Større dækafstand og integrerede kabler var hovedlinjen på Meridas nye Reacto aero-cykel
Når WorldTour-racing går i gang igen, har Bahrain-Merida en ny aerocykel at kæmpe med: den nydesignede Merida Reacto.
Og med sine reviderede rørprofiler, fuldt integrerede kabler og slankere udseende, er det et sikkert bud, som Mark Cavendish vil se til Reacto for at tage på flade etaper og sprintafslutninger. Så hvad har ændret sig?
Opdatering, januar 2022: Siden denne nyhed kom, har vi udgivet fulde anmeldelser af både det pro-spec Reacto Team og det meget mere overkommelige Reacto 4000
Den store overskrift her er 'trøst'. Dækafstanden er steget til hele 30 mm, hvilket ville have været utænkeligt stort for en aerocykel for blot et par år siden.
Men ifølge Merida repræsenterer det at rumme sådan monstrøst gummi det bedste bud for kompromitterede penge, med mere voluminøst gummi, der gør Reacto'en lige så dygtig over brosten som dens staldkammerater, hvilket betyder, at du kan forvente at se Bahrain-drengene køre om dette i Paris -Roubaix (hvis det sker som planlagt).
Men til hvilken pris? For som Merida siger, er denne komfort og alsidighed 'bet alt med reduceret aerodynamik', hvor andre producenter har kæmpet hårdt for at bringe dig store tal, citerer Merida en meget konservativ figur: den nye Reacto er 1 watt hurtigere end sin forgænger på 45 km/t.
Nogle mennesker kan smile skævt af det, men Merida udtaler selvsikkert, at fordi Reacto-generationen tre allerede var så hurtig allerede - 'i den førende gruppe af aero-cykler som testet af Tour magazine' - Reacto nr.4 behøver alligevel ikke frygte nogen, især med den øgede frigang. Det er en interessant sag.
Hvor er gevinsterne?
Med det i tankerne er gevinsterne inden for aerodynamik som følger: Et nyt gaffeldesign, med gaffelben mere bøjede og længere fra hjulet for at hjælpe luftstrømmen, plus en mere glat tessellation mellem gaffelkrone og hovedrør skaber op til en besparelse på 2 watt; det fuldt integrerede kabler i forenden op til yderligere 2 watt.
Ukvantificeret, men nævnt, er mere pænt integrerede skivebremsekøleribber – små metalkøleplader integreret i gaffel og bageste trekant for at hjælpe med at sprede bremsevarme – jævnere gennemgående aksler og endnu lavere sædestag.
Som en sidebemærkning er det værd at påpege, til Meridas ære, at det var en pioner inden for de firkantede, faldede sædestag, der nu er allestedsnærværende på aero-landevejscykler (tjek bare Specializeds nye Tarmac SL7 og sammenlign disse stag med en 2013 Reacto generation to).
Prisværdigt er der også nogle andre fine detaljer – mek-ophænget er designet til Shimanos direkte monteringssystem (andre mek'er passer dog også med en adapter), hvilket bringer mekken mere i bund for større beskyttelse og i teorien er stivere, så det giver hurtigere skift. Så er der S-Flex sadelpinden, en overførsel fra før designet til at bøje for komfort, men også i stand til at vendes, for at bringe rytteren i en mere aggressiv TT-position.
Priserne kommer stadig, men forvent, at Reacto vil tilfredsstille en række tegnebøger, især givet de to rammemodeller – CF5 og CF3.
Både identisk geometri og udseende, forskellen her er i vægt. En CF5-ramme og -gaffel er på henholdsvis 965g og 457g, en CF3-ramme 1, 145g/490g (størrelse medium). Ikke uvæsentligt, og ned til en forskel i layout og materialer.
Som sådan siger Merida, at begge stel er lige så stive, bare CF3 er tungere og noget billigere for producenten, og vil derfor være tilgængelig for mindre end CF5-modellerne.
Så er størrelsen endelig blevet forfinet, og Merida valgte at holde sig til sidste generation af Reactos geometri, men tilføjede en XXS-rammestørrelse for at skabe en Reacto-portefølje med seks størrelser.
Hold øjnene åbne både her og i Cyclist magazine for en komplet testtur snart.
