Bontrager Ballista strikskoene rammer alle de rigtige præstationsnoter, selvom de ikke er de mest praktiske
Bontrager Ballista Knit-skoene er de seneste i en voksende serie af cykelsko fra transportbåndet, der vender ryggen til syntetisk læder og plast i stedet for noget lidt mere naturligt.
Strikkede cykelsko er på mode, så meget, at folk som Geraint Thomas, Lachlan Morton og Elia Viviani alle har rullet rundt i den professionelle peloton i sæt af spark, der nemt kunne være blevet vævet af deres kære bedstemødre.
Over mit hoved kan jeg komme i tanke om Fizik Infinito R1 strik, Giro Empire e70 knit, DMT KR1 knit og Rapha Pro Team powerweave sko, der alle er kommet på markedet for temmelig for nylig, der anvender en form for strikteknologi.
Men hvorfor er det, at alle disse skoproducenter hopper ombord på denne vævede vogn?
Strikketeknologi
Efter min mening ser det ud til, at den største fordel ved at bruge strik frem for syntetisk materiale, og hvorfor så mange skomagere falder over deres størrelse 11s for at bruge materialet, er, at strikket materiale er meget mere alsidigt.
Hvis du ønsker bedre ventilation og bevægelse, så brug en løsere vævning. Hvis du vil have støtte, så skru op for trådantallet. Hvis du ønsker at blive farverig, skal du blot bruge et farvestof. Alt muligt med ét stykke materiale uden irritable sømme. Syntetisk læder er alsidigt, men ikke i dette omfang, og det ses med disse seneste Ballista Knit-sko.
Køb Bontrager Ballista Knit-skoene fra Trek for £269,99
Bontrager bruger en strammere strikvævning omkring hælen og skoen lavere for den nødvendige støtte, mens der bruges en mere åben vævning omkring broen og tåboksen, hvilket giver mulighed for bevægelse og komfort.
Og dreng, får du trøst. Faktisk vil jeg endda gå så langt som at sige, at disse er blandt de mest komfortable landevejssko, jeg har prøvet længe, og at jeg praktisk t alt er cykelverdenens Imelda Marcos.
Når skoen strammer, i modsætning til en syntetisk sko, danner strikningen på skoens overdel sig omkring din fod på en mere ægte måde med mærkbart mindre tryk.
Der er ikke noget af det sædvanlige klemme eller varmeopbygning af en syntetisk sko, især på længere dage, bare en konstant følelse af flydende bevægelse og strækning, der tillader din fod at udtrykke sig, mens den holdes sikker.
Strikkede materialer tilbyder naturlig ventilation, hvilket betyder, at på varme dage med kølig luft, der passerer frit gennem skoen og på din fod, fra alle vinkler. En særlig glæde i betragtning af det usædvanligt varme vejr, Storbritannien har haft dette forår.
Skoen er næsten udelukkende strikket uden nogle polyurethan-lapper, der hjælper med at styre Boa-skivens wire fra hælen til broen og et afsnit på tværs af tæerne for at beskytte mod faldende tømmer, metal eller værktøj.
Ved 250 g pr. sko - størrelse 44 med klamper - er de en smule tungere end deres syntetiske modstykker, i størrelsesordenen 25 g pr. sko, men det er efter min mening ikke en gevinst nok til at miste søvn over.
Hvad angår skoens underdele, har jeg set OCLV-carbonsålen, der bruges af Bontrager, nedspillet af nogle som ikke stiv nok til at give den ultimative kraftoverførsel mellem rytteren og pedalerne. Uden at blæse i min egen trompet er jeg en ret stærk rytter (parp, der går det) - primært fordi jeg vejer nord for 90 kg - og hver gang jeg trampede ned i pedalerne, blev jeg mødt med fuldstændig stivhed.
Skoene bruger også en enkelt Boa-skive til lukning - en enkelt skive monteret på skoens hæl, den eneste cykelsko i øjeblikket, der gør det.
Mens dette utvivlsomt giver aerodynamiske fordele og en pænere overdel til skoen, fandt jeg det skadeligt, når jeg forsøgte at stramme skoen tilstrækkeligt af cyklen. Jeg fandt det svært, når først skoene var på, at få det nødvendige køb for at skrue skoene fast.
