Cyklister i fart, udåndingsfane og mangel på hjelme blandt argumenter, der bruges til at lukke parken for cyklister
En stor mængde cyklister, observationer af cyklister, der kører for stærkt eller uden hjelm, frygt for smitte gennem udånding af luft og overskydende belastning på NHS var blandt de vigtigste årsager til, at Royal Parks traf beslutningen om at forbyde cyklister fra Richmond Park, afslører en FOI-anmodning.
FOI-anmodningen (Freedom of Information) blev fremsat af et London Cycling Campaign-medlem David Williams (Twitter-bruger @Bigdai100). Den blev derefter sendt på Twitter af Richmond Borough-gruppen fra London Cycling Campaign, @RichmondCycling.
FOI-anmodningen blev imødekommet med tre dokumenter, der detaljerede oplysninger om de beviser, der blev indsamlet i opbygningen af Royal Parks' beslutning om at forbyde cykling, samt diskussionspunkterne mellem Richmond Park-ledelsen og Executive Committee of the Royal Park. Parker.
Som svar på den officielle anmodning oplyste Royal Parks' årsager omkring antallet af cyklister og hævdede: "Alene ved Roehampton Gate-rundkørslen passerede 1.072 cyklister i løbet af en periode på en time.".
Dårlig lydighed med hensyn til Park-vedtægter var også et citeret emne: "Sportscyklister blev ved flere lejligheder målt til at nå op til 34 mph." Richmond Park har en hastighedsgrænse for cykler på 20 mph, og cyklister er historisk set blevet idømt bøder. for at være optaget over denne grænse.
Brevet nævner også hurtige pelotoner af ryttere, der passerer 'mindre erfarne cyklister på indkøbscykler uden sikkerhedshjelme'.
Et separat dokument, som beskriver korrespondance mellem Simon Richards, Park Manager for Richmond Park, til Executive Committee of the Royal Parks (beskrevet som SMT i brevet) har givet anledning til mere kritik for dets indhold.
Plume of exhalation
I Park Managers brev til eksekutivkomiteen forklarede han, at de nuværende cykelniveauer var 'uforenelige med de nuværende regeringsråd', fordi 'cyklister, der træner hårdt, uundgåeligt forårsager en udåndingsstribe i deres kølvand, hvilket muligvis bringer dem bagved i fare dem.'
Han tilføjede: "Vær god til at få en læge til at understøtte denne antagelse fra vores side."
Ideen om transmission i fri luft fra cyklister er blevet diskuteret på tværs af sociale medier, efter at en belgisk undersøgelse ved hjælp af CfD (Computational Fluid Dynamics)-analyse antydede, at dråber kunne transporteres over store afstande. Forslaget er endnu ikke understøttet med nogen beviser på friluftstransmission af Covid-19 mellem cyklister.
Brevet fra Royal Parks foreslog også, at personalet havde observeret, at 'uerfarne trafikanter ofte uden beskyttelsestøj og nogle rejser med høj hastighed', hvilket de hævdede, 'øger sandsynligheden for en alvorlig ulykke betydeligt på et tidspunkt, hvor NHS har dårligt råd til at håndtere undgåelige ulykker.’
Mens det opfordres til at bære beskyttelsesbeklædning såsom hjelme af Highway Code, er der ingen lovkrav om at bære hjelm, mens man cykler i Storbritannien.
En rapport med detaljerede beviser for dette blev udarbejdet af personalet i Richmond Park den 24. marts og inkluderede trafiktællinger, aflæsninger af fartpistoler og fotografiske beviser for trængsel.
I denne rapport var Park-personalets foretrukne anbefaling at lukke Richmond Park for cyklister over 12 år. Rapporten siger: 'De fleste cyklister har formentlig allerede trænet, da de er kommet til parken, og det gør de behøver ikke at cykle i parken for deres mentale velvære.'
Rapporten anførte, at personalet ville anbefale en fuldstændig lukning, hvis der ikke var tilstrækkeligt politi til at håndhæve forbuddet mod cykling, og hævdede, at dette ikke var i overensstemmelse med regeringens foretrukne politik, men vil være den eneste mulighed, hvis cyklister gør det. ikke overholder, eller politiet er ikke tilgængelig.'
