FiftyOne er muligvis en ny spiller inden for brugerdefinerede carbonrammer, men dens cykler er allerede blandt de mest fantastiske og karakteristiske
Der var engang, hvor race på en cykel, der ikke var specialfremstillet, simpelthen ikke blev gennemført. Du gik til din valgte stelbygger, og de ville bestemme de bedste rørlængder og -vinkler, der passer til din krop og dine ridekrav.
Selvfølgelig var det i stålets og aluminiums dage. Da kulstof kom, blev tilpasset geometri næsten ofret ved lethedens og stivhedens alter.
Der er dog nogle carbon-mærker – mærker som Dublin-baserede FiftyOne – hvor tilpasset geometri stadig betragtes som en nødvendighed. FiftyOne-grundlæggeren Aidan Duff siger: I Tour de France i 1997, for eksempel, ville 100 % af feltet have været på specialbyggede maskiner. Cyklerne blev bygget specielt til dem med hver millimeter og vinkel der af en grund.’
Duff har et par seriøse internationale løbsresultater bag sig, så han ved en ting eller to om at køre hurtigt. Han startede FiftyOne i 2015, efter at have arbejdet i cykelindustrien i mere end 15 år, og hævder, at hvert stel, han bygger, er et kærlighedsarbejde.
'Vi når kun at producere omkring 100 cykler om året,' siger han. "Det er smertefuldt arbejdskrævende, og hvert billede tager omkring 10 dage at lave."
Rammene er lavet ved at bruge hovedsageligt Enve-rør, målt og geringet af FiftyOne og derefter pakket sammen ved hjælp af plader af kulfiber (for et fuldstændigt indblik, tjek vores profil af virksomheden).
Mens hvert stel er produceret efter kundens geometri, er signaturen ved Duffs tilgang en adræt og aggressiv frontend med et kortere spor end konventionel udholdenhedsvejgeometri, kombineret med en længere bagende for at øge komforten og stabiliteten.
For at sætte det i perspektiv har vores stel (som ikke blev produceret skræddersyet til os) et spor på 53 mm og et sæt 420 mm kædestag. Det er 3 mm mindre spor og 15 mm længere kædestag end en Specialized Tarmac, hvilket i geometrihensyn er ret betydeligt.
I praksis burde have mindre spor give en meget lydhør frontend, men den er afhængig af den pågældende designers dygtighed for ikke at ofre nogen tillid til dens håndtering.
‘Det, vi har fundet ud af, er, at de fleste af vores kunder køber deres første specialcykel og bytter fra for eksempel en Colnago eller Pinarello,« siger Duff. De kender eller forstår måske ikke rigtigt implikationerne af en justering af hovedrøret eller et mere lavvandet spor, men de ved, hvad de vil have ud fra rammens balance og holdning, så vi arbejder sammen om at give dem en geometri, der passer til dem og tilbyder dem. håndtere tillid.'
Håndtering af hypen
Når jeg tog FiftyOne Disc ud på en tur, var den i høj grad en magnet for opmærksomhed. Hvis jeg efterlod den uden for en cafe under et kaffestop, ville jeg dukke op for at finde en lille skare samlet omkring den, sådan var den beundring, den skabte. Det skyldtes delvist de rene linjer og det unikke sædestøttedesign, men primært var det den utrolige specialfremstillede maling.
Fotos yder det ikke retfærdighed. Malingen er så velkomponeret og pænt afsluttet, at den minder om en Pegoretti specialstålramme. Det er lige så meget et stykke personlig kunst, som det er en specialcykel. For FiftyOne er maleskemaet et enormt personligt og bevidst projekt, baseret på en lang proces med frem og tilbage mellem designeren og kunden.
På vejen følte FiftyOne Disc meget den luksuriøse skræddersyede carbon-konstruktion. På fladt terræn ville jeg være svært presset på at adskille den fra Parlee Z-Zero Disc, jeg testede sidste år. Den har den samme reaktionsevne, den samme følelse af feedback fra vejen kombineret med en imponerende grad af komfort bagtil.
Det var, da jeg kørte ind i bjergene – eller mere specifikt, da jeg var på vej ned af dem – at cyklen virkelig adskilte sig.
Descending er central for denne cykels karakter, og det er et emne, Duff føler passioneret for. "FdJ har sendt Thibaut Pinot til sportspsykologer på grund af hans [dårlige] nedstigning, men har aldrig stillet spørgsmålstegn ved, hvilke ændringer de kunne foretage i hans cykels håndtering," siger han. 'Vi kunne få ham til at falde ned som Alaphilippe.'
Jeg var så heldig at få et par uger til at køre på FiftyOne-skiven i Alperne, og nedskæring af 15 % stigninger var det sjoveste, jeg har haft i lang tid. En cykel, der håndterer godt, vil spore den linje, du går efter, med nøjagtighed, forudsigelighed og minimal indsats.
Men om noget går FiftyOne en bedre: den ser ud til at se den linje, du vil tage, og får dig til at skubbe lidt hårdere.
Skarpe sving føltes som fejende kurver, sådan var dens dygtighed i sving, og alligevel viste den sig også bemærkelsesværdig stabil på lange, lige nedkørsler, så 80 km/t føltes som 50 km/t.
En del af det er ned til 30 mm dæk, som tilbyder et enormt greb og selvtillid. De brede dæk føltes helt rigtige (der er frigang til op til 32 mm dæk), og de betød, at jeg var i stand til at køre over grus og arrede spor uden frygt for punkteringer og i relativ komfort.
For mig var Goodyear Eagle All-Season dæk lidt træ, og jeg ville være fristet til at skifte til noget lidt mere smidigt, såsom Schwalbe S-One slangeløse 30 mm dæk. Bortset fra det, ville den eneste ændring, jeg ville foretage på cyklen, være en lidt stivere bagende og bundbeslag.
Duff byggede denne ramme med komfort indstillet bagtil, men hvis den var blevet bygget specielt til mig, ville jeg have bedt om at ofre lidt komfort og endda noget vægt for at have en mere stiv bagende til super-stejle stigninger eller vejviser sprints.
Desværre er mine lommer ikke helt dybe nok til at have råd til en FiftyOne, der er lavet efter mine egne ønsker, men hvis mine lotteri-numre nogensinde dukker op, så ville denne stelbygger helt sikkert være på listen over specialcykler, jeg ville overveje (nogle af de andre er, i ingen bestemt rækkefølge, Bastion, Moots og Parlee).
For at sige det enkelt, nogle mennesker vil have en cykel, der fortæller en historie om en anden – måske en Tour-vinder eller en historisk cykelbygger. FiftyOne sætter sig for at fortælle sin ejers historie, bygget til deres behov og malet efter deres smag. Og det gør den usædvanligt godt.
Spec
| Frame | FiftyOne Disc |
| Gruppesæt | Sram Red eTap AXS HRD |
| Bremser | Sram Red eTap AXS HRD |
| Kædesæt | Sram Red eTap AXS HRD |
| Cassette | Sram Red eTap AXS HRD |
| Bars | Enve SES Aero Road |
| Stem | Enve SES Aero Road |
| Sadelpind | Enve carbon |
| Sadel | Fizik Arione R3 Open |
| Hjul | Enve SES AR 3.4 Disc, Goodyear Eagle All-Season slangeløse 30 mm dæk |
| Vægt | 7,7 kg (størrelse 56) |
| Kontakt | fiftyonebikes.com |
