En aerocykel, der krydser boksene for sin hastighed og acceleration, men den samlede vægt holder den tilbage til tider
Jeg har et blødt punkt for cykelselskaber opkaldt efter deres ejere. Engang var det fordi en gammel fyr, der lugtede af varm dåse og brændt tobak, lavede rammerne, så naturligt satte hans navn på nedrøret.
Det er grunden til, at der er så vidunderligt døbte cykler som Hilton Wrigley, Whitaker & Mapplebeck, Leach Marathon og Pemberton Arrow (OK, så 'Arrow' og 'Marathon' er modelnavne, men alligevel ville de være fremragende Agatha Christie karakterer). Det er også derfor, Felt er Felt, opkaldt efter grundlæggeren Jim Felt, der startede tingene i 1991.
Jim er siden rejst efter at være blevet købt ud af sportskonsortiet Groupe Rossignol i 2017, men virksomhedens drivkraft for innovation er fortsat stærk.
Følte manden prøvede at perfektionere aero-triathlon-cykler så langt tilbage som i 1980'erne; Følte, at virksomheden netop har sluppet dette redesign af sin AR løs. Aerodynamik er altså stadig i centrum af Felt-masterplanen.
Angularity clarity
Hvis du tvivler på Felts aerodynamik, så overvej, at Felt IA triathloncyklen har vundet seks Ironman World Championships i træk.
Følte også vindtunneltest i San Diego Low Speed Wind Tunnel (hvilket er lidt som at gå til Lindt-fabrikken for at rode rundt med trøfler), har sponsoreret adskillige pro-hold, og i AR findes der i nærheden af -på fem års F&U.
Den sidste AR ankom i 2014, og som udviklingsdirektør Alex Soria siger: 'Vi identificerede dette projekt omkring et år efter det, efter at have ventet på, at skivebremser blev afskrevet som fremtiden. At lave en ny cykel bare for dets skyld er noget, vi aldrig vil gøre, så det skulle være hurtigere.’
Resultatet er et forvirrende sæt træk-tal, der beviser, at dette er Felts hurtigste landevejscykel til dato, med påståede effektivitetsforbedringer under 10° krøjning (forhold, som Felt siger, at ryttere bruger omkring 90 % af deres tid), lige fra 0,7 % ved 10° angrebsvinkel for vinden til 9,4 % ved 0° krøjning.
Køb Felt AR Advanced fra Felt UK her
Gæbevinkler eller gabevinkler, jeg tror ikke, nogen vil undlade at blive imponeret over, hvor hurtigt denne ting accelererer. Ikke siden Venge ViAS, som jeg testede tilbage i 2016, har jeg været så imponeret over en cykels hurtighed uden for mærket. Men bare at se på AR, giver det mening.
Side på cyklen er mindre flyvende port og mere flyvende dør. Reynolds' AR-hjul, der måler 58 mm dybt, er et par 12-tommers vinyler væk fra at være skiver, og rørformerne er høje, selvom de er afkortet i dråbeform.
I mellemtiden stikker baghjulet ind bag sadelrøret via en skåret bagkant (moralisk tilnavnet 'fiskelæber' på grund af de udstrakte kanter); gaffelbenene er brede, den tesseldannende kronedel betydelig; stilken kunne holde peber i en italiensk restaurant, og man kunne hylde et sværd i saddelpinden. Men se på AR square-on, og cyklen forsvinder tæt på.
I dette føles AR næsten dateret. Høje og smalle aero-cykler virker som gamle nyheder. Men så igen, se på verden af ikke-UCI-styret triatlon, hvor en cykels aerodynamik er næsten alt, der betyder noget, og høj-smal regerer.
Så uanset æstetikken er der ingen tvivl om, at denne cykel er djævelsk hurtig – både ude af mærket og når den sprint – og skærer vidunderligt gennem modvind. Den håndterer endda kraftig sidevind på en måde, som dens store overflade modsiger. Så arbejdet udført for Felt?
