I Storbritannien er cykling som både transport- og fritidsform domineret af hvide mænd. Foto: Paralympian Kadeena Cox i Rapha Women's 100
Det er officielt, cykling er lægeligt mandat. I et forsøg på at tackle Storbritanniens fedmeepidemi, som forværrer Covid-19 dødsfald, råder premierminister Boris Johnson praktiserende læger til at ordinere cykling.
Uden for øje er cykling et perfekt middel. Det får blodet til at pumpe og kan hjælpe folk med at styre deres vægt - hvilket Public He alth England forbinder med Covid-19-relaterede sygdomme. Cykling er soci alt distanceret - på sadlen er en rytter mindst en meter væk fra enhver anden borger, og med reduktioner i motortrafikken kan cykling være mere sikker end nogensinde.
Cykling er dog ikke den nirvana Johnson antager. Adgang til et par hjul er tydeligt stratificeret efter klasse, race og køn. I Storbritannien er cykling, både som transportform og fritidspraksis, (hvid) mandsdomineret.
Kvinder udgør under 30 % af dem, der bruger cykler; Samtidig viste analyse af Sustranss Bike Life-data, at BAME og lavindkomstgrupper er underrepræsenteret i cykling. Undersøgelsen så, at 19 % af folk fra lavere socioøkonomiske grupper sagde, at de ikke troede, at cykling var for "folk som dem".
Som det nylige udbrud af coronavirus i Leicester – knyttet til lavindkomsttekstilarbejdere – afslører, ignorerer vi de fravalgte på vores fare.
Inklusivitet bag styret er ikke en ny debat. Tænketanke, velgørende sportsorganisationer og individuelle atleter har længe argumenteret for forbedret cykelinfrastruktur for at imødekomme brugergrupper ud over de lycraklædte hvide mænd.
POLIS, en tænketank, der tilskynder til aktiv mobilitet i hele Europa, har konsekvent opfordret til fornyet fokus på inklusion, mens Active Travel Academy har vist sig at være et vigtigt forum for diskussioner omkring adgang til cykler.
Sådanne debatter er dog ikke filtret igennem til rekreativ cykling med helt samme kraft. Hvis Johnsons strategi skal lykkes, er det lige så meget fritidscykling som transport, der skal ændres, og det hurtigt.
Cykelklubber har været medvirkende til at opmuntre og vedligeholde cykelaktivitet. Efter britiske atleters succeser i Tour de France og de olympiske lege i 2008 og 2012 har landevejscykling oplevet en fænomenal vækst i popularitet, præget af en stigning i lokale cykelklubber i hele Storbritannien.
I dag lister British Cycling næsten 2.000 tilknyttede klubber.
Inklusion er imidlertid en væsentlig bekymring i cykelklubber, og mange er blevet kritiseret for deres mangel på køns-, race- og klassediversitet.
Dette er ikke at mærke cykling som en elitær hypermaskulin udøvelse. Sådanne angreb – som ofte tyer til små navne (MAMIL dukker op i tankerne) er uproduktive og fremmedgør faktisk et stort antal engagerede cyklister. Ikke desto mindre skal ubehagelige samtaler om inklusion luftes.
Kvinder tegner sig for mindre end 20 % af medlemskabet i de fleste britiske klubber. Som et resultat har cykelklubber fået ry for at være mandsdomineret, noget mange kvindelige medlemmer har fundet fremmedgørende.
'Jeg har enorm glæde af klubcykling; Mangel på kvindeligt medlemskab er dog ofte noget, der får mig til at føle mig lidt isoleret, og jeg kan se, hvorfor det kan afholde andre kvinder fra at blive medlem, siger et kvindeligt medlem af den Oxford-baserede klub, VC Jericho.
Samtaler omkring kønsdiversitet er ikke helt fraværende i fritidscykling. Britisk cykling og Sport England har været banebrydende for en række ordninger, der tilskynder kvinder til at gå på sadlen.
