Franskmand søger efter 'nye horisonter' i 2020 awat fra Tour
Romain Bardet vil springe Tour de France over for den første siden 2012 for at målrette vejløbet Giro d'Italia og Tokyo OL. AG2R La Mondiale bekræftede, at Bardets tre hovedmål for 2020-sæsonen ville være Giroen i maj, OL i august og derefter verdensmesterskaberne i landevejsløbet i Schweiz i september, men afgørende ikke Touren.
Dette vil få den 29-årige til at bryde en syv-årig række med at ride sin hjemlige Grand Tour. Mellem 2014 og 2018 sluttede franskmanden konsekvent i top 10 med et bedste resultat på andenpladsen i 2016.
Dårlig form i 2019 fik imidlertid Bardet til at komme til kort over sit tidligere bedste. Mens det lykkedes ham at vinde King of the Mountains prikkede trøje, kunne han kun mønstre 15. pladsen i det generelle klassement, 30 minutter efter vinderen Egan Bernal.
Dette skuffende resultat fik Bardet til at afslutte sin sæson direkte efter Touren for at 'genskabe sig ment alt og fysisk'.
For 2020 sigter Bardet nu mod en ny udfordring ved at få sin debut ved Giroen. Umiddelbart kunne en hård sidste uge i bjergene passe den naturlige klatrer, men udsigten til tre individuelle tidskørsler kan skabe problemer i kampen om Maglia Rosa.
Bardet ledte efter 'nye horisonter' og sagde, at han så frem til at få sin debut ved Giroen, selvom han indrømmer, at det var en svær beslutning at gå glip af Touren.
'Jeg har aldrig skjult mit ønske om at deltage i Giro d'Italia i min bedste stand, med ønsket om at skinne,' sagde Bardet. 'Det er tid til at åbne nye horisonter, og det er spændende at dele sæsonen op med disse tre hovedmål.
'Det var ikke let at opgive Tour de France, som har bragt mig så meget, og som er et løb, jeg elsker dybt. Men det virkede som et godt tidspunkt at åbne en parentes til den smukke historie, der forbinder mig med dette løb, med den hensigt at komme endnu bedre tilbage næste år.'
Giro d'Italia 2020 starter i Budapest, Ungarn lørdag den 9. maj.
