Orbeas seneste Orca er en alsidig racercykel, der klarer stort set alt meget godt, uden at det koster alverden
Da Orbea begyndte livet tilbage i 1840, lavede den ikke cykler. Oprindeligt var det en producent af våben og rifler, før det gik over til cykler i 1930. Spændende nok var det ikke alene om at have denne lidt mærkelige baggrund – BSA, senere købt af Raleigh, startede som Birmingham Small Arms Company.
Over det er vi glade for, at Orbea besluttede at lave cykler og ikke krig, og flagskibet Orca er det seneste produkt af dets mange års erfaring.
Tilbage i 1969 løb Orbea ind i økonomiske problemer, og med en vis udholdenhed købte arbejderne i virksomheden det af Orbea-familien for at danne et kooperativ.
‘Måske får det faktum, at Orbea er et kooperativ, og at vi ansatte er ejere, os til at tænke på en anden måde,« siger Joseba Arizaga, virksomhedens vejproduktchef.
Orbea er baseret i Baskerlandet og har adgang til et væld af kuperet terræn, og Orca afspejler det. Den kommer ind på en meget respektabel (for en skivebremsecykel) 7,1 kg, mens den også kan prale af aerodynamiske finish lånt fra Ordu tidskørselsrammen, selvom den ikke selv blev finpudset i vindtunnelen. Men cyklens hovedhistorie er måske dens stivhed.
'Vi ønskede at målrette en vægt på 820g [i en størrelse 53] for en skivebremseramme sammen med 94Nm stivhed ved bundbeslaget,' siger Arizaga. "Dette forhold er ret udfordrende."
Mens rammerne fremstilles i Fjernøsten, sker montering og maling på fabrikker i Europa. Det bliver mere og mere sjældent blandt store mærker, hvoraf de fleste bruger Kina og Taiwan som en one-stop-shop for al fremstilling og montage.
'Orbeas fabrikker i Europa giver os mulighed for at have en meget fleksibel forretningsmodel,' siger Arizaga. "Det giver os mulighed for at gøre ting som at tilbyde tilpasset grafik og flere specifikationer."
Faktisk vil enhver, der leder efter en spækhugger, bemærke det store udvalg af specifikationer. Hvert stel tilbydes med næsten alle grupper fra Sram og Shimano, mens der er et svimlende udvalg af farver at vælge imellem. Det er før vi overhovedet begynder at overveje Orbeas MyO-cykeltilpasningsplatform.
Det, der gør det imponerende, er, at det hele er gjort, mens priserne holdes relativt lave. En cykel til £ 7.599 er ikke billig, men for en Dura-Ace Di2-bygning med DT Swiss-carbonhjul med dybe sektion og fuld carbon finish, er den £2.000 under tilsvarende specificerede alternativer fra Specialized eller Trek.
Jeg havde håbet på, at spækhuggeren ville leve op til sit potentiale, men i al hemmelighed bekymret for, at der ville være en usynlig fejl. Heldigvis behøvede jeg ikke at være bekymret.
Køb Orbea Orca M10i fra Tredz for £5.999
The killer Orca
Da jeg første gang hoppede ombord på Orca'en, mindede det mig om, hvor gode moderne cykler er blevet. Den var så lydhør, smidig og komfortabel fra starten, at den for nogle år siden ville have stået frem som den absolutte klasseleder.
I dag har den dog hård konkurrence. Jeg vil dog hævde, at Orca stadig formår at holde sin egen, mens den også kan prale af en særskilt kørekvalitet til de stadig mere ens landevejscykler i toppen af markedet. Hvilket ikke er nemt.
Det første, der slog mig ved cyklen, var køreegenskaberne. I betragtning af Orcaens stivhed og aero-finish forventede jeg, at rørene ville levere et hårdt tilbageslag fra vejen.
I stedet, mens den førte nogle af stødene gennem styret, var de stort set forsvundet, da de nåede bagenden af cyklen.
Noget af det kan skyldes sædeklemmen (selvom Arizaga foreslår, at den udelukkende er designet til at forhindre sadelpinden i at glide). En pæn gummiafstandsholder skjuler, at sadelpinden har et relativt lavt spændepunkt, hvilket øger flexen af den udsatte stolpe og hjælper med at blødgøre bagenden.
Det er ikke magisk – det er ikke Trek Domane eller Lapierre Pulsium – men det støddæmper nok vibrationer til, at vejoverfladen aldrig forstyrrer turen.
For mig var det perfekt, fordi det betød, at spækhuggeren beholdt fornemmelsen af, at den var solidt plantet på og forbundet med vejen. Hvad mere er, med plads til op til 30 mm dæk kan du nemt opnå ekstra komfort ved at køre bredt gummi ved lavt tryk, hvis det kræves.
Det, der virkelig imponerede mig ved Orcaen, var, at den simpelthen var hurtig. Det tilbagebet alte mine input af strøm med ivrige accelerationer og fik mig til at forfølge PB'er på abonnentkredsløb for første gang i måneder.
Da jeg pressede et par ekstra watt ud på stigninger, var det glædeligt at se cyklen stige med en kmt eller to. På fladt holdt den farten godt, uden tvivl hjulpet af de dybe sektioner DT Swiss hjul og pæne forreste, selvom den måske manglede hastigheden fra nogle mere dedikerede aero-cykler.
Den sprintede afgørende og kombinerede det med ekstremt forudsigelig og skarp håndtering, hvilket overraskede mig i betragtning af de relativt lange 414 mm kædestag, der norm alt ville signalere en mere stabil og mindre hurtig tur.
Spækhuggeren opfordrede mig til at skubbe ind i sving og holde fingrene fri af bremserne ved hurtige nedkørsler. Måske mangler den den spændende håndteringskarakter fra nogle af de strammere og skarpere udholdenhedscykler, såsom Trek Émonda eller Cannondale SuperSix, men jeg kan ikke forestille mig, at der er mange ryttere, hvis færdigheder er så finpudset, at de ville finde Orca begrænsede deres sving evne.
Jeg kunne virkelig ikke finde meget at udsætte på Orca overhovedet. Orbea har gjort et fantastisk stykke arbejde med at integrere skivebremser i en let og racercykel, og kørekvaliteten taler om et mærke, der lever og kører på de cykler, det fremstiller.
Måske er den eneste ulempe, at Orca'en ikke kan prale af noget særligt banebrydende. Der er ingen stor innovation, der adskiller sig fra mængden af supercykler i den øverste ende af markedet.
Så hvis jeg ville have en cykel, der kunne citere brancheførende præstationsstatistikker, ville jeg være fristet til at kigge andre steder. Men hvis jeg ville have en alsidig racercykel, der gjorde alt på en måde, der var svær at fejle, til en ganske rimelig pris, ville jeg ikke lede længere.
Køb Orbea Orca M10i fra Tredz for £5.999
Spec
| Frame | Orbea Orca M10i LTD-D 2019 |
| Gruppesæt | Shimano Dura-Ace 9170 Di2 |
| Bremser | Shimano Dura-Ace 9170 Di2 |
| Kædesæt | Shimano Dura-Ace 9170 Di2 |
| Cassette | Shimano Dura-Ace 9170 Di2 |
| Bars | Vision Metron 4D Compact |
| Stem | FSA OS-99 |
| Sadelpind | FSA K-Force Light |
| Sadel | Selle Italia SLR carbon |
| Hjul | DT Swiss ARC 1400 Dicut 48 DB, Hutchinson Fusion 5 All Season TLR 25mm dæk |
| Vægt | 7,1 kg (størrelse 55) |
| Kontakt | orbea.com |
