Katusha-ejer Igor Makarov mentes at have indgået en aftale om at fusionere med det franske ProContinental-hold
ProContinental setup Arkea-Samsic har afvist rygter om, at de vil fusionere med WorldTour-holdet Katusha-Alpecin i 2020.
Det blev rapporteret af det hollandske websted Wielerflits, at den nuværende ejer af Katusha-Alpecin, Igor Makarov, havde indgået en aftale med det franske andendivisionshold om at kombinere de to hold til næste sæson med det russiske ejerskab af WorldTour. licens.
Disse rygter er dog siden blevet afvist af Arkea-Samsic teamdirektør Emmanual Hubert.
Hubert t alte med den franske avis Le Telegram og sagde: Som andre hold, der overvejede WorldTour, blev vi undersøgt af Katusha-holdet. Men vi reagerede ikke på dette forslag, '
'Det er udelukket for Arkéa-Samsic-teamet at indgå en alliance med Katusha.'
De oprindelige rygter antydede, at Makarov havde været i samtaler med forskellige teams om en potentiel fusion, før han blev enige om en aftale med Arkea-Samsic.
Kilder foreslog, at holdet ville bestå af 11 ryttere, der stadig er under kontrakt fra hvert af de eksisterende hold. Holdet ville derefter blive fuldført med de signaturer, som Arkea-Samsic allerede har på plads for 2020, inklusive Nairo Quintana og Nacer Bouhanni.
Det blev også antaget, at samtalerne er så fremskredne, at ryttere endda har fået vist reviderede kontrakter for fusionen.
Den britiske duo Alex Dowsett og Harry Tanfield er blandt de 11 Katusha-ryttere under kontrakt for 2020 og forventes at blive fastholdt i enhver potentiel fusion sammen med personer som Jens Debusschere og Rick Zabel.
Rapporten inkluderede også Paris-Roubaix andenpladsen Nils Politt, men det menes, at den tyske klassikerspecialist allerede har aft alt et skifte til Deceuninck-QuickStep. Den tidligere Vuelta a Espana-podieplacering Ilnur Zakarin er en af dem, der forventes at tage afsted.
Arkea-Samsic har også kontrakt med 11 ryttere frem til 2020, som forventes at køre for holdet i næste sæson, inklusive den franske nationale mester Warren Barguil og den britiske rytter Connor Swift.
Listen over ryttere inkluderede også veteran-sprinteren Andre Greipel, men det er blevet spekuleret i, at tyskeren kunne forlade holdet tidligt efter en stort set skuffende sæson.
Nairo Quintana flytter over fra Movistar for at lede holdets generelle klassifikationshåb, støttet af bror Dayer og den colombianske vinder Anacona, mens Nacer Bouhanni tiltræder fra Cofidis.
Team Ineos-rytterne Deigo Rosa er også på vej, såvel som den unge spanske klatrer Fernando Barcelo.
Under Tour de France cirkulerede rygter om, at Katusha ville lukke sine døre i slutningen af 2019 på grund af utilstrækkelige midler som følge af, at medsponsorerne Alpecin og Canyon afbrød båndene til holdet.
Det forlyder, at begge har afsluttet deres forhold til Katusha for at investere i Corendon-Circus ProcContinental-holdet med Amstel Gold Race-vinderen Mathieu van der Poel.
I stedet for Canyon som cykelsponsor, forventedes det nyligt kombinerede hold også at køre på BMC-cykler fra 1. januar, men dette er nu i tvivl.