British Cyclings 'Breeze'-ture har været en del af deres bestræbelser på at 'lukke kønskløften', hvilket har affødt et netværk af kvindegrupper, som aktivt fremmer mere cykling i hele landet. Klubber, der kun er for kvinder, viser sig stadig mere populære, grupper som Bella Velo i London eller Kent Velo Girls nyder rekordmedlemskab.
Er dog separat ens? Sådanne bestræbelser konfronterer uden tvivl ikke de maskuline kulturer inden for klubcykling, men genskaber dem i virkeligheden. I stedet for konstant at skabe separate rum til kvindelige ryttere, skal klubber omfavne kvindeligt medlemskab i deres egen gruppe.
'Jeg kan godt lide at opretholde forbindelser med kvindelige cykelklubber, fordi jeg tror, vi er i et mindretal, men cykling med blandet køn er et utroligt værdifuldt sted for mig at forbedre mig som rytter, og det er vigtigt for mig at føle mig velkommen her, sagde et andet kvindeligt medlem af en gruppe i Cambridge.
Dette betyder at få flere kvinder ind i deres udvalg, tilpasse kørestarttider, så de passer til forskellige faglige og personlige forpligtelser og adressere beskyldninger om macho- eller 'old boys'-kulturer.
Mens kønsdiversitet har fået stigende opmærksomhed fra cykelfortalergrupper, har race og etnicitet ikke været genstand for den samme undersøgelse. I betragtning af at personer med BAME-baggrund har meget højere risiko for at få og dø af Covid-19 end den generelle befolkning, kan dette ikke fortsætte.
BAME-individer udgør kun 7 % af medlemskabet i Londons cykelklubber; mens der har været en række banebrydende bestræbelser på at fremme inklusivitet, herunder Brothers on Bikes, Black Cyclists' Network og Women of Color-gruppen, er der stadig fremskridt at gøre.
'Cykelklubber er nødt til at udvikle en bedre forståelse af BAME-fællesskaber for at forbedre mangfoldigheden ved at komme i forbindelse med grupper som vores,' siger Amjad Shah, indkalder for Nottingham og Derby Brothers on Bikes-afdelingen.
Klubber skal dog også tage fat på mangfoldighed blandt deres egne medlemmer.
I en tale til British Cycling sagde Brothers on Bikes-medstifter Junaid Ibrahim: 'For mange BAME-ryttere nærmer den større udfordring sig og føler sig inkluderet i klubber, hvor der er meget få, hvis nogen, folk "kan lide dem". '
At konfrontere dette kræver transformation af klubkulturer, fremme af klare og autentiske samtaler omkring inklusivitet og mangfoldighed. Klubber skal inkludere BAME-medlemmer i visuel repræsentation på websteder og reklamemateriale, godkende tilgængelighed på tværs af sociale mediekanaler og bruge klubmøder til at skabe opmærksomhed og uddanne medlemmer.
Som praktiserende læge og medlem af Brother on Bikes påpeger Dr. Hesham Abdalla: 'Ligesom en god praktiserende læge ikke ville ordinere dig medicin uden først at have forstået din psyko-sociale kontekst, så disse recepter skal tilpasses vores styrker, svagheder og motivationer, hvis de skal være effektive.'
Cykling er og har altid været politisk. Rost for sin rolle i kvinders frigørelsesbestræbelser i slutningen af det 19. og begyndelsen af 20th århundreder, har ridning konsekvent vist sig meget mere end blot sport. Da Covid-19 giver rekordmange på sadlen, beviser cykling igen sit potentiale.
Forandring er undervejs. Men de nuværende dagsordener mangler den innovation eller radikalisme, der er nødvendig for premierministerens vision om et cykelsamfund. Mens rekreative klubber rykker op fra corona-induceret dvale, har de kapaciteten til at styrke nye samfund af cyklister.
Dette er en chance for klubber og hele cykelindustrien til at konfrontere sine inklusionsproblemer og træde frem. Korrekt udført kan 2020 blive året, der forvandler cykling – for alle.
Isobel Duxfield er for nylig dimitteret fra Cambridge University, hvor hun forskede i ligestilling mellem kønnene i britiske cykelklubber. Hun er medstifter af ligestillingspodcast Take It From Her
