Deceuninck-QuickStep-chefen håber, at det ikke fører til stigninger i infektioner som tennis
Deceuninck-QuickStep-teamleder Patrick Lefevere er bekymret for, at en tilbagevenden til løb i juli kan risikere en stigning i tilfælde af coronavirus, svarende til den i Novak Djokovics seneste tennisturnering.
Serberen, som er nummer 1 i verden, var vært for Adria Tour-tennisturneringen i Serbien og Kroatien tidligere på måneden. Den blev aflyst efter to kampe på grund af, at Djokovic og andre spillere og personale testede positivt for virussen.
Udbruddet fik embedsmænd til at suspendere alle tennisturneringer med øjeblikkelig virkning.
Lefeveres mænd vender tilbage til kapsejlads næste søndag ved Grote Prijs Vermac Kermesse i Belgien sammen med Lotto-Soudal og Alpecin-Fenix, en måned før WorldTouren genoptages på Strade Bianche den 1. august.
Med den forestående tilbagevenden til racerløb håber Lefevere, at cykelsporten ser, hvad der skete i tennis, og bruger det som en sikkerhedsforanst altning for dets tilbagevenden.
'Mit værste mareridt er, at løbene i juli – ligesom i tennis – fører til infektioner,' skrev Lefevere i Het Nieuwsblad. 'Lad det være en lektion for alle cykelløb, der starter igen i juli. Coronavirus-klynger skyder nu op som svampe, men jeg håber, at der tages tilstrækkeligt hensyn til forebyggelse.
'Jeg har sagt det før, ved løb er opmærksomheden på hygiejne og risikoen for kontaminering en slags anden natur. I tennis – med de rigeste sponsorer i verden – tror du måske, at du er urørlig.'
Cykling er allerede vendt tilbage i form af det slovenske nationale mesterskab i landevejsløb og tidskørsel – vundet af henholdsvis Primoz Roglic og Tadej Pogacar. Livestreamede optagelser fra landevejsløbet viste store menneskemængder i dele, der ikke overholder foranst altninger til social distancering.
Bekymringen er, at cykling, da det praktisk t alt er umuligt at foregå 'bag lukkede døre', efterlades udsat for udbrud af virussen.
Sammenlign det med fodbold, som er vendt tilbage i hele Europa i denne måned, hvor hold er i stand til at spille alle kampe uden tilskuere og forblive i små, isolerede trænings- og spillebobler, mens de bliver testet på regelmæssig basis.
Cykelhold og endda UCI forsøger at implementere lignende protokoller, især bobletilgangen, men det er mere komplekst for en sport, der kan se et holds ryttere live over hele verden.
Deceuninck-QuickStep forsøger at reducere risikoen ved at være vært for en komplet holdtræningslejr, hvor alle ryttere og personale vil være til stede. Dette vil finde sted fra 6. til 23. juli i de italienske Dolomitter.
Udover at have alle ryttere og personale samlet i en "boble", afslørede Lefevere også, at de regelmæssigt ville teste alle tilstedeværende.
'Ved at tage på en kollektiv lejr kan hele holdet forblive i den samme boble. Det forekommer mig at være den sikreste og helt klart mest gennemsigtige tilgang,' forklarede Lefevere.
'Andre hold kan skelne mellem forskellige programmer, vi foretrækker at holde alle sammen indtil videre. Vi vil også teste regelmæssigt i de kommende uger.'
