Nye ejere til Boardman Bikes betyder nye vindtunneller, nye teams og nye modeller. Start med Boardman Air-signaturen
'Rob Hayles vandt National Road Race på, hvad der dybest set var en 1.400 quid Boardman,' klukker Boardman Bikes' marketingchef, Jamie Mitchell. "Det var dog en smuk cykel for pengene, komplet Ritchey WCS finish kit og det hele."
Den sejr var tilbage i 2008, og siden da har Boardman tilføjet et væld af andre titler til sine cyklers palmares, herunder olympiske guld til Nicole Cooke i Beijing og triatleten Alistair Brownlee i London. Men efter eget udsagn var mærkets fremskridt fra stærkt prissat allrounder til high-end fuldblod gået i stå, indtil en nylig højprofileret overtagelse.
‘Jeg tror, at vi som mærke er gået lidt vild, da vi blev for fast i hverdagen og glemte, at vi alle var med i det her, fordi vi elskede cykler, siger Mitchell. »Så da Halfords kom og købte os for 14 måneder siden, var det fantastisk. Det gav os økonomisk opbakning og pusterum til at rive mærket fra hinanden og genopbygge det.'
Resultatet er en række cykler, der næsten ikke kan genkendes fra tidligere år, inklusive tilføjelsen af det titanium-indrammede SLR Endurance (fås også i carbon og med skiver), tilpassede farvemuligheder og et redesignet Boardman-logo.
The Air Signature (billedet her) deler den samme ramme som sidste års model, men sammen med topskuffen Enve-komponenter og facelift får den en ny fuldt integreret forgaffel, og hvad Boardman kalder 'Aerodynamiske Surface Trips'.
‘Dybest set er overfladeturene specielt formede stykker af gennemskinnelig tape, der sidder på gaffelbenene, under nedrøret og foran sæderøret,« siger Mitchell. »De forstyrrer grænselaget for luftstrømmen, så det er renere, der kommer fra den sektion - som at minimere kølvandet bag en båd. I reelle termer har vi fundet ud af, at det svarer til en besparelse på seks watt eller en stigning på 23 sekunder i løbet af en time.'
Denne form for detaljeret jagt efter hurtighed er det, der adskilte Boardman manden i en årrække, så det kommer måske ikke som en stor overraskelse at høre, at mærket Boardman ikke stopper der. Det vil ikke kun sponsorere et professionelt kvindehold næste år, det vil også bygge sin helt egen vindtunnel.
‘Vi har ordnet rytterlisten for holdet, som vi håber at kunne offentliggøre officielt i begyndelsen af 2016. Vi er også virkelig begejstrede for vores vindtunnel. Det troede jeg aldrig, jeg ville være i stand til at sige, da jeg kom til virksomheden for fem år siden! Det er i de avancerede stadier af planlægning og vil være dedikeret til cykler. Så i modsætning til andre vindtunneller, der bruges i industrien, lånt fra F1 siger vi, behøver vi ikke at dele tid, hvilket betyder, at vi ikke kun vil kunne bruge det til forsknings- og designformål, men også til teams og de fleste vigtigst af alt, vores kunder. Folk vil være i stand til at udforske aero, teste udstyr og lege med deres positioner på cyklen, og vi kigger endda på pakker, hvor du kan booke ind hos Chris. Han har altid ønsket sig sin egen tunnel, så det vil være fantastisk at have ham ved roret.’
Vi har mistanke om, at Rob Hayles ville ønske, at han stadig kørte professionelt nu.
Hold øje med en komplet anmeldelse snart!
Boardmanbikes.com
