Nogle hold udnytter sidevinden til at vinde tid på rivalerne, når Wout van Aert springer til etape 10-sejr ved Tour de France 2019
Wout van Aert (Jumbo-Visma) overhalede folk som Elia Viviani (Deceuninck-QuickStep) og Caleb Ewan (Lotto-Soudal) for at tage sejren på 10. etape af Tour de France 2019. En cykelcrossrytter, der slog de bedste sprintere i verden, burde virkelig have været dagens største nyhed, hovedhistorien skete bagved, hvor mange ryttere så deres håb om samlet sejr forsvinde op ad vejen, da splittelser i feltet så ryttere som Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) taber over et minut.
Efter en tam dag for rytterne førte angreb i vinden til store huller, der åbnede op for splittelser i feltet, der adskilte GC-rytterne, mens Van Aert timede sin sprint til perfektion og slog Viviani ud på op ad bakke træk ind til Albi.
Spændende etape forud for den første hviledag
Dagens etape, før den første hviledag i morgen, så ryttere tackle fire kategoriserede stigninger over 217,5 km fra Saint-Flour til Albi med sprintpoint på tilbud lidt over halvvejs.
Med denne udgave af Tour de France, der markerer 50 år siden Eddy Mercxks første sejr, er det i dag specifikt et halvt århundrede siden belgierens utrolige sejr i Mourenx, hvor The Cannibal rev feltet fra hinanden og angreb efter Col du Tourmalet for at sluttede endelig otte minutter foran sin nærmeste rival.
I modsætning hertil begyndte den gule trøje i starten af dagen, Julian Alaphillipe (Deceuninck-Quickstep), sin morgen med at fortælle journalister, at han forberedte sig på at føre holdkammeraten Elia Viviani ud foran en sandsynlig sprintafslutning.
Ikke desto mindre, med weekendens udbrud i tankerne, kæmpede adskillige ryttere fra flaget om at danne et udbrud og få det til at holde fast.
Efter et par mislykkede forsøg lykkedes det Anthony Turgis (Total Direct Energie), Natnael Berhane (Cofidis), Odd Christian Eiking (Wanty Gobert), Mads Würtz Schmidt (Katusha-Alpecin) og Tony Gallopin (AG2R La Mondiale) nåede det fra forsiden, for kort efter at få følgeskab af Michael Schär (CCC).
Med 22 km nede blev de kort efter mødt af dagens første stigning, Côte de Mallet, hvor Berhane førte gruppen over toppen og scorede det tilbudte swing mountains klassifikationspunkt. Dermed rykkede han sig op på femtepladsen i den konkurrence - stadig et stykke efter den nuværende prikkede trøjebærer Tim Wellens (Lotto-Soudal).
Den eritreanske nationale mester tog efterfølgende to point mere på dagens anden stigning, Côte de Chaudes-Aigue. Eiking tog det ene point, der blev tilbudt, og krydsede kategori 3-stigningen på andenpladsen.
Udbryderen nåede den tredje stigning, Côte d'Espalion, omkring to et halvt minut foran flokken, hvor Berhane gjorde det rent bord og tog de to tilbudte point foran Eiking, som igen tog et.
Kort efter, da flokken skyndte sig ned ad bakke på vej mod stigningen i Espalion, nåede den argentinske mester Max Richeze (Deceuninck-Quickstep) en ny tophastighed for dette års Tour: toppede på iøjnefaldende 96,7 km/t.
Efter at have spillet anden violin til Berhane på stigningerne, spurtede Eiking væk fra pausen - midt i nogle beskidte blikke fra dem, der ikke konkurrerede - for at tage de maksimale 20 point ved mellemspurten.
Uden rigtige sprintere blandt dem, fulgte Turgis op på andenpladsen med 17 point og Würtz Schmidt på tredjepladsen med 15. Gallopin, Schär og Berhane - resten af udbruddet - konkurrerede heller ikke og tog 13, 11, og 10 henholdsvis.
Da hovedgruppen kom igennem, kørte Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida) foran Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), som satte sig op ved at indse, at ingen havde fulgt parret, for at tage ni og otte point hver. Michael Matthews hentede fire og bliver nummer to i konkurrencen om den grønne trøje.
Med vejene tyndere og frygt for potentialet for vindskader i pelotonens sind, fortsatte flere hold med at køre tempoet videre, mens de langsomt spiste sig ind i udbryderens føring. Da sekstetten ramte dagens sidste kategoriserede stigning, Côte de La Malric, var afstanden blevet skåret ned til 35 sekunder.
Alligevel i løbet af kategori 3-stigningen blev afstanden forlænget til næsten to minutter, da Berhane gjorde det til en perfekt dag og tog de sidste to point, der blev tilbudt i KOM-konkurrencen, igen foran Eiking, som tog en.
Da hakkende vinde blev en realitet, strakte feltet sig og delte sig i tre konstituerende grupper midt i bemærkelsesværdige angreb fra Education First og Deceuninck-Quickstep - hvor George Bennett (Jumbo-Visma) befandt sig i den tredje gruppe, Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Rigoberto Uran (EF Education First), Richie Porte (Trek-Segafredo), Jakob Fuglsang (Astana) og Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) i den anden.
Forreste gruppe, inklusive Team Ineos-duoen Geraint Thomas og Egan Bernal, Movistar-parret Nairo Quintana og Alejandro Valverde, Adam Yates (Mitchelton-Scott), Romain Bardet (AG2R-la-Mondiale) og Steven Kruijswick (Jumbo- Visma) slugte pausen med en klynken og fortsatte med at hamre den på fronten, hvilket udvidede afstanden til Pinot-gruppen til 44 sekunder og steg, efter at den oprindeligt faldt til kun 14.
Forrest i løbet var også Sagan, Viviani, Matthews, Ewan og Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma), der kæmpede om at vinde positionen til en sprintafslutning, mens de lod GC-holdene sætte arbejdet i spidsen indtil 3 km-mærket.
