Ridning på 'dynamit': Meet the Convicts of the Road

Indholdsfortegnelse:

Ridning på 'dynamit': Meet the Convicts of the Road
Ridning på 'dynamit': Meet the Convicts of the Road

Video: Ridning på 'dynamit': Meet the Convicts of the Road

Video: Ridning på 'dynamit': Meet the Convicts of the Road
Video: BackRoads - Justin Champagne Ft Gabe G (MUSIC VIDEO) 2024, Marts
Anonim

Da Pélissier-brødrene forlod Tour de France i 1924 på kun tredje etape, førte det til et eksplosivt stykke cykeljournalistik

Da tredje etape af Tour de France i 1924 var ved at gå i gang, besluttede Albert Londres, der dækkede løbet for det franske dagblad Le Petit Parisien, at køre foran feltet.

Rytterne skulle forlade Cherbourg kl. 02.00, med kurs mod Brest omkring 405 km væk, så Londres scannede listen over kontrolpunkter og den forudsagte tidsplan. Hans øjne faldt på Granville, 105 km inde på etapen.

Det virkede et lige så godt sted som noget andet for et første stop for at se rytterne passere: omkring en kvart distance; 30 km efter det foregående kontrolpunkt ved Coutances; ryttere med termin kl. Perfekt. Så det var, at Londres satte sig i sin bil og kørte til Granville.

Blandt rytterne, der blev heppet på af publikum, der var samlet uden for Café de Paris i Cherbourg til formaliteterne før etapen, var brødrene Henri og Francis Pélissier, som var blandt hovedattraktionerne ved Touren i 1924.

Henri var den forsvarende mester, efter at have sejret i 1923 ved sit sjette forsøg, og Francis var den nuværende nationale mester.

Mens brødrene blev entusiastisk modtaget af folkemængderne rundt om i Frankrig, havde brødrene et stikkende forhold til Touren og dens arrangører.

Henri havde opgivet løbet i 1919 efter at have været 20 minutter foran efter kun tre etaper, en føring, der fik ham til at sammenligne sig selv med en fuldblod omgivet af karheste.

Det faldt ikke i god jord hos hans rivaler, som derefter samarbejdede og angreb, da lederen havde en mekaniker på scenen til Les Sables d'Olonne.

Henri tabte mere end 30 minutter, og erklærede derefter løbet for 'en ting for straffedømte' og opgivet. Det førte til, at Henri Desgrange, redaktøren af L'Auto, skrev, at Henri ikke havde andre at bebrejde end sig selv.

Året efter forlod Henri igen, hvor Desgrange denne gang mente, at 'denne Pélissier ved ikke, hvordan han skal lide, han vil aldrig vinde Tour de France', selvom Henri selvfølgelig ville fortsætte med at bevise, at Desgrange tog fejl på det punkt.

Tusind dæk værd

Da Henri, Francis og resten af feltet, inklusive deres race-ledende holdkammerat Ottavio Bottecchia, rullede ud fra Cherbourg kl. 02.00, så Londres var på vej til Granville. Fire timer senere stod journalisten ved vejkanten i byen og ventede på feltets ankomst med sin kuglepen klar.

Kl. 6:10 kom en flok på omkring 30 ryttere igennem. Publikum råbte efter Henri og Francis, men brødrene var ingen steder at se. Et minut senere ankom en anden gruppe; igen gik råbene op, igen var Pélissiers ikke med i flokken. Londres var forvirret. Hvor var de?

Så filtrerede nyhederne igennem, at brødrene allerede havde forladt, sammen med deres Automoto-holdkammerat Maurice Ville. Nu stod Londres over for en beslutning. Skal han fortsætte med at følge løbet, eller skal han prøve at finde Henri og Francis?

'Vi vendte Renault'en og tog uden nåde for dækkene tilbage til Cherbourg,' skrev Londres dagen efter. 'Pélissiers er tusinde dæk værd.'

Han vidste det endnu ikke, men Londres var ved at få scoop af Touren, måske af enhver Tour. Da Londres nåede Coutances, kontrolpunktet før Granville, stoppede han og spurgte en lille dreng, om han havde set Pélissier-brødrene. Ja, sagde drengen, han havde set dem; hvorfor, han havde endda rørt ved en af dem.

‘Hvor er de nu?’ spurgte Londres.’På Café de la Gare,’ lød svaret. 'Alle er der.'

Et spørgsmål om trøjer

Ja, alle var der. Londres måtte kæmpe sig gennem folkemængderne for at finde brødrene sammen med Ville - 'tre trøjer installeret foran tre skåle med varm chokolade'.

Interviewet, der fandt sted omkring det bord i Coutances, og den eksklusive forside sprøjtede over Le Petit Parisien dagen efter, var en af tidens mest betydningsfulde stykker cykeljournalistik.

Londres, forvirret over, hvorfor Henri og Francis havde forladt, spurgte, om en af dem havde fået et slag i hovedet. "Nej," svarede Henri. 'Bare, vi er ikke hunde', før jeg fortsatte med at forklare, at det hele var nede på 'et spørgsmål om trøjer'.

‘I morges, i Cherbourg, kommer en kommissær hen til mig, og uden at sige noget løfter han min trøje, sagde Henri til Londres.

‘Han sørgede for, at jeg ikke havde to trøjer. Hvad ville du sige, hvis jeg løftede din jakke for at se, om du havde en hvid skjorte? Jeg kan ikke lide disse manerer, det er alt.’

Løbsreglerne var, at en rytter skulle slutte med det samme udstyr og det samme tøj, som de startede med. "Så jeg gik for at finde Desgrange," fortsatte Henri. 'Jeg har da ikke ret til at smide min trøje på vejen?'

Desgrange fort alte Henri, at nej, det gjorde han ikke, og at han ikke ville diskutere det på gaden. "Hvis du ikke vil diskutere det på gaden, går jeg tilbage i seng," sagde Henri.

Spørgsmål om antallet af brugte trøjer viste sig at være toppen af isbjerget. I caféen åbnede rytterne deres tasker.

'Vi lider fra start til slut,' sagde Henri.’Vil du se, hvordan vi rider? Dette er kokain for øjnene, dette er chloroform til tandkødet. Hvad med piller? Vil du se piller? Her er nogle piller.’ Hver trak så en lille æske frem. "Kort sagt," sagde Francis, "vi rider på "dynamit".

Den resulterende artikel åbnede låget på realiteterne ved at køre Touren og trådte ind i cykelhistorien som 'The Convicts of the Road', selvom overskriften på den originale artikel var den mere prosaiske: 'Pélissier-brødrene og deres holdkammerat Ville opgiver'.

Bottecchia vandt nemt Touren, hvilket efterlod mange til at stille spørgsmålstegn ved, om Henris egentlige motiv til at opgive var at undgå at blive slået af en holdkammerat, som han allerede havde indrømmet var 'hoved og skuldre over os andre'.

Elleve år efter at dette billede blev taget, var Henri død, skudt af sin elsker, der frygtede for sit eget liv under et skænderi, havde grebet en pistol fra et natbord og vendt den mod den tidligere Tour-vinder.

Francis havde i mellemtiden en succesrig karriere som teamdirektør, Jacques Anquetil blandt hans opdagelser.

Anbefalede: