Bianchi Oltre XR4 blander avanceret aerodynamisk teknik med Bianchis gennemprøvede Countervail-teknologi for komfort til en tur i verdensklasse
Den originale Bianchi Oltre XR var en af de første cykler, der virkelig overraskede mig. Udstyret som det var med Campagnolo's Super Record EPS-gruppesæt og et sæt rørformede Bora-hjul, så det ud til at glide med. Den var stiv, den var aerodynamisk, men frem for alt var den hurtig.
Den nye Oltre XR4 er som en futuristisk koncepttegning af den cykel. Den traditionelle italienske bling er blevet erstattet med skivebremser, skjulte kabler, en aerodynamisk integreret frontende og en overflod af japansk elektronisk gearskifte. Har den moderne verden dog været venlig over for Bianchi?
På trods af sin lange historie har Bianchi altid været en fremadstormende virksomhed (det var faktisk en af de første virksomheder, der forgrenede sig til dengang nymodens motorcykler i slutningen af det 19. århundrede). Og langt fra at stole på sin arv, ser Bianchi Oltre XR4 som bevis på dens tekniske evner. I centrum for dette er brugen af 'Countervail'-teknologi i rammens carbon.
Divine Countervail
Countervail var engang bevaret af Bianchis brostensbelagte Classics-udholdenhedscykler, såsom Infinito CV. Teknologien fungerer ved at kombinere specifikke kulfibre med viskoelastisk harpiks for at fjerne vibrationer fra vejen.
Bianchi har siden introduceret den til Oltre XR4 med det mål at opnå den mest eftertragtede dobbeltakt – en aerocykel, der kan køres på ujævnt terræn og tåles en lang dag i sadlen.
Jeg er norm alt temmelig skeptisk over for påstande om overlegen kulfiber, fordi forskellene mellem produktionsmetoder og materialer har tendens til at være overdrevne. Countervail ser dog ud til at have vægt bag sig. Faktisk bruger virksomheden bag Countervail Bianchi som et udstillingsvindue for effektiviteten af teknologien, som den håber at kunne bruge til industrielle applikationer. Det er afgørende, at de Bianchi-cykler med Countervail har en håndgribelig forskel fra dem uden.
Teorien er, at Countervail forhindrer træthed ved at frafiltrere vejens brummer på lavt niveau og giver rytteren mulighed for at holde en aerodynamisk position i længere tid, hvilket er langt mere værdifuldt med hensyn til hastighed og effektivitet end nogen anden antal aerofoil rørformer. Naturligvis har Oltre XR4 også dem, og nu inkorporerer en kabelfri frontende med en omhyggeligt skulptureret stang/stamme-kombination.
Så det skal være hurtigt, og det skal være behageligt. Faktisk kunne denne skivebremseversion muligvis være endnu mere komfortabel end den tidligere fælgbremseversion, fordi skiverne giver ekstra frigang til bredere dæk.
Nogle skivecykler kan underminere denne fordel ved at overbygge den bagerste trekant for at håndtere skivebremsernes vridningskraft. Men hvis Oltre XR4 Disc formår at bevare fælgbremseversionens kulfibervidundere, vil det helt sikkert være en fristende præmis – ikke mindst fordi den er næsten £3.000 billigere end den Campagnolo Super Record-udstyrede fælgbremseversion.
Køb nu hos Rutland Cycling for £6.777,99
Kontrolrummet
Når du anmelder en Bianchi, er der ingen mulighed for at undgå spørgsmålet om udseende. For mig er Celeste bedst. Jeg ved godt, at nogle mennesker synes, farven er grim, men jeg mener, at den fremkalder mærkets klassiske arv. Jeg synes også, at pænheden og den aerodynamiske effektivitet af Oltre XR4's design er blevet kombineret meget godt med dets klassiske udseende. Det er fornemt, men det ser også hurtigt ud, og at se hurtigt ud er vigtigt for en cykel som denne.
I mine yngre år var det eneste, jeg bekymrede mig om, hurtighed og stivhed. Da jeg kørte den originale Bianchi Oltre XR, var turens hårdhed ikke noget problem - jeg elskede bare, hvor hurtig den var. I disse dage kræver jeg mere af en aerocykel, dels fordi flere mærker med succes har formået at kombinere stivhed med compliance, men primært fordi vi er kommet til at indse, at komfort og ren aerodynamisk hastighed ikke er modstridende.
Til min store lettelse var Oltre XR4 Disc lige så glat, som jeg havde håbet. Ikke kun det, men måden den filtrerede vibrationer fra vejen, kombineret med stellets stivhed, gav cyklen en følelse af spænding. Jeg fandt mig selv i stand til at mærke hastigheden gennem vejen, men jeg blev ikke forstyrret af den. Det var lidt som at gå ned ad en travl gade med støjreducerende høretelefoner. Det er dog afgørende, at hastigheden var der for at bakke det op.
På mine normale weekendture postede jeg nogle af mine hurtigste segmenter i flere måneder, og jeg følte mig bare animeret, da jeg kørte på XR4. Jeg var klar til hver sprint og pressede hver nedstigning.
Det var ned til mere end cyklens aerodynamik. Stivheden af bagenden og den integrerede stang/stamme bidrog helt sikkert til den skarpe respons fra strømtilførslen, hjulpet af den aggressive geometri af forenden (hovedrøret er kun 140 mm højt for et 55 cm toprør). Men på en måde var det selve Oltre XR4's kørekvalitet, der bidrog til hastigheden.
Oltres glathed gav mig en følelse af kontrol, der var til at tage og føle på, når jeg kørte i sving eller kørte ned. Jeg følte mig sikker på at skære ind i hvert hjørne. Cyklen rullede næsten lydløst hen over ujævnt underlag, og skivernes bremsekraft gjorde følelsen af kontrol endnu stærkere.
Lad os tale penge
Norm alt er en af mine klager over Bianchi-cykler, at de virker overpris. Og indrømmet, £7.700 er ikke billigt, men med top-end cykler, der går langt over £10k i pris, repræsenterer Oltre XR4 Disc i denne spec en drømmecykel uden et latterligt prisskilt.
Det eneste virkelige offer, jeg kan se for prisen, er at handle ned til Ultegra i stedet for Dura-Ace, der findes på £8k+ versionen. For mig er ydelsesforskellen mellem de to gruppesæt dog ikke signifikant nok til at berettige de ekstra penge for modellen med højere specifikationer.
Selv om det er svært at sige, at den overgår klassens allerbedste med hensyn til hastighed alene, er der noget medfødt charmerende over kørekvaliteten på Oltre. Jeg er måske et sekund hurtigere her eller der på en anden cykel, men jeg ville være gladere på Bianchi.
Køb nu hos Rutland Cycling for £6.777,99
Spec
| Frame | Bianchi Oltre XR4 CV Ultegra Di2 Disc |
| Gruppesæt | Shimano Ultegra Di2 |
| Bremser | Shimano Ultegra Di2 |
| Kædesæt | Shimano Ultegra Di2 |
| Cassette | Shimano Ultegra Di2 |
| Bars | Vision Metron 5D integreret stang og frempind |
| Stem | Vision Metron 5D integreret stang og frempind |
| Sadelpind | Bianchi Oltre Full Carbon Aero |
| Sadel | Fizik Arione R3 |
| Hjul | Fulcrum Racing 418 Disc, Vittoria Rubino Pro G+ Isotech 25mm dæk |
| Vægt | 7,8 kg (størrelse 55 cm) |
| Kontakt | cycleurope.com |
