McQueen -inspireret rødbrun merino-rullehals med diamantdetaljer, frontlomme, igen i to farver og igen dyrt til £180.
Endelig er en merinould træningsjakke, designet til før og efter ture som dem, der blev båret af tidligere professionelle.
Med lynlås foran og lomme har den det lille, men imponerende strejf af 'Milano-Roma- broderet på bagsiden af jakken. Igen i to farver, sælges den for £215.
I dagevis på cyklen har Rapha valgt en specialudgave Classic-trøje i enten marineblå og pink eller bordeaux, guld og brun.
Begrænset til kun 300 stykker, den er lavet af 'wünder'-materiale merino, forbliver i tråd med det klassiske look fra det 20. århundrede og leveres også med et sæt hentende ribbede armerede varmere. Det koster £160 for sættet.
For at tilføje de finere detaljer til udvalget er et lille sæt tilbehør igen begrænset til små antal. For det første er det et ret dandy silketørklæde, der igen tager indflydelse fra futurismen, der fejrer racens 'glemte parcours og hovedpersoner' for 100 år siden.
Se Milano-Roma-kollektionen på Rapha
Der vil også være en lille essentiel sag og endelig, men uden tvivl vigtigst, en klassisk kasse i en tofarvet palette, der matcher både trøjer og off-bike stykker.
Hele kollektionen kan findes her og er nu til salg til offentligheden.
