Men ikke på grund af hele den motoriske dopinghistorie
Jeg har før været til cyclocross-løb i Belgien, men intet forberedte mig på den store mængde vanvid, som jeg var vidne til ved sidste weekends cyclocross-VM.
Som alle gode cyclocross-historier begynder vi i ølteltet. Ølteltet er virkelig nøglen til at forstå belgisk cyclocross, og nøglen til at forstå ølteltet er den store mængde alkohol, der indtages med det. Så store mængder af øl, der serveres, er, at der er en maskine, der kan hælde seks pints på én gang. Alt inden for hegnet betales med poletter (en øl er én, chips og mayonnaise to) og hver token koster €2,50, så en øl koster £1,90.
Ved enden af teltet er den værste bryllups-DJ, du kan forestille dig, spille en eklektisk samling, inklusive et danseremix af 'Sweet Caroline' og 'Sex on Fire', der spilles med næsten dobbelt så hurtig hastighed med et ørebankende fire til gulvet baslinje. Det er sjældent at tilbringe mere end 60 sekunder inde i ølteltet og ikke se nogen på en andens skuldre, norm alt dansende - dog ikke altid synkroniseret. Ølteltet tiltrækker også de mest påfuglefans, inklusive mit yndlingspar, som begge havde små tyske modeldrenge knyttet til deres rygsække. Hvert af disse telte er omkring 100 m lange, og der var fem ved Zolder CX World Championships.
Til sidst, midt i alt drikkeriet, bryder et kapløb ud. Drikkeriet stopper ikke rigtig, mens løbet køres; det plejer bare at foregå udenfor. At drikke udenfor giver også en sekundær fordel, at din drink aldrig rigtig slutter, fordi den fyldes op med regn hurtigere, end du kan indtage den.
Klar, støt, gå
At se cyclocross i Belgien kræver enten tålmodighed eller ingen manerer. Du kan enten møde op kl. 10.00 og udvælge dit yndlingssted eller rokke dig 20 minutter før start og presse dig igennem, så hvis du vælger førstnævnte, skal du passe på sidstnævnte.
I modsætning til et landevejsløb er det ret nemt at forstå, hvad der foregår. Rytterne rejser meget langsommere, og der er norm alt otte til ti omgange inde i det timelange løb. Hos Zolder var der to kommentatorer: en belgisk fyr, der leverede racenyhederne med al kraften fra en aldrende snegl, og en amerikaner, der var begejstret til bristepunktet - ikke at man kunne høre nogen af dem over sangene fra 'Sven ! Sven! Sven!’
Der var to racerhøjdepunkter fra weekenden. Det første var under U23-løbet for mænd, da Adam Toupalik satte sig op og fejrede sejren med en omgang tilbage igen - Se her.
Den anden var under Elite Men's, og Van der Poel satte sin fod gennem Van Aerts forhjul under en afstigning (se her), hvilket efterlod parret, mens løbet styrtede væk fra dem. Van der Poel tabte hovedet og løbet med det, satte Van Aert kraften ned og fik, takket være noget smart fodarbejde på den sidste stigning, et hul og sejren.
Det virkelige højdepunkt er dog ikke væddeløbet, men oplevelsen. Mudderet, regnen, øllet, vinden, støjen - men mest af alt: belgierne.
The 2017 World's finder sted i Belvaux, Luxembourg, og jeg opfordrer dig til at tage afsted.