En fordel ved den bagmonterede skive var imidlertid, at det var meget nemmere at foretage mikrojusteringer, mens du var på farten.
Køb Bontrager Ballista Knit-skoene fra Trek for £269,99
tøj til rimeligt vejr
Det åbenlyse forbehold omkring Ballista Knit-skoene for enhver potentiel køber, især dem i Storbritannien, er, at strikkede produkter ikke er de bedste til at holde dig tør, og de er heller ikke de nemmeste at holde rene.
Nu har Bontrager brugt en vandafvisende DWR-finish på skoen, men realistisk set er den begrænset i, hvor effektiv den kan være. Belægningen kan holde støvregn i skak, men formår ikke at holde dine fødder tørre under længere regnskyl, og når først vejen bliver våd, og spray begynder at ramme dig fra alle vinkler, så er der virkelig ingen hindring for, at skoene bliver permeable.
Ja, du kan sige "brug ikke disse sko i det våde", men jeg bor i Storbritannien, og at udelukke regn på selv de varmeste dage er noget, du norm alt gør på eget ansvar.
Du kan også bare spørge 'hvorfor ikke altid bruge de Ballista-specifikke overtrækssko fra Bontrager?' Igen, god pointe, men jeg er ikke for solgt på altid at skulle have overtrækssko på, bare hvis det begynder at regn.
Og ud over bare at holde dine fødder tørre, bliver strikkede produkter ret hurtigt uvorne, især de uberørte hvide, jeg havde i test.
Selv på den tørreste, varmeste sommerdag i Kent ser det ud til, at en hel bunke af grus og snavs er sparket op af vejen, og efter en måneds ridning så Ballitsta Knits en smule dårligere ud til at blive slidt. Og på grund af at være ren doven og ikke holde min cykel tilpas ren, fik jeg endda et lille kædemærke på skoens hæl, som bare ikke vil komme ud.
Og indtil videre er den eneste løsning, jeg har fundet til at rense dem lidt op, ved at smide dem i vaskemaskinen, til Boschs fortvivlelse, der bortfalder garantien. Alternativt kan du også bare købe det sorte par, men de får dig ikke til at køre så hurtigt!
Pris
Ok, så pris. Ingen præmier for at gætte, at Bontrager Ballista Knit-skoene ikke er billige. De koster 269,99 £, hvilket er, hvad jeg med glæde vil betegne som en 'lille formue'.
Selvom, er det ikke det craic med high-end cykelsko i disse dage alligevel?
Er priserne nord for £200 ikke omkring gennemsnittet? Jeg mener, Mavic sælger gladeligt sko til en abe. Det er ligesom fodboldstøvler. Jeg kan huske, at jeg fik et par Adidas Predators tilbage i dag for 50 £, nu vejer jeg op med at tabe 200 £ hvert efterår før sæsonen starter.
Så selvom £269,99 lyder som mange penge (fordi det er det), er det ikke nødvendigvis afpressende, i det mindste er det ikke ude af kontrol med markedet.
Køb Bontrager Ballista Knit-skoene fra Trek for £269,99
Lad os trods alt bare sammenligne dem med resten af strikmarkedet. Ballistas er på niveau med Rapha Pro Team Shoes (der er mindre end en ti i det), £60 billigere end DMT KR1-optionen, £90 mindre end Fizik Infinito R1 strik, men £40 mere end Giro's Empire e70 striksko. Så cirka på niveau med klubhuset, ikke det billigste, men langt heller ikke det dyreste.
Jeg gætter på, at spørgsmålet er, at for os gennemsnitlige cyklister bruger £269,99 på et par cykelsko, der ikke er de bedste under ugunstige vejrforhold, og hvis du vælger det hvide par, er de modtagelige for at se snavsede ud ret hurtigt det værd?
Nå ja, på en mærkelig måde, fordi de overordnede fordele ved Bontrager Ballista-skoene er meget bedre end dens syntetiske modstykke. De er markant mere komfortable, tilpas stive og sikre og æstetisk ser de meget bedre ud.
Alle anmeldelser er fuldstændig uafhængige, og der er ikke foretaget betalinger af virksomheder, der er omt alt i anmeldelser
