Live of a directeur sportif ved Tour de France

Indholdsfortegnelse:

Live of a directeur sportif ved Tour de France
Live of a directeur sportif ved Tour de France

Video: Live of a directeur sportif ved Tour de France

Video: Live of a directeur sportif ved Tour de France
Video: Авария Тур де Франс | ОБЪЯСНЕНИЕ 2024, Marts
Anonim

I det fjerde kapitel af vores Tour de France-rejse med Trek Factory Racing tager vi en tur med manden med ansvar for taktik

'I onsdags underholdt jeg en gæst hos Richard Virenque…' Trek Factory Racings sportsdirektør (DS), Alain Gallopin, afbryder sin egen historie for at brøle ud af vinduet, 'Richie! Richie, vil du have en drink?’

Team Skys Richie Porte trækker et smil gennem disen ved at køre op ad den 22 km lange stigning af Col de la Croix de Fer, men løfter en faldende håndflade.

‘Hvor var jeg?’ siger Gallopin til sig selv i stedet for mig. »Ja, Riccos ven var med os og sagde, at jeg er som en mafiabaron, fordi jeg er over alt. Jeg gætter på, at han har ret – dette er min 25. tour, og jeg kender alle.’

Alain Gallopin DS
Alain Gallopin DS

Det er omkring kl. 14.00 på fredag i slutningen af juli, etape 19 mellem Saint-Jean-de-Maurienne og La Toussuire-Les Sybelles, og Cyclist sidder på passagersædet i Trek Factory Racing-teambilen. Det er en svulmende dag i det sydøstlige Frankrig, den slags trykkende varme og fugtighed, der tilføjer intensitet til enhver bevægelse. Helikoptere svæver under samlende mørke skyer. Ambulancesirener gennemborer støjen fra ventilatorerne og de evige bilhorn. På denne apokalyptiske baggrund er 58-årige Gallopin den sejeste mand, der findes. 'Alt under kontrol', mumler Gallopin for sig selv. 'Alt under kontrol…'

Som det viser sig, har Gallopin ret. Alt er under kontrol. Ved slutningen af etapen vil Team Skys Geraint Thomas falde ned i klassementet og løfte Treks Bauke Mollema til ottendepladsen i det generelle klassement. Mollema indtager syvendepladsen på dagen, efter etapevinderen Vincenzo Nibali, og vil skære et tre-minutters underskud til 43 sekunder på IAM Cyclings Mathias Frank.

'Vores mål har altid været, at Bauke skal slutte på en samlet syvendeplads,' siger Gallopin. »Han har en god chance, fordi han lytter. Her til morgen ville Bauke angribe. Vi [Gallopin og andre DS Kim Anderson] sagde: "Hvor vil du hen med det? Bare bliv i striden og lad de andre knække.” Det virkede. I morgen vil strategien være den samme.'

Alain Gallopin Tour de France
Alain Gallopin Tour de France

Det er en strategi, der vil vise sig at være spot on, hvor Mollema i sidste ende slutter Touren på en syvendeplads. Det er bevis på, at ingen rytter kan lykkes ved de store løb alene på grund af deres bens styrke. De skal følge en plan, og det er her, sportsdirektørerne tjener deres penge. Disse er eksperter i strategi og lejlighedsvis underskud. De fastlægger holdets mål, briefer rytterne, slår pisken, hvor det er nødvendigt, og nogle gange tilbyder de en skulder at græde på.

Directeurs sportif er orkestratorerne for holdet. På træningslejre arbejder de sammen med rytterne om at bestemme deres løbsplan og efterfølgende banerekognoscering. Ved løbene foretager de taktiske opkald før og under etapen og sørger for en regelmæssig kilde til mad og drikke til rytterne. De har også en tendens til at køre som sindssyge.

Mens Gallopin afslappet forkæler mig med fortællinger fra sit liv som DS, som inkluderer to Giro d'Italia- titler og en Vuelta a Espana, klynger jeg mig til livets kære, mens han tager de skarpe hjørner af en alpebane kl. 50 mph-plus.

Alain Gallopin bjergafslutning
Alain Gallopin bjergafslutning

Hver vanvittige instruktion fra bilens mikrofon fortolkes af Gallopin som det grønne lys til at sætte foden ned og væve sig ind og ud af flotillen af teambiler på jagt efter en Trek-rytter at levere brændstof til. I dag omfatter disse ryttere Markel Irizar og Gregory Rast, to store ryttere, hvis hjemlige pligter er mere velegnede til de fladere etaper. Gallopin støtter den bagerste gruppe, mens Anderson følger Mollema og Bob Jungels længere op i feltet. Jeg formoder, at Andersons kørestil overholder Gallopin School of Overtaking, nemlig: sigt efter bilen foran og hamre hornet gentagne gange, hvilket mirakuløst skaber et hul knap en fod bredere end bredden af Gallopins Skoda til at storme igennem. Det er et manuskript, der er blevet spillet mange gange i løbet af etapen på 138 km.

‘Har du haft nogle styrt?’ spørger jeg. 'Ikke rigtig, nej', svarer Gallopin. »Alle vænner sig til denne kørsel, selvom de unge ikke er så gode. Den Kæmpe-Alpecin-bil foran - han skriger ved hver tur. Hvis du er en god chauffør, larmer du ikke sådan noget. Alain Prost lærte mig det.’

Som Gallopin siger, han kender alle. Ved hvert vejstop for at give flasker til rytterne, chatter Gallopin – med Astana DS, Tinkoff-Saxo DS og hans søn, tilskuere – får han endda et kys fra en dame i mængden."Dette er mit yndlingsløb," siger han med et glimt bag brillerne. »Der er solidaritet mellem holdene, og jeg elsker det. Det er ligesom min anden sportsfamilie.'

Gallopin-familien

Alain Gallopin interview
Alain Gallopin interview

Hans første familie er en del af fransk cykling. Alains brødre, Guy og Joel, kørte ni Tours mellem dem i 1970'erne og 1980'erne. Joels søn, Tony, kører for Lotto-Soudal. Han har gennemført fire Tours, inklusive 2015's udgave, og bar mindeværdigt le maillot jaune på Bastilledagen i 2014 – en bedrift, der er blevet beskrevet som så fransk, at du kunne 'holde ost i den'.

Alain kørte også, men i kun tre måneder i 1982. 'Jeg kørte Circuit de la Sarthe [et etapeløb i den tidlige sæson i Frankrig],' siger han. 'Jeg var involveret i et dumt styrt - alle styrt er dumme - og døde næsten.'

Han pådrog sig et kraniebrud plus en kapitulation af hans indre øre, der påvirkede hans balance så alvorligt, at han ikke kunne stå. »Jeg helbredte, men jeg har stadig ringen i øret. Det er derfor, jeg bruger denne øresnegl – den blødgør smerten.’

Kun 25 kaldte Gallopin tiden på sin professionelle racerkarriere næsten før den var begyndt. Tabet af en barndomsdrøm kunne tynge en mands karakter, gøre ham bitter, især omgivet af sine søskendes trofæer og minder om tidligere herligheder. Ikke galopin.

Alain Gallopin tanke op
Alain Gallopin tanke op

'Livet er livet, og jeg er stadig i live', siger han, inden han hurtigt flytter samtalen til mindre personlige forhold. "Tidligere, på en stigning som denne [Col de la Croix de Fer], sagde Bernard Hinault til de førende ryttere: "Lad os gå let og reservere energi til de store kampe til sidst." Så advarede han dem: "Hvis du ikke vil, vil jeg gå på fuld gas, og 40 fyre vil ikke klare afskæringen og vil tage hjem. Så hvad er det?" Han var chefen.’

Det var en anden fransk Tour-vinder, Laurent Fignon, som Gallopin var tættest på i sine tidlige dage. Efter sit styrt genoplærte Gallopin til fysioterapeut, men holdt kontakten med Fignon, som havde været en ven, siden begge mænd blev professionelle i 1982.

Efter at have vundet på hinanden følgende Tours i 1983 og 1984, tvang en knæskade Fignon ud i 1985. For at få hjælp til selvtilliden hyrede Fignon Gallopin som sin soigneur og 'fortrolige'. "Vi blev tætte, og jeg søgte efter Laurent lige indtil hans pensionering i 1993, da han kørte for Gatorade," siger Gallopin.

Alain Gallopin kører
Alain Gallopin kører

Fignon, der døde af kræft i en alder af 50 i 2010, var fuld af ros til sin ven. I sin selvbiografi, We Were Young And Carefree, antyder han, at det var Gallopins fravær, der fik ham til at teste positiv for misbrug af amfetamin i 1989 for anden og sidste gang i karrieren.

‘Ti dage før Grand Prix de la Libération havde vi arrangeret en session med intervaller bag motorcyklen,« afslørede Fignon. 'Telefonen ringede. Alains kone var i fødsel, og han måtte på hospitalet til den lykkelige begivenhed. Der var ikke mere at sige, udover at jeg stod alene med min cykel, min moral i støvlerne. Jeg havde ikke lyst til at skade mig selv, og jeg kan stadig se mig selv nu, fuldstændig usikker på, om jeg overhovedet ville lægge et ben over sadlen. Det var så slemt.’ Han tyede til en’pot’ – promens betegnelse for stoffet. Fignon testede positiv og 'følte skam', men var snart tilbage i ræset.

Managing talent

I 1994 prøvede Gallopin sin første smag af holdledelse hos det franske hold Catavana-AS Corbeil Essonnes-Cedico, som gik i opløsning efter kun en sæson. Men Gallopin blev hooked og fortsatte med at arbejde for adskillige topteams, herunder CSC, Astana, Radioshack og nu Trek.

Alain Gallopin klæbrig flaske
Alain Gallopin klæbrig flaske

Det er klart, at Gallopin vil gøre alt for sine ryttere. Hans faderlige instinkt ser ham spørge efter rytternes helbred, mens han rækker dem riskager og bidoner gennem bilruden. Som enhver DS er han ikke afvisende over for forsigtigt at accelerere, mens rytteren tager fat i flasken for at hjælpe med at slynge dem tilbage i flokken. Han anser dette for rimeligt i det, han beskriver som 'den mest brutale begivenhed i sport'.

'Rytterne og deres sikkerhed er alt for mig,' siger han. »De holder mig også ung. Jeg er 58 og har ingen planer om at blive færdig endnu. Ja, jeg har en dårlig ryg, som stopper mig med at cykle og løbe så meget, som jeg gerne vil, men jeg strækker mig for at holde mig i form. Jeg kunne være pensioneret og hjemme med min kone, men jeg elsker det og stopper ikke, før jeg ikke kan udføre mit arbejde 100 %.’

Med det kigger Gallopin til højre, plukker nogle papirer fra handskerummet og smider dem ud af passagervinduet til en forbipasserende teambil fra Cannondale-Garmin.’Hvad var de?’ spørger jeg. »De var forsikringspapirer. Vi var involveret i lidt af et slag i går,' svarer Gallopin og et smil breder sig over hans solbrune ansigt.

Treksegafredo.com

Anbefalede: