Franskmanden var den fremragende rytter i 2019 med 13 sejre og en mindeværdig Tour de France-præstation
Julian Alaphilippe vil se efter nye mål i 2020 efter at have indrømmet, at det 'ikke kan blive bedre' end hans 2019-sæson. Franskmanden var verdens bedste rytter i sidste sæson med 12 sejre, herunder Milan-San Remo, Fleche Wallonne og Strade Bianche. Han førte også Tour de France i 14 etaper, tog to etaper og genoplivede Frankrigs passion for dens hjemlige Grand Tour.
Det var en præstation, der indbragte ham den prestigefyldte Velo d'Or-pris, men også mange forventninger herhjemme om, at han potentielt kunne udfylde det franske Grand Tour-tomrum, der er blevet efterladt, siden Bernard Hinault og Laurent Fignon kørte ind. midten af 1980'erne.
Deceuninck-QuickStep-rytteren tøvede med, om han kunne gentage bedrifterne fra sidste sommer, og gjorde det klart, at et tilt på Tour-gul ikke var på kortene for 2020, snarere endagsløb, han endnu ikke er målrettet mod..
'At være en generel klassifikationsrytter er noget, jeg kan overveje i fremtiden, men ikke i år eller i de næste par. Måske, når jeg er 30, kan jeg give det min opmærksomhed, men det er ikke hovedmålet i år,« forklarede den 27-årige.
'Jeg vil bare vinde løb, og i år vil jeg have tre hovedblokke at målrette mod. Jeg kan godt lide udseendet af Paris-Nice, men jeg vil gerne være frisk til Ardennerne.
'Så starter jeg en blokering med de nationale mesterskaber, Tour de France, og så kan jeg forhåbentlig klare min kondition til at nå verdensmesterskaberne og Il Lombardia, da jeg virkelig elsker dette løb.'
I år får Alaphilippe også debut ved Flandern Rundt i foråret i et forsøg på at 'opdage et løb, han elskede at se på tv', mens han springer over sit Strade Bianche- og Milan-San Remo-titelforsvar.
Selv om han ikke forventer at få succes i sin første sæson på brosten, tror han på, at han kan tilføje kvalitet til holdets liste på startlinjen og potentielt udvikle sig til en rytter, der kan målrette mod sådanne løb.
Det er også en del af et træk fra Alaphilippe at bevæge sig lidt væk fra de løb, der byggede forventningen til 2019, men ikke nødvendigvis at undgå den franske offentligheds bejundring.
'Jeg føler ikke presset så meget, fordi jeg ved, hvad jeg vil og kan. Folk vil have mig til at vinde Touren, men jeg kender mine grænser, sagde Alaphilippe.
'Jeg bruger heller ikke for meget tid i Frankrig, hvilket hjælper på presset, og jeg kan faktisk godt lide det. Jeg kan mærke, at folk står bag mig og støtter mig og takker mig for følelsen af Touren. Jeg er virkelig taknemmelig for dette.'
Alaphilippe vil nu rejse til Sydamerika for at løbe en blok i Argentina og Colombia, før han vender tilbage til Paris-Nice, et løb, der besøger hans hjemby Saint-Amand-Montrond.
