Sadiq Khan har underbrugt på det lovede cykelbudget med £142 mio. over en treårig periode, da ordninger 'holdes som gidsler' af råd
Londons borgmester Sadiq Khan står over for fornyede spørgsmål om leveringen af sit aktive rejseprogram, efter at officielle dokumenter i denne uge afslørede et underforbrug på 142 mio. GBP på at cykle under hans vagt.
Khans ambitiøse planer for cykelinfrastruktur i London, herunder et løft på 100 mio. GBP, som blev annonceret i december, er blevet bifaldet bredt.
Men Caroline Russell, medlem af den grønne forsamling, der så de officielle tal for underforbrug i denne uge efter en række spørgsmål til borgmesteren, siger nu, at forsinkelser sætter planer for forbedring af luftkvaliteten i fare og rejser spørgsmål om, hvorvidt pengene nu kan overhovedet brugt.
Transport for London (TfL) siger på sin side, at det er 'frustreret' over manglende fremskridt i sagen. Men den sagde, at der er planlagt "masser" af konsultationer og byggeri i år, og opfordrede bydele, som er ansvarlige for 95 % af Londons veje, til at samarbejde med dem for at hjælpe med at komme videre.
Russell fort alte Cyclist: 'Borgmesteren burde være flov over, at han to gange har annonceret større budgetter, og han har ikke brugt nogen af dem.
‘I løbet af de seneste tre år er udgifterne faldet år for år. De kæmper virkelig for at bruge pengene nu.
‘Hvis alle disse £142 millioner var blevet brugt, ville vi være meget længere fremme, og flere bydele ville se fordelene ved at have anstændige steder at cykle,” tilføjede Russell.
'Borgmesteren taler om et rekordstort gennemsnitsforbrug, men han kombinerer bare forbrugsgennemsnit ind i fremtiden [baseret på penge], som han ikke har brugt endnu.'
Mens TfL-kommissær Mike Brown torsdag insisterede på, at TfL har kapaciteten til at implementere ubrugte penge i de kommende år, modsatte Russell, at 'der ikke er noget i form af beviser i de sidste tre år, der giver nogen tillid', der vil ske.
Blandt forsinkede ordninger er dem, der blev konsulteret under tidligere borgmester Boris Johnson, inklusive Cycle Superhighway CS11 (forsinket på ubestemt tid af Westminster Council) sammen med fodgængerdannelsen af Oxford Street. Andre godkendte projekter, der er startet, er forsinket i byggeriet.
The London Cycling Campaigns Simon Munk sagde: "Sadiq og Will Norman og andre var meget opsatte på at sige "ikke mere underforbrug". Vi kan faktisk se, at [forbruget] er faldet hvert år, men på en eller anden måde forudser vi et forbrug næste år over alt, hvad der er opnået nogensinde før.
‘Vi taler ikke om nye ordninger eller hans ordninger, heller ikke på de beskyttede ruter. Alle de ordninger, han forventer at bruge [på] i 2020, blev alle hørt om, inden han blev borgmester.'
Som svar sagde Will Norman, borgmesteren i Londons gå- og cykelkommissær: 'Borgmesteren er forpligtet til sit mål om at gøre London til den bedste storby for cykling og fordoble antallet af cykelture på fem år. Vi har allerede bygget mere end 140 km nye ruter, og Sadiq har næsten fordoblet antallet af cykelstier, der er beskyttet mod trafik sammenlignet med sin forgænger. Vi er på vej til at tredoble det beskyttede område næste år, og vi planlægger 450 km ekstra ruter inden 2024.
'De store cykelprojekter, som vi arbejder på i vores by, er komplicerede og er stærkt afhængige af støtte fra Londons bydele. Derfor er det enormt frustrerende, at der er et lille antal byråd, der ser ud til at være fast besluttet på at forsinke opførelsen af ordninger, der ville give store forbedringer for cyklister i London.
'For at overvinde dette problem omfatter vores cyklushandlingsplan en pipeline af ordninger, der vil gøre det muligt at fremme alternative projekter, hvis andre løber ind i vanskeligheder.'
Delvis fremskridt
Nogle fremskridt ser dog ud til at blive gjort, men langsomt. I december øgede Khan det tre-årige cykelbudget fra £552m (2020/21-22/23) til £664m. Ud over en ny kvalitetsstandard for cykelinfrastruktur, hvor understandardordninger ikke vil blive finansieret, introducerer Khan og hans gang- og cykelkommissær, Will Norman, en lastbiltilladelsesordning, der gradvist vil forbyde de farligste lastbiler fra London veje.
I januar tog den længe forsinkede cykelrute gennem Hammersmith, tidligere CS9, et stort skridt fremad, da byggeriet blev annonceret i løbet af sommeren, og seks yderligere cykelruter på tværs af London fik også grønt lys. Gennemførte beskyttede cykelruter har oplevet betydelige stigninger i antallet af foretagne cykelture, hvor en stille strækning har oplevet en stigning på 188 %.
På et nyligt møde på rådhuset påpegede Khan, at der er £2,3 mia. til rådighed for He althy Streets, navnet på TfL's aktive rejse- og byområder, på baggrund af faldende midler fra centralregeringen, en afdæmpet national økonomi, og eskalerende omkostninger ved den nye Elizabeth Line.
Mens Khan hævder at have bygget 100 km Quietways, siden han blev borgmester i 2016, satte Munk spørgsmålstegn ved niveauet af forbedringer. »Vi venter stadig på at høre, hvor meget af de 100 km, der matcher de kriterier, som TfL har sat. Vi ved, at der helt klart vil være sektioner af selv CS7 og CS8, der ikke vil nå kvalitetslinjen.
'Vores opfattelse er, at det meste af det er sub-standard kvalitet,' sagde han. "Ganske betydelige dele har ikke haft noget, ikke et Q-logo, ikke et skilt."
‘Og hvis det bare er et Quietway-logo, er det 100 km af ingenting. Vi er ikke enige i det tal, vi synes, det er vildledende.’
Kampagnefolk siger, at ordninger 'holdes som gidsler' af uvillige råd, og at fremskridtene går langsomt, selv om ordninger, der ikke anses for at være omstridte.
‘Selv mindre særlige interessegrupper, en enkelt kirke, butik eller beboerforeninger kan have et massivt indflydelse over rådsmedlemmer, som har et massivt indflydelse over bydelsledere,« sagde Munk.
‘Det er meget svært at finde ud af, hvad der foregår på TfL, men hver ordning ser ud til at bruge seks måneder på modellering. Har vi kun én lille computer bagerst på kontoret, der udfører modelleringen?’
Men Russell opfordrede alle parter til at lægge deres klager til side og arbejde sammen: 'Jeg vil gerne se dem bare skubbe videre; de ved, hvordan man gør gode ting nu, og de skal bare i gang og gøre det.
‘Det arbejde, de udfører for nylig – de tænker på fordelene, ikke kun ved at cykle, men dem, der bor i området, dem, der går og når bussen. Det er rigtig godt for londonere.
‘Selvfølgelig er der bydele, der ikke gør et godt stykke arbejde, og selvfølgelig har de fundet på en ny kvalitetsstandard.
‘Men ULEZ [Ultra Low Emission Zone]-planerne vil blive undermineret, hvis der ikke er cykelinfrastrukturen. Folk har brug for rigtige alternativer til at køre bil, især i det ydre London.'
Hun har også bedt om bedre gennemsigtighed i forbindelse med konstruktion af stilleveje, så det er klart, præcis hvad der er blevet bygget og ikke. Tfl-kommissær Brown sagde i denne uge, at han vil undersøge dette.
Nigel Hardy, leder af programsponsorat for TfL, sagde: 'Vi er frustrerede over, at leveringen ikke har været så hurtig, som vi ville have ønsket. Vi planlægger en masse byggeri og høringer om nye ruter til at begynde i år, herunder høringer i foråret om flere nye cykelruter.
'Men vi har brug for råd til at samarbejde med os om at levere nye ruter og sikrere vejkryds, som er nødvendige for at mindske faren for mennesker, der går og cykler, som er blandt de mest sårbare trafikanter, og for at hjælpe os med at opnå vores Vision Zero-ambition om ingen dødsfald og alvorlige kvæstelser inden 2041.'
