Ryttere underskrev dispensationer vedrørende potentielle antidopingspørgsmål omkring kontroversielt stof
Britiske cykelryttere brugte ketoner ved OL i London 2012 som en del af et forsøg for UK Sport, har en undersøgelse fundet.
En undersøgelse foretaget af Mail on Sunday viste, at det regeringsdrevne organ UK Sport investerede kraftigt i et hemmeligt projekt for at teste virkningen af ketoner på atleter fra en række sportsgrene før og under hjemmekampene.
Rapporten antyder, at 91 atleter fra otte sportsgrene, inklusive cykling, var en del af retssagen mod det lovlige, men etisk kontroversielle stof. Retssagen menes at have kostet hundredtusindvis af pund.
Det er også underforstået, at atleter også blev advaret på forhånd om, at deltagelse i retssagen kunne udløse dopingovertrædelser.
Under ledelse af forsknings- og innovationschef Scott Drawer, tidligere Team Sky, menes det, at forsøget drejede sig om brugen af DeltaG-ketondrikken.
Opfinderen af DeltaG, den første ketondrik, professor Keiran Clarke forklarede tidligere, hvad en keton er, og hvorfor den oprindeligt blev udviklet til cyklist.
'En keton er en anden energikilde. En keton metaboliseres norm alt af kroppen for at skabe energi og stammer fra fedtstoffer. Det produceres norm alt, når du ikke har spist, eller når du er på en ketogen diæt,” forklarede Clarke.
'Undersøgelsen blev oprindeligt finansieret af den amerikanske hærs forskningsarm. De ville have nogen til at opfinde en virkelig effektiv mad, og vi sagde, at vi kunne gøre det. Det har lignende virkninger som glukose, og det virker på samme måde som glukosedrikke, det giver energi til dine muskler.'
Clarke nedtonede også de formodede 'mirakel'-effekter af ketoner, hvilket tyder på, at de ikke har mere indflydelse på en atlet end glukosebaserede kosttilskud og tilføjer, at enhver, der tror, det kan forbedre tærskelpræstationen med 10 %, 'har sig selv på'.
Clarke indrømmede dog, at ketoner kunne have præstationsfordele for atleter med lavt fedtindhold, som har overskredet deres glukose- og kulhydratindtag under et løb.
Hun forklarede, at brug af ketoner under et langt løb kunne hjælpe med energiniveauet og til gengæld fremskynde restitutionsniveauerne.
Uanset Clarkes mening viser undersøgelsen fra Mail on Sunday, at britiske atleter blev tvunget til at underskrive dispensationer vedrørende ketonbrug, enhver forbundet risiko, og at det ville blive holdt privat.
Et informationsdokument, som blev udleveret af UK Sport til deltagende atleter, og som blev erhvervet af Mail on Sunday, viste, at det advarede om potentielle antidopingproblemer med ketonbrug.
'UK Sport garanterer, lover, forsikrer eller repræsenterer ikke, at brugen af ketonestere er absolut i overensstemmelse med World Anti-Doping Code og udelukker derfor ethvert ansvar for brugen af ketonesteren, ' læs dokumentet.
'WADA udøver muligvis deres rettigheder til at regulere [og] indsamle blodprøver eller retrospektivt teste gamle prøver. Dette kan ske, hvis der var pres fra medierne, hvis konceptet skulle lække. Men ketose er en midlertidig fysiologisk tilstand og ville være vanskelig at bevise eller teste med prøver efter hændelsen.'
Af de 91 atleter, der var involveret i forsøget, er det rapporteret, at 40 % oplevede bivirkninger såsom opkastning, hvilket førte til, at 28 trak sig fra undersøgelsen. Yderligere 24 trak sig tilbage på grund af rapportering af ingen opfattede fordele.
British Cycling har bekræftet, at dets atleter var en del af ketonforsøget i 2012, men bekræftede ikke fra hvilke begivenheder. Team GB dominerede banecykling i London 2012 og tog syv ud af 10 tilgængelige guldmedaljer. De tog også mændenes individuelle tidskørselsguld med Bradley Wiggins og sølv i kvindernes landevejsløb med Lizzie Deignan.
Siden 2012 er ketoner blevet almindelige i den professionelle peloton, hvor Deceuninck-QuickStep og Jumbo-Visma er blandt de hold, der er bekræftet i at have brugt dem.
UK Sport reagerede også på undersøgelsen af Mail on Sunday, og oplyste, at retssagen blev gennemført efter de højeste etiske standarder efter at have informeret World Anti-Doping og de britiske antidopingmyndigheder.
'Som landets højtydende sportsbureau investerer UK Sport i ekspertinstitutter, der leverer forsknings- og innovationsprojekter for at støtte vores nationale sportsholds succes. Disse projekter spænder fra at designe teknisk udstyr i verdensklasse til vores atleter til at støtte atleternes sundhed og præstationer,« læste en erklæring fra UK Sport.
'Disse forsknings- og innovationsprojekter udføres i overensstemmelse med de højeste etiske standarder inden for reglerne for international sport og vurderes af en ekspert uafhængig forskningsrådgivningsgruppe. Der finder konsultationer sted med UKAD og WADA, hvor det er nødvendigt for at sikre, at projekter overholder internationale antidopingregler.
'Ketone Ester-projektet modtog uafhængig etisk godkendelse fra Research Advisory Group i januar 2012. Derudover bekræftede UK Anti-Doping skriftligt, efter at have anmodet om afklaring fra World Anti-Doping Agency (WADA), at WADA havde "ingen grund til at betragte sådanne stoffer som forbudte i henhold til 2011-listen over forbudte stoffer og metoder."
