Paralympisk mester mener, at bedre cykelinfrastruktur er nøglen til flere kvinder, der cykler
Multi Paralympisk mester Dame Sarah Storey har opfordret regeringen til at 'bygge cykelstier, der passer til alle, ikke kun de modige' for at få flere kvinder til at cykle.
Under en tale for at promovere British Cyclings OneinaMillion-kampagne gjorde Storey det klart, at nøglen til at få flere kvinder på cykel var at tage fat på den opfattede fare ved at køre på vejen, og at lokale og nationale myndigheder optrappede deres spil med hensyn til cykelinfrastruktur.
Britisk cykelforskning har fundet potentialet for, at 10 millioner almindelige kvindelige cyklister kan låses op, hvis de 'typiske barrierer', der forhindrer kvinder i at cykle, blev fjernet.
I sin tale fremhævede Storey, at kun en fjerdedel af cykelpendlerne er kvinder, på trods af at pendling på cykel er billigere, sundere og ofte hurtigere end andre transportformer.
'Over to-tredjedele af kvinderne mener, at det er for farligt for dem at cykle på vejene, og de fleste nævner føreradfærd og utilstrækkelige cykelstier og infrastruktur som de største farer, der afskrækker dem,' sagde Storey.
'Hvad disse barrierer også fortæller os, er, at malede cykelbaner af dårlig kvalitet på vejen simpelthen ikke vil skære den over. Vi er nødt til at stoppe med at skabe cykelstier, der er for smalle, dårligt vedligeholdt og adskilt fra andre ruter.'
Den 41-årige sagde, at manglen på tildelt plads har skabt en 'negativ oplevelse' for cykelpendlere, og at de nuværende bestemmelser og infrastruktur ikke giver et lille incitament til aktiv rejser.
Kun 1,9 % af Storbritanniens arbejdsstyrke cykler til arbejde, og mens folk som London (3.2 %) og East Anglia (4 %) er betydeligt højere end dette gennemsnit, det blegner stadig i forhold til Holland, hvor 30 % af arbejderne pendler på cykel, hovedsagelig på grund af etableret infrastruktur.
Byer som London og Manchester har forpligtet sig til projekter for at bygge betydelige cykelnetværk og har bakket op om dette med betydelige økonomiske input.
Sidste uge bekræftede Transport for London, at det var et skridt tættere på at bygge den første 'sikre' cykelmotorvej gennem West London.
British Cycling arbejder også med velgørende velgørenhedsorganisationer Cycling UK og Sustrans for at lobbye regeringen for revision af Highway Code og et fremstød for "best-in-class" cykelinfrastruktur.
Men alt dette arbejde foregår over for dem, der er imod cykelinfrastruktur, såsom den tidligere finansminister George Osbourne og den fremtrædende forretningskvinde Karen Brady, der begge har hævdet, at London Embankment-cykelmotorvejen forårsager øget trængsel og forurening.
Storey mener dog, at den rigtige vej frem for at fremme flere kvindelige cykelpendlere er ved at fokusere på at bygge fuldt adskilte ruter til en fast standard på landsplan, ikke kun i de travleste centre.
'Hvis vi virkelig skal få folk på cykel til at føle sig tryggere og reducere potentialet for konflikt mellem trafikanter, har vi brug for højkvalitets, fuldt adskilte ruter i alle byer, bygget til klare og konsistente designstandarder, og korrekt håndhævede hastighedsgrænser på 20 km/t på mere stille gader, sagde Storey.
'Alt mindre end dette og cykling vil fortsat være begrænset til de modige.'
