For selv de mest ivrige landevejscyklingsnobber tager det ikke lang tid at blive solgt på de praktiske vidundere ved en touringcykel
Vejcyklister kan lide fart. Vi nyder at fjerne alle undtagen de mest essentielle gram, omforme rammer til aerofoils og dirigere alle de essentielle kabler til indviklede labyrinter i komplekse komponenter for at spare et par watts træk.
Med hensyn til disse kriterier er Dawes Galaxy en anti-cykel.
Dawes Galaxy er måske den mest berømte af multi-dages adventure touring-cykler. Med en arv, der strækker sig over 90 år tilbage, er Dawes en britisk succeshistorie, og Galaxy har været flagskibscyklen siden 1960'erne. Det var den allerførste dedikerede touringcykel i Storbritannien.
Denne version, som i sig selv er et par år gammel, afviger lidt fra de originale iterationer. Skivebremser (på nogle af de nyeste modeller) og gear-indekserede gear har været den eneste væsentlige synlige ændring i Galaxys historie.
Denne Galaxy Excel har fuld skærm- og taskemontering, center-pull Shimano BR-CX50 canti-lever bremser og 32 mm dæk fra hylden, med masser af plads til overs, selv under skærmene.
Den har endda et sæt ekstra eger monteret på kædestaget – hvis en af de flere hundrede eger i øjeblikket i Alex Ace19-fælgene overhovedet kunne tænkes at springe.
Køb en stål Dawes Galaxy fra Evans for £1.200
Med sin afslappede geometri, opretstående position, tynde Reynolds 631 stålrør og kraftige totalvægt, er dette ikke en cykel til at køre hurtigt, men giver en utrolig behagelig platform til at køre. For mig er det noget af en afvigelse fra den cykling, jeg kender og elsker.
Jeg havde en skinsuit på hele kroppen til runder af Regent's Park for et årti siden, da det syn var endnu sjældnere end i dag. Jeg har næsten aldrig kørt med sadeltaske, bruger sjældent en anden vandflaske, og jeg er sikker på, at jeg måske har været den første person i Storbritannien, der regelmæssigt har brugt en aero-vejhjelm på en pendling.
Jeg har sporet min CdA i re altid, jeg har taget to kørebaner i stormende medvind, da en personlig rekord var inden for synsvidde.
Jeg har rystet sammen over midlertidige stænkskærme, sadeltasker og vinterdæk. Hvem ville drømme om at ofre den slags hastighed?
Men så faldt jeg over Dawes Galaxy. Til at begynde med var det bare en god løsning til at tage til fitnesscentret eller butikkerne. Den kunne montere et sæt robuste låse, fragte en stor mængde indkøb, og jeg kunne køre på den i afslappet tøj.
Så gik det op for mig: hvorfor cykler jeg ikke altid sådan her?
Praktisk magi
Et problem, der nogle gange irriterer mig med moderne cykler, er, at det praktiske ofte synes at være en mindre og mindre prioritet med nye cykler.
Cykler, der koster £10.000, har ofte sadelpindekiler, som kun en håndfuld unbrakonøgleværktøjer kan justere, og ankommer sjældent med et sæt medfølgende vandflaskebure, sadeltaske eller en ekstra skifterophæng.
12-gears kassetter er hårdere at rengøre end nogensinde, og stadigt tyndere kæder slides hurtigere ned. Fuldstændig intern kabling kan afføde natterædsler blandt dem, der ønsker at flyve til udlandet med deres cykel.
Målet om præstation, der er fodret ned fra kravene fra professionelle ryttere, har givet plads til utrolige cykler med en unik evne til at levere hastighed. I mellemtiden har turcykler syntes at drive væk fra hovedstrømmen af cykelkørsel. Touring i sig selv er ofte blevet erstattet af dens mindre praktiske, stort set taskeløse fætter – cykelpakning.
Galaxy er som en rejse ind i cykeldesignets fortid, kun så mange af udfordringerne ved moderne cykler ser ud til at være løst på mystisk vis.
Shimano Alivio tredobbelte kædesæt og XT-bagskifter gør vores opfattelse af imponerende rækkevidde til skamme. Der er 27 gear med en rækkevidde fra en 48-11 til en 26-34. Det er en masse forhold at lege med.
Kablet er eksternt, og selv en amatørmekaniker kan rense partiet grundigt eller udskifte kablerne i løbet af få minutter. Ikke kun det, men der er en delikat elegance til føringen af bremsekablerne foran og bagpå.
Hvad mere er, med cyklens mekanik lagt så tydeligt frem, er dette en cykel, som næsten enhver kan reparere, næsten hvor som helst i verden – uden tvivl en vigtig appel i den vidunderlige verden af touring.
Som en dedikeret roadie skammer jeg mig over at sige, at jeg aldrig har brugt et sæt tasker før. Disse Ortlieb-tasker tilbyder imponerende beskyttelse mod elementerne og intuitiv brug, men det bredere koncept med montering af tasker på min cykel frem for min ryg er en åbenbaring.
Jeg må også indrømme, at jeg er ret optaget af æstetikken i det forreste Blackburn Outpost-reol. Mellem dem kan stativerne tage en imponerende vægt på 45 kg.
De integrerede SKS-skærme i fuld længde er endnu en pinlig frisk oplevelse for mig. De satte en Ass-Saver gemt under min carbon-rail sadel til skamme.
Køb en Dawes Galaxy i aluminium fra Evans for £700
Noget om det praktiske ved Galaxy – det er enkelthed – når virkelig ind til kernen af, hvad cykling handler om. Fjern denne søgen efter hastighed og ydeevne, og din venstrefløj med de elementer af cykling, der udfylder hullerne. Landskabet, rejsen og løsrivelsen fra hverdagen.
Jeg begyndte at spekulere på, hvilke trækstier jeg kunne følge, hvilke flerdages eventyr der ventede mig på landet. Jeg spekulerede på, om jeg kunne passe et telt og en sovepose (jeg ejer ingen af dem) i et sæt bagtasker. Jeg spekulerede på, om jeg pludselig var blevet meget gammel…
Med en mere enkel bemærkning fik Galaxy mig til at spekulere på, hvorfor jeg bruger mine arbejdsdage på at skifte til lycra, trække mig ud af lycra og have tre brusebade om dagen. Alt sammen for at jeg kan pendle på en hurtig landevejscykel og spare mig selv for 5 minutter over 10 km.
Og med 50 kg potentiel last, skal jeg nogensinde bruge min bil igen?
Selvfølgelig vil simpelthen intet nogensinde erstatte det sjove ved en intens indsats med buldren af asf alt, der flyver under mig. Eller tage et kriteriums hjørne ved 40 km/t og teste et dæks grænser.
Så du skal bestemt ikke droppe din landevejscykel, men hvis du nogensinde har lyst til en ferie fra aero-carbons letvægtsverden, kan lidt tid med en turcykel være et frisk pust. Så meget desto bedre, hvis det er en Dawes Galaxy.