Aero vs vægt
Først og fremmest kan jeg ikke forestille mig, at nogen bliver skuffet over denne cykel. Det er hurtigt og sjovt at ride, og det slår helt sikkert hovederne. Men for mig er der kompromiser, jeg ikke er villig til at indgå.
Den overordnede komfort er virkelig meget god, sadelpinden er faktisk en hul krog, hvilket betyder, at de to halvdele kan bøje uafhængigt, og den sidder endda i en gummimanchet for yderligere at dæmpe vibrationer.
Men spændemekanismen er kræsen at justere eller pakke ned til rejsen, og noget i mig har imod at skulle skære små strimler af klar gummi (medfølger) til at indsætte i mellemrummet mellem stifterne. Det virker som en måde at løse et problem på, der ikke burde eksistere.
Men alt dette kunne jeg tilgive, hvis det ikke var for vægten. Jeg ved, at der er et argument, der siger, at aero er hurtigere end lav vægt, men som en rytter, der er ude for at have det sjovt i ethvert scenarie, betyder vægten noget, fordi jeg mærker det, hver gang jeg flytter cyklen under mig.
En cykel på 8,5 kg er 12 % tungere end en cykel på 7,6 kg, og 7,6 kg er den udvendige vægt af, hvad jeg er blevet vant til for en top-end disc-cykel. Kort sagt, den vægt er meget mærkbar.
Køb Felt AR Advanced fra Felt UK her
For mig ville jeg tage formindsket aero for en mere letfodet tur, selvom jeg indrømmer, at dette ikke er en opfattelse, der deles af alle, og at dette også var en overvejelse for Felt, som føltes (ha!) kompromiset var det værd. Plus, der kommer snart en endnu mere raffineret FRD-version (samme form, anderledes layout), så selvom der endnu ikke er offentliggjorte vægttal, vil den være lettere – men også dyrere.
Alt sagt er AR en velovervejet cykel, der er endnu en fremragende tilføjelse til aero-værket. Hvilket ville være et godt navn for en vindtunneltestet chokolade.
Vælg af sættet
Rapha Cargo bibshorts, £195, Mr Porter
Dette er ikke engang rigtig landevejscykelbukser. Med deres tungere vægt, vandafvisende stof og stretchy-mesh lårlommer, var Cargos designet mere til off-road.
Alligevel er jeg blevet magnetisk tiltrukket af dem, uanset hvilken slags ridning jeg dyrker, og udelukkende af hensyn til komforten.
Puden passer bare til min gamle bagside, stoffets stræk er komprimerende og alligevel uhæmmende, og stropperne er brede og sidder behageligt mod min hud. Hvis jeg har en kritik, er det, at oplægningerne føles en smule tykke, med masser af syninger.
Men så er Cargos designet til robust eventyr, og netlommerne skal støttes ordentligt i bunden. Vil ikke miste en energigel.
Alternativt…
Tilbage til det analoge
Hvis du foretrækker følelsen og letheden ved at vedligeholde mekanisk skift, kommer FR Advanced i mekanisk Ultegra-stil til 4.699 £. Både denne og Di2-versionen fås i denne fede blå.
Hold dine heste
Felt laver en serie af cykler uden omkostninger under betegnelsen FRD, så hvis du kan vente et par måneder og har £11.699 til overs, lover Felt AR FRD et lettere chassis og højere specifikationer dele.
Spec
| Frame | Felt AR Advanced Ultegra Di2 |
| Gruppesæt | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Bremser | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Kædesæt | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Cassette | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Bars | Felt Devox |
| Stem | AR Integreret |
| Sadelpind | AR VariMount Aero Road |
| Sadel | Prologo Dimension T4.0 |
| Hjul | Reynolds AR 58 DB, Continental GP5000 25 mm dæk |
| Vægt | 8,46 kg (54 cm) |
| Kontakt | feltbikes.com |
